全公公让皇家暗卫把信件送出去,刚回来又得了新的吩咐,笑眯眯地应了声,亲自去宁王府请人。
——靖郡王重回朝堂后步步紧逼,宁王节节败退,身后还有永庆帝逼得紧,一气之下直接称病告假,直到今日也没回来。
“张爱卿先去偏殿处理伤口,朕向你保证,一定会为你讨回公道。”
张御史对永庆帝的话疑信参半,但还是答应下来,
在宫人的搀扶下一瘸一拐去了偏殿。
一炷香后,宁王着常服出现在御书房:“父皇匆忙召见儿臣,可是有什么要紧事?”
永庆帝忙于批阅奏折,一边用不容置喙的口吻吩咐宁王:“戴家嫡次孙在宫里对御史张式开大打出手,你且去平息此事,给两方人一个交代。”
交代?
什么交代?
以前的教训告诉宁王,这时候他该离开了。
“父皇,儿臣”
“越英焱,你要是敢拒绝,朕会立刻下旨,替你休了吴氏。”
“儿臣定会尽力而为!”
永庆帝胸口攒聚着一团郁气,这厢见到长子没出息的样子,更是气不打一处来,挥手命其退下,眼不见为净。
几个时辰后,黄昏时分。
永庆帝批阅完奏折,转念想到宁王和戴氏嫡次孙:“进展如何?”
“回陛下,王爷带人抓了戴大人。”永庆帝刚眉目舒展开来,下一刻又被全公公打回原形,“王爷命人打他一顿板子,中途郡王和首辅大人出现,强行带走了戴大人。”
永庆帝又问:“宁王作何反应?”
全公公顿了顿,前者心底涌现一股不祥的预感。
“宁王让人给戴大人准备了一顶软轿,还为戴大人请了太医。”
永庆帝:“软骨头!没出息的东西!朕怎么生了这么个怂包软蛋?!”
全公公低下头,佯装什么都没听见。
永庆帝泄出一口气,强撑得笔直的脊梁塌下来,
虎口抵在脑门上,声音低不可闻:“行了,朕知道了,你退下吧。”
“是,奴才告退。”
全公公悄无声息地退下,不忘贴心地带上殿门。
这个消息让永庆帝本就烦躁的心情一落千丈,独自坐在御书房里,半晌不曾动弹。
殿门上最后一缕阳光消失,光线逐渐昏暗下来。
宫女进来点燃蜡烛,照得四周亮如白昼,又蹑手蹑脚地退出去。
永庆帝注意到了,但还是没动。