前线大捷,乔蓉有孕,简直是喜上加喜,当天夜里,赵超亲自斟了酒,将游淼灌了个烂醉。又把他扔在宫里,游淼多日之愁一扫而空,总算不再绷得紧紧的,虽然未来还有许多事要做,但至少他们已成功地打赢了第一场至关重要的硬仗。
南北局势,迄今全盘逆转,天启终于全面占据了上风。
游淼躺在御榻上,昏昏沉沉,脑子里尽在嗡嗡响,一时间是北方的金戈铁马,一时间又是江南的漫天桃花,梦里李治烽黑甲闪烁着金光,在千军万马中奔走厮杀,而桃花散尽,乔蓉打着伞,抱着一个小孩,抬眼朝他微笑。
“子谦。”乔蓉的声音低声道,“快醒醒。”
游淼头疼欲裂,坐起身来,乔蓉眼眶发红,吩咐宫女道:“快取解酒汤来给国舅爷服下。”
游淼咳了几声,让乔蓉扶着坐直,乔蓉亲自端来醒酒的汤药,游淼刚喝了几口,
就哇的一声吐了满床。
“让我再睡会儿……”游淼又一头栽了下去。
乔蓉道:“子谦!快起来,前线出大事了!”
游淼猛地一惊,酒醒了一半,乔蓉又道:“快把陛下的便服拿一套来给国舅穿上……你三哥在书房里等着你呢,子谦!”
游淼道:“等等……出了什么事了?”
游淼定了定神,看着乔蓉,努力地确认自己不是在做梦,映入眼帘的,是乔蓉悲痛的脸,游淼的心蓦然漏了一跳。
他顾不得换衣服,起身推开宫人,快步直奔御书房,招呼也不打便推门进去,看见书房里,赵超的脸色犹如死人一般。黑布蒙着双眼的唐晖在,兵部尚书平奚也在,李延在,除此之外,地上还跪着一名前线来的信使。
御书房内的案几已被掀翻,纸张,奏折散落了一地,赵超倒在椅上,像一尾出了水的鱼,只有出的气,没有进的气。一名宫人正在给赵超捏人中。
“不可能……这不可能……”赵超绝望道。
游淼在那一刻真正地犹如被五雷殛顶,站着不住发抖,他最怕的事情,终于发生了。
“战败了?”游淼颤生问道,“折损了多少人?上午不是才传来捷报的吗?”
“聂将军率军追缉巴图。”平奚的声音也不住发抖,“在梁东遭遇犬戎族突袭,两万骑兵全军覆没,李治烽将军回援不及,聂丹落败……不降……身死。”
游淼哇一声地大哭起来,跪在地上。
平奚哽咽道:“信报加急归来,但慢了一天……”
游淼以头触地,大哭不止,赵超不住打颤,咳出一口血。
前线军报流水般送到,天启举国震惊,都无法相信聂丹战死一事,就连游淼也连着好几天恍若身在梦中,总觉得聂丹还会回来的。就像中原沦陷时那样,敌人不过是送来了聂丹的护腕与腰牌。
李治烽收拢了双方所有的军队,归于麾下,在蓝关下扎营,等候朝廷命令。
十天后,聂丹灵枢送回扬州。
长街十里,尽数痛哭出声,数以万计的百姓冲出街道,抱着灵枢大哭。
跟着灵枢一同归来的,还有李治烽的军报。游淼在廷上读出了军报内容。
“达列柯俘虏聂将军后,犬戎已分裂为
两派,一派坚持亲南,一派则愿与鞑靼缔结合约,无奈多番角力后,鞑靼亲王格根赶至,亲自劝降,大哥宁死不屈。又因昔年大哥曾在犬戎族中卧底,遂以叛徒之罪处之……格根设计杀死大哥后,达列柯自知与南朝结下仇恨,非一朝一夕可解,只得应承鞑靼合约条件……”
“我托付族中死士,牺牲数人,盗回大哥尸身,封棺送回,入土为安。大哥生前常言一身杀戮过重,千万将士因他而死,若有日陷于敌手,须是天道轮转,不必被仇恨蒙蔽双目,行复仇乖张之举,一切以国家安危为考量……”
“犬戎分裂之机,可趁机取之,鞑靼大势已去……不出今年,可速取延边,进取大安……请陛下……”
游淼读到最后,看见那一行“请陛下派出子谦助我,大事可成”,不敢在群臣面前说,改口道,“……请陛下……果决……尽早下令出兵。”
读完军报,朝堂一片死寂。
“以李治烽一人之力,无法独立决策前线战机。”平奚率先道。