酒吞童子无视他们的表情变化,自顾自地往下说道:
“高杉君,请收下吧。这盒‘决战淀’一定能在接下来的战斗中派上大作用的。”
“……怎么?你要把这盒‘决战淀’送给我吗?”
“没错,正是如此!”
“这样真的好吗?你不是说这‘决战淀’十分珍贵吗?不到万不得已的时候,不可随便使用。”
酒吞童子轻轻颔首,娓娓道来:
“没错,确实如此!”
“‘决战淀’的造价十分高昂,是连我都会感到肉痛的珍品。”
“是否分出一部分‘决战淀’给你使用,我一度相当犹豫。”
“但现在,我已经想通了!”
“制作出这么厉害的东西,不就是为了打倒幕府吗?”
“既如此,就不能太小家子气了!”
“你若不能成功拖住新选组,到头来倒霉的只会是我!”
说到这儿,酒吞童子停了一停,歪了歪头,满面和善地接着说:
“高杉君,尽管收下吧!不必客气!”
“我记得我之前跟你详细讲过‘决战淀’的利弊。”
“你是优秀的领导者,具体要在何时动用‘决战淀’,以及是否使用‘决战淀’,全凭你自己的意思,我不做干涉。”
高杉晋作沉下眼皮与视线,目光深邃地紧盯着牛鬼手中的大盒子,表情变了数变,不知作何想法。
其身旁的桂小五郎亦是差不多的模样,脸上染满复杂之色。
须臾,高杉晋作无悲无喜地冷声道:
“……既如此,我就恭敬不如从命了。”
说罢,他一把夺过那个大盒子,然后抱着它转身离去。
酒吞童子对着他的背影大喊道:
“高杉先生!关原就拜托你咯!”
“……”
高杉晋作没有理会对方,不消片刻就从其视界内消失。
没过多久,一队骑兵从营中飞驰而出——为首之人正是高杉晋作。
由高杉晋作亲身统领的这队骑兵沿着东海街道径直奔向西方,气势如虹。
在策马飞奔时,高杉晋作低头看了眼自己的手——这是他刚才咳嗽时用来捂嘴的手——在咳嗽完后,他趁桂小五郎不注意,偷偷地将这只手藏了起来,小心翼翼地不让对方发现。
只见这只手的掌心溅了一层鲜血,明艳刺眼。
看着这染满小半只手掌的血迹,高杉晋作扯了扯嘴角,露出似笑非笑的古怪神情。
随后,他以自嘲般的口吻重述桂小五郎方才的叮嘱:
“‘切记保全自身’吗……”
……
……
秦津藩,大津,土方邸——