直到八月,太名府尹频频造访顺天府。一来打好关系,二来上报与人贩子勾结的官吏,以及上报失踪案件。
燕承天曾派人到太名府暗查,暂未查出太名府尹与人贩子勾结。
太名府尹的乌沙暂时保住。
八月初十,乃三天乡试的结束之日,同时是燕珩到枢密院报道的日子。
晌午,一家人聚集大厅等唯一考试的燕晟归来。燕瑶坐在边上,等的是二哥报道归来。
燕二叔难得留在家中,环手抱胸挨着大厅的柱子。可是远离金氏,甚至没看她一眼。
而面黄肌瘦的金氏攥着手帕,坐立不安,与身旁的燕婷喃喃道:“你大哥一定会有出息,他自小就聪明伶俐,又勤快……”
燕婷不敢打断,自从三姐嫁去江府,娘亲日益憔悴并爱自言自语,她觉得娘亲的精神有些失常。
颜氏坐不住,先回房间给财神爷上香。
家中最无忧无虑的是宁哥儿和其兄长,两人在天井玩耍。
孩童的欢声笑语在金氏听来烦躁,她呵斥两人安静点,完全不给张氏面子。
张氏只好喊两个孩子回大厅,安安静静坐着。
申时一刻,燕晟先归来。他昂首阔步,步带轻风,意气风发,看来抽到不错的号。大家见状,忙招呼燕晟过去细问。
“区区乡试,孩儿十拿九稳。”他胸有成竹。
燕二叔不忘教诲:“骄兵必败。今天才乡试第一天,往后还有会试和殿试,不可掉以轻心,快回房温习。”
“刚考完温什么习?休息下,娘亲特地熬了老鸡汤。”
“慈母多败儿!”燕二叔不满地拂袖,别过头去不肯多看一眼金氏。
“好了好了,晟儿刚考完就休息一会,不然身体会压垮。”燕姑姑适时打圆场。
燕瑶对燕晟之事兴趣不大,因为他没有官运。她一心一意等二哥,惦记二哥会分配到哪。
这时官服未脱的燕承天回内宅,看到燕晟便问考得怎么样。燕晟仍是那句:十拿九稳。
“甚好甚好。”
燕二叔趁机闪到燕承天旁边低声问:“大哥,如果晟儿考上三甲能当什么官?”
“历来多数分配到翰林院,派去当知州的也有。”
燕二叔目光闪闪,笑吟吟地搓着双手。“大哥,你和翰林院的关系如何?能不能说上一句话?”
燕承天嘴边的笑容凝固。才乡试,就想到高中的事了?
“二弟,此事不可操之过急。能参加殿试才有希望进翰林院,此前应该专心学习应对会试。”
燕二叔讪笑,想改为旁击侧敲时燕珩回来了。
与燕晟不同,燕珩脸上不悲不喜,波澜不惊,步伐却比以往有力。
燕承天和燕瑶马上凑去,表面装作漫不经心,内心激动不已。在家人面前得装一装,表现出厚此薄彼不太好。
“二哥,报道成了吧?”她眨眨眼睛,求二哥发现眼中的焦灼。
燕承天目光炯炯,同样满眼焦灼。
燕珩哪里看不出父亲和妹妹的心思,也不卖关子:“孩儿分配到在京房,当皇城司卫兵。”
燕承天满怀欢喜。
“皇城司?”燕瑶不太懂兵制,看向爹爹。