吕昭笑着摆摆手,提起裙摆轻盈地跳上船,最后叮嘱了一句:“记得按时吃药。”
船摇摇晃晃,沿着泗水而上,很快抵达沛县。
张辽率人前来迎接。许久未见,这位年轻的将领显得成熟了许多,二人目光对视的一瞬间,他闪烁的眼神将起伏的心绪暴露无遗,但他很好地克制住了,在必要的礼仪后,直接向吕昭汇报起正事。
虽然陈宫在请求结盟的书信中将曹操在兖州的人缘贬得一无是处,似乎只要有人站出来振臂一呼,兖州境内的大小势力就会纷纷弃暗投明,使曹操陷入众叛亲离的绝境中,但实际上无论是吕昭所在的世界,还是正史,从曹操之前未雨绸缪的布置来看,他多多少少都能保住一点根基。
早八百年前还没翻脸的时候,为了防止哪天吕昭忽然进攻,将自己打得措手不及,曹操在兖州与豫州的接壤重镇湖陆,布置了一定的防御线。
镇守湖陆的人名为吕虔,出身兖州任城国,乃是当地豪强之一。曹操此举也有向兖州豪强示好的意思,可惜兖州人始终触摸不到曹氏集团核心的圈子,这点小恩小惠还不如足以打动他们。
“试试策反吕子恪?”荀采提出建议。
吕虔既然是兖州当地豪强,或许也对曹操抱有很深的不满。
张辽摇摇头,“依陈公台所言,此人对曹孟德颇为忠心,贸然接触会打草惊蛇。”
荀采露出些许遗憾的神色。既然不能兵不血刃地策反,那就只好打了。
湖陆县位于兖州山阳郡和豫州沛国的交界点,蜿蜒的泗水穿城而过,分出一条支流北上通往鲁国,而主河道在靠近高平和方与二县的位置再度分流,穿过山阳郡,进入济阴郡,汇入菏泽,与济水合流。
简而言之,这是一座交通枢纽,拿下湖陆,可以依靠四通八达的水网在兖州境内来去自如,大大缓解了后勤运输的压力。
湖陆如此重要,只要吕虔不傻,肯定会把城池修建得十分坚固,再布下重兵把守。冷兵器时代,单纯的攻城战历来都打得很不容易,需要投入大量的时间和人力、物力,这就与吕昭的闪电战计划产生了冲突。
但如果不攻克或限制住湖陆城内的士兵,吕昭深入敌方势力,补给线又很容易被切断。
认真思索后,吕昭决定实地考察一番,再做定夺。
至于如何考察……湖陆虽为山阳郡重镇,但从沛国进入山阳郡的道路,显然不止这一条。
*
夜色降临,月亮隐匿在重重云层后,带着一点尚未散尽的冬日寒意的风在原野上吹过。
吕昭从军中挑选了几十匹优良的黑马,又点了马匹数量一半的精锐士兵,组成斥候小队,带领他们走丰|县方向,远远绕开湖陆,自西边悄悄进入山阳郡。
山阳郡的面积并不大,从湖陆县到距离它最远的、坐落在大野泽边的巨野县,也就大约一百六十里,以并州铁骑的速度,轻负重的条件下一晚上肯定能溜达完。吕昭不需要跑那么远,所以时间完全够用。
以吕昭如今的身份,其实不太应该冒这么大的险,她与兖州士族的联盟比当初跟曹操的合作关系还要塑料,一旦她在兖州境内遇险,对方来救的可能性微乎其微。但作为统帅军队的将领,吕昭认为自己必须得提前熟悉很可能会成为战场的区域,否则很容易被敌人利用信息差设计踩入陷阱中,使己方士兵出现不必要的伤亡。
毕竟再怎么研究地图,也不如亲眼所见。
一路上,吕昭不断地通过系统扫描录入沿途地形,从而生成精度更高的地形图。可靠的向导的带领下,他们避开敌军斥候巡逻的区域,渐渐深入。
绕过方与县,来到济水边上,吕昭宣布暂且停下休整。她叫来向导,向他询问河对岸的情况。
“那边是亢父县的方向,”向导说,“您想过去,得等白天,夜晚不行。”
“为何?”荀采好奇地问,“因为没有渡河的船吗?”
不等向导回答,吕昭轻声道:“因为那边有很多沼泽。”
向导拱拱手,“正如使君所言。”
从亢父到湖陆的通道被称为亢父道,是兖州进入徐州的通道之一,曹操上回攻打徐州,走的就是这条路。另一条路名为泰山道,之前曹洪协助被曹操策反的泰山四寇搅乱东海郡,但被关羽打退了,走的就是泰山道。
遁甲开山图曰:“泰山在左,亢父在右,亢父知生,梁父主死。”指的就是这两条路。
亢父、高平、湖陆一带属于泗水谷地,地势很低,常闹水患,时间一久,就形成了大面积的沼泽,仅靠亢父道正常往来。正史上到了明朝时期,这一片渐渐形成了湖泊。
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