愈是时局危机、风雨欲来,两校学生治学就愈勤奋投入,因此两个人平时见面机会不多。但周箨每月至少会抽出时间去景行看望时欢一次。这一惯例风雨无阻也平安无事地延续了一整年。
仲夏的景行园荷香阵阵、书声琅琅,仍是一派安宁优美的象牙塔模样。周箨找到时欢时已经是傍晚,她正坐在池塘边树荫下一面啃馒头一面背书。
少女的短裙下露出一双纤细的腿,正悠游自在地摇晃。而周箨记得,她这一身衣裳,还是去年初来首都时身上穿着的。
他走到她身前站定,微微皱眉:“你怎么吃这个?”
时欢惊喜地抬起头来,把书放到一旁,吞下口中的东西:“挺好吃的呀。你仔细品的话,能品到一股面香味,平时都被调料的厚重味道覆盖了,怪可惜的。”
如果他不是认识她十多年,知晓她从小就最爱鲜香麻辣的重口味,恐怕也会被她笃定的语气和一派单纯的神情哄骗过去。
周箨在她身旁坐下,关切问道:“叔叔阿姨没给你寄够钱?”
“不是,我中午有吃菜的。”
周箨仍看着她,不出声,但是仅仅如此,就已经让时欢觉得压力倍增,不由得开口坦白。
“我只有晚上才会这么吃,中午会好好吃菜的。你也知道,现在时局紧张,政府越来越拿不出钱来拨给大学,但是买书、聘教授、印杂志、办活动,哪里都要钱。景行还在长沙建新校舍,也是一大笔花费。还有好多家里不富裕的同学、关外逃难来的同学,连基本的生活都负担不起。”
“我想着能帮一点就帮一点,国难当头,也不是奢华享福的时候。周围也有很多同学这样做,扬随那种富家小少爷都和大家一起吃馒头和饼子呢。而且,其实有白面馒头吃也挺好的,已经比那些家里不富裕的同学好很多了。”
周箨的眉头皱得更深,想要劝,却发觉根本无从劝起。
他无法否认她所做的事情。
对于学生来说,景行和首大并不只是学校。她们更像是动乱时代华国文人精神的象征和收容所,是最后的象牙塔,也是探索救国救亡之路的地方。
所以,即便是自己吃糠咽菜也不觉得苦。虽然维持学校存系的责任并不在学生肩上,可是没有首大和景行的学生会去区分这个界限。他们早就将自己的命运同学校看做一体,只要能留住自己的学校,能让她越来越好,一切牺牲都是值得并且甘之如饴的。
愈是乱世,青年学生便愈是纯净而奋进。
周箨是知道的,在这个时代,如果要做对的事,就一定会做出牺牲。可是有些事情,他自己做好心理准备,不代表也做好了让时欢一起的心理准备。
周箨在心里叹了口气:“你暑假回家去么?”
时欢摇了摇头:“家里没什么大事要我回去,爸爸妈妈寄信来让我好好读书。”
两个人之间又陷入了沉默。
“哥哥。”时欢忽然开口叫他。
自从来了首都,她似乎是觉得叫“周箨哥哥”太过幼稚和小家子气,开始把“周箨哥哥”改口简称“哥哥”,然而落在他耳中更有种无形的信赖和亲密,清清脆脆,叫得他心里一颤。
“我知道我现在做的是杯水车薪,在你看来还挺幼稚的。”时欢扬了扬手里的书,“但是我现在只能这样,帮一帮自己身边的人。暑假留下来,也是希望我能快一点学有所成,等我变得更厉害了,就可以做惠及更多人的事情。”
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学期结束,时欢在校舍里收拾东西。首都溽热不亚于天城,她擦了擦汗,把窗户推开,一阵阵微热的晚风裹挟着荷香送入室内。
那一天晚上,占领首都市郊宛平城外的日本军队以走失一名士兵为由,强行进入宛平城搜查。遭到拒绝后,日军突然向卢沟桥龙王庙的华国守军发起进攻,炮轰宛平城。
那一年是一九三七年。
作者有话要说: “占领首都市郊……炮轰宛平城”引用自《南渡北归》。
这是一篇要好好打磨的番外。
这个番外本来是想写民国学生群像,但其他的重要角色是另外几篇文主角,我想还是放在他们本身的故事里作番外详细写比较合适。所以这里的主角是笑笑和小箨,其他人的故事会在我专栏其他现言连载结束后和这篇一样放在各自的番外里。