“我上次过来,是跟着民-兵队抓逃犯。二十多年前的事了,比土匪闹事早得多。那时候,洞里头就是这个熊样,到处有人刻字,垃圾随便乱扔。我记得,我们还在生火宿营的地方喝酒壮胆,所有人都醉得不像样了,到处——阁下,这些我就不说了吧?不是什么好事。”
“不错的故事。很适合讲给孙子听。”埃米尔潘一如既往地厚脸皮,明明被刻意排除在外,还是要强行加入谈话。
“我读过许多骑士小说。一般来说,纵酒狂欢之后,就是与怪物的史诗大战。讲出来吧,士兵,精彩的冒险故事,理应与同行旅伴分享。需要我帮忙鼓掌吗?”
“你太高看我了,神甫。”大保罗把笠盔往下拉了拉,徒劳地试图藏住脸孔:
“哪有什么大战。那时候我刚学会用剑,就像所有十六岁小子,啥都不怕,也啥都不懂。我跟着民-兵,本以为能在巫妖洞穴斩杀逃犯、追猎怪兽,顺便解开埋藏千年的秘密,结果一件也没办成。我是真不愿意去想啊,真不愿意。”
苦涩无比的话语,让索仲武也变得心情沉重起来。但驻村神甫并没有受到影响,脚步声反倒更轻快了。“你很诚实,士兵。在墙上刻字的那些人,恐怕都抱持着这种想法。”他抬起左边胳膊,刀尖稳当地指向火把台:
“普通人害怕诅咒,绝不会踏进洞穴半步。但欧陆如此广阔,总会有人不顾危险,来到这种地方冒险解密。千年以来,这些少数派不断累积,总数已经变得相当可观;他们摸清了洞穴第一层,绘出了详细地图,每年都在向下深入,但每年也在收获更多失望。明白了吧,两位阁下?在这座洞穴,游客的痕迹根本不算什么,哪天要是见不到,那才值得担忧。”
“喝啊!”索仲武一声大吼,把几只晕头转向的蝙蝠当场吓走,顺便从洞顶震下阵阵尘土。“石头、真菌、积水,还是老三样。多萝茜,景色暂时没什么变化,但我们那位好心肠的神甫,却说出了不得了的东西。”他敲敲头盔侧面,用这种传统办法赶走干扰后,便把辅助手放到了驻村神甫肩膀上:
“神甫。你该不会想说,这里其实只是名气大,巫妖什么的都是传说吧?为这次任务,我们把仓库翻了个底朝天,这么大费周章,可不是为了到人造景点野餐!”
“为什么——为何这般着急,索仲武阁下?”埃米尔潘挣扎了一下,但却无法对抗辅助手的力量,语气一下子变得紧张起来。不过,这种不安并没有持续太久,神甫很快就调整好了情绪,再次换上自高自大的欠揍语调:
“要有耐心。至少让人把话说完。刚才我说到了地图,对吧?这只是游客留下的记录当中,最不重要的一部分。他们留下的所有笔记——注意,是所有笔记,或多或少都提到了一些奇异经历,有些人遇到了亲友亡魂,还有些人与噩梦般的怪物展开激战,但剑上却找不到敌人的血迹。那位士兵肯定也有类似经历,何不去问问他?”
“别问了。”大保罗闷闷不乐地顶了一句,步子也随之变慢:
“我不想说。两条人命哪,都是从小玩大的朋友,头一次接活就遇到这种xx——不说了,真不说了。神甫,要是所有人都遇到过怪事,你直接讲自己的经历不就完了?”
他还是第一次顶撞埃米尔潘,时隔良久再次表现出了军人勇气。谁曾想,驻村神甫完全没被激怒,好像事情都在预料之中一样。“这是个很好的建议,士兵。”埃米尔潘敲了一下辅助手,示意索仲武赶快松开,藏在夜视仪下的表情,变得愈发从容:
“既然信众有需求,那我便将昔日经历合盘托出。提示,在下一个岔路口直走,便能看到此行的第一具尸骨。”
“无人机,似乎已经拍到了。”索仲武收回辅助手,在投屏界面上连点带划,将四旋翼传来的影像放到最大:
“弗兰,你也瞧瞧。多萝茜,我给你详细描述一下。这具尸骨——这具尸骨非常不完整,只有颅骨、脊椎和几根肋骨留存,四肢和骨盆已经看不到了。骨头表面附着了不少地衣,还有一些发育良好的菌冠,最粗的一株,是从左边眼窝直接长出来的。”
“菌冠的形状值得注意。”弗朗辛加快脚步,明显变得警觉不少:
“在土无伤个体头部,同样形状的真菌多次出现。神甫,这就是你的‘奇异经历’?如果你早就见过这种真菌,之前为什么不说?”
“你误会我了,达沃特上尉阁下。”驻村神甫转过身去,装模作样地行了个礼:
“坦白地说,我同诸位的惊讶程度是一样的。介绍这些尸骨,只是为真正的故事暖场而已,‘真菌’之类的事情,完全是突发意外。对了,这个所谓的‘真菌’,指的应该是蕈类吧?”
“蕈,蘑菇,随便你怎么说。”索仲武对四旋翼发出遥控指令,将其悬停在尸骨正上方,同不忘逼问埃米尔潘:
“潘先生,‘这些尸骨’是怎么回事?别卖关子了,路上还有多少死人,直接说吧。”
“不是先生,是神甫。阁下,不要总是替我预设立场。”驻村神甫将两把破障刀收回刀鞘,一边从扎口袋里掏东西,一面夸张地摇起了脑袋:
“我向来惜字如金,从不做灌水凑字数的事情。三具尸骨,从这里到‘第一井’,总共有三具尸骨,这是我亲手记录的,不会有错。至于它们的详细位置,我需要看看笔记找到了,书签还在那页夹着。为方便描述,我为尸骨取了代号,你们现在看到的是‘安东’,等进了尖锥广场,还有一具年代更久远、只剩少量骨骸的‘布拉沃’。再往深处走到‘最初井’,就能看到‘克里斯托弗’。他是三具尸体当中最完整、年代也最早的。”,,