凯瑟琳·莫顿会和爱德华·费华士在婚事上有所牵扯,是缘于多年前的一场意外。
那时,莫顿爵士还在世,经常和夫人一起去参加蓝袜社的聚会,讨论一些文学和社会问题,像作者权益、阶级差异和女性权利之类的。
当然,莫顿爵士和莫顿夫人最关心的就是女性权利,毕竟他们只有一个独生女。
要是哪天他们一命归天,独留女儿活在这个对女性并不友好的世界,是多么恐怖的一件事情。
在此之前,他们只能努力让这个世界对女性更加友好一点。
对于女儿的未来,他们早已未雨绸缪,打算在蓝袜社的聚会上找一个英俊的小伙子做女婿。
莫顿夫妇遇见爱德华的那一天,阴雨绵绵。
爱德华本来跟好友戴夫约好了去林子里狩猎,迫于天气不好,只能去戴夫阿姨家里避雨,因而误入一场女权聚会。
那次聚会的话题是:女性婚后应不应该拥有财产权?
爱德华在不熟悉的人面前,总是不善言谈,有些呆头呆脑的。轮到他发言时,憋了半天才背了一句《人权宣言》里的话——财产权是人神圣不可侵犯的权利。
他还说:“除非我们认为女人不是人,否则没有谁可以剥夺女人的财产权,不管是她的父亲、丈夫、儿子,还是上帝。”
爱德华的发言,赢得了一片掌声。
这是他有限的人生中,难得的新奇体验。在座的不乏名流,对他多有赞赏,故而时常在费华士夫人面前夸奖他。
这也是他的家人对他抱有很大期待的根源,更是他往后几年地狱生活的根源。
费华士夫人和范妮深信,她们的爱德华将在历史留下浓墨重彩的一笔。
毕竟他是那样的知识渊博、见解独到,只是生性腼腆不喜欢万众瞩目,只要逼一逼就好。
一场望子成龙和追求自我的拉锯战在费华士母子之间展开,一战好几年。
这些事情是爱德华在误入那场聚会时没想到的。
更让他没想到的是,他的一席话,让莫顿爵士关注了他好几年。
在爱德华不知道的时候,莫顿公爵用金钱、女人、赌博等手段试探过他。
无一例外的,这些都迷惑不了一个了解自己内心所需的年轻人。
这是一个品格高贵的年轻人,值得女儿所托终身。
莫顿爵士算到了一切,却没算到他已经订婚,更没算到他会爱上埃莉诺。
因为在他眼里,他的凯瑟琳·莫顿往那儿一站,所有的女人都将顿失颜色。
一个见过他女儿的人,怎么可能爱上别的女人!
所以,在他知道爱德华喜欢上了别的人,才那么震惊,震惊到心律失常,呜呼而去,连遗言都没有留下。
莫顿爵士死后,莫顿夫人按照丈夫生前计划的,将女儿推到费华士夫人面前,又透露出结亲的意思。
有个身价不菲的佳人看上儿子,费华士夫人何乐而不为。
跟身价不超过1万英镑,还带着一串“拖油瓶”的埃莉诺相比,莫顿小姐就是天上的云。
不带犹豫的,费华士夫人一窥得莫顿夫人的念头,就起了意,立马回家命令儿子跟着自己去莫顿家里拜访。
得益于莫顿爵士的时常念叨,莫顿小姐对这个父亲青眼相加的年轻人十分有好感。
同时,莫顿小姐对自己很有信心,认为每一个了解她的人,要么爱上她,要么不敢爱她。
她断定爱德华是前一种。
出乎莫顿小姐的意料,爱德华对她很排斥,压根不想了解她。
“你是对我有意见,还是对我和你即将联姻的事有顾虑?”莫顿小姐直接问道。