这间文化会馆的风除室摆放了密密麻麻的伞架。风除室大概无法容纳最多一千六百人份的伞,因此在迎宾大厅的墙边也设置了伞架。但那位老太太却拿着阳伞走上阶梯。
我突然有个想法,便走向服务台。刚才同一位亲切女子问我。
「请问您在找些什么吗?」
「不好意思……我想请教一件无关紧要的事。」
「您尽管问。」
用不着对我这左看右看都只是一介小高中生的人,用上「您尽管问」这么恭谨的口吻吧。我心想这工作还真辛苦,开口询问。
「请问要在活动出场的合唱团的人,是不是不能用这边的伞架?」
这问题怎么想都很奇怪,不过服务人员却毫不迟疑回答了我。
「是的,我们希望能尽量让来宾都能使用到伞架,因此拜托了各位进入休息室的人员使用休息室里头的伞架。」
「我知道了,非常感谢。」
「不会。若您还有其他疑问,还请不吝开口。」
她过于恭谨的对答让我瞬间感到于心不安,离开了服务台。不过这下我总算知道方才那位年长女性为什么不把阳伞放在伞架上了。
「……」
这样一来,我又可以再稍微缩小千反田的可能去向。至少不会是那个地方……
我低着头回到「江嶋合唱祭」的招牌底下,打算再思考一段时间。走着走着就有人朝我大喊。
「我没有要你抬头向上看,但至少也要往前看啊,奉太郎!」
我一转过头,浑身大汗的里志就站在我刚才的位置。我看向手表,现在是四点十四分。从我刚才跟伊原说话到现在,还真的只过了十五分钟。希望他没有太拚命。
「你好快。」
「会吗?拿去,你点的货来了。」
公车时刻表与路线图皆使用漾著光泽的纸张印刷,折成掌心的大小。
「真是辛苦你了。」
「别客气,小事一椿。」里志皱起眉头。「我听摩耶花说过状况了。千反田同学不见了啊?」
「据说是。」
「她不在学校。至少出入口没有她的鞋子。这下事情麻烦了。」
「没错。」
我随口回应,打开时刻表。
「千反田同学去了这座城鎮的某处,也没有带手机。她可能会去的地方,我心里有一些眉目,但我没时间一个个看了。奉太郎,这件事的舞台太宽广了,感觉无从下手啊。」
里志拿过来的时刻表没有精细到需要一一査看。一如我的预期,通往阵出的公车班次不多,白天一个小时才一班。我点了一下头,将时刻表恢复原状。
里志用手指抹去滴下的汗水说道。
「很不巧的是我接下来还有别的事,必须马上过去。她可是千反田,我想不需要担心……怎么样,奉太郎?你能缩小千反田的可能位置了吗?」
「差不多吧。」
听见我这么回答,里志瞪大双眼。看来他没想过我会这么回应。
「咦?等等。奉太郎你该不会已经知道千反田同学在哪里了吧?」
「说我知道不太准确,但我大致有了眉目。我会找出来的。」
真正的问题大概出在找到千反田以后。
我看向手表。距离千反田出场还有一个小时又四十五分。
里志的话确实有理。为了找出不知去向的千反田而在神山市滴水不漏地搜查,一个星期都不够用。地毯式搜索行不通,必须用更有效率且省力的方法。这个方法大概没有里志想得那么困难。
「你要怎么找?」
被人直接这样问,我还是答不上来。就算我不怎么在意别人看法,要是自信满满为自己的方法打包票,方法一旦行不通,多少还是会不好意思。
「不,我还是不太肯定。」