半晌拜完,徐姑子前去搀扶,“到底哪样事情,风急火燎地叫了王婆子来。”
箫娘待要说,挑眼见周遭肃穆庄严的佛像,忙合十作揖,“阿弥陀佛阿弥陀佛,回头再说,敢让菩萨听见?”
说话徐姑子引着往禅房去,跨出门槛,箫娘回首一望,那一双双睨世的眼眸昭昭,照得她撇撇嘴角,有些心虚,又有些不屑。
禅房内王婆子一早等候,几人稍稍吃了茶,箫娘一气将虞家与她家的事情说了,言谈中咬牙切齿,胸内怀恨,只怕交与说书的,也没她这般义愤填膺。
讲得群情激奋,王婆子听后,先就起身向着门将虞家痛骂了一通,“好嚜,我还当打上回的事情了结,他家总该死了这条心,不成想,还有这般不要脸的门户!”
说着,门前走回来,朝几人摊开手,“说来是公侯人家,却连我们这些平头百姓也不如了?我们这些人,尚且晓得个礼义廉耻,晓得个伸手不掏别个的荷包。噢,天下的好男儿都该是他家的?我呸、”
这一激昂,又跳回门前,“皇帝老爷好,怎的不叫皇帝老爷给他家做女婿去?只怕是做他娘的春秋梦,梦醒还不知如今的富贵还有没有呢,倒想往长里打算!俗话讲,风水轮流转,他富了这些日子,就是轮也该轮到别人头上去了,想长霸着,啊呸!”
那绢子挥得,恨不能一把抹杀他人富贵,自家顶上。倒把箫娘惊了一惊,这王婆子素来有些嫉富酸贫的,不曾想如此愤世。
她暗里笑笑,将人招回来,使晴芳将一个包袱皮搁到桌儿上,一壁揭一壁笑道:“妈妈不要急嘛,我都没赶着急,倒把您老的火气说上来了。我来,就是已有了个法子,只是要请你们帮个忙。我这里拿出三百两银子,事成不成另说,只要您二位肯尽心,只管拿去分!”
徐姑子一见那白花花的银子,眼也直了,喜得无可不可,“嗨,你又客气起来。咱们哪样交情?你如今是府丞家的太太,有什么话,只管吩咐就是。我们,无有不一的!”
箫娘把手轻招,两人凑拢去,叽里呱啦讲好一阵后,王婆子眼睛锃亮,“亏得是你,这法子怎么想来?!”
“这叫‘山人自有妙妓’。”箫娘抬着下巴洋洋地笑,“也不打量打量我先前是做的什么营生。古往今来,什么男男女女的故事我没听过?不单听,我还唱呢!唱出来,那叫一个惊心动魄,唱哭了多少太太奶奶小姐的。”
晴芳在边上咳了两声,箫娘讪讪一笑,忙转回正题上,“别的先不说,你两个认得的人多,王妈妈不必说,专是干的这营生,姑子你这里的香客也不少。千万记着,这回唱小生的,可得比上回那个姓谢的要好。虞露浓可不是一般人,你们都是见过的,那样的才貌,寻常穷酸迂腐的愣头青,她可是瞧不上!需得是一话逗乐的,胆子还得大的,别一听人侯门人家,就缩头缩脑的上不得台面。”
王婆子将她手一搡,“嗨,这有什么不放心?你妈妈专做的就是这勾当,只要是在南京城里转悠的男人,没有我不晓得的,你且等我回去冷眼拣选。”
徐姑子也应承,“只管把心搁到肚子里去,我们先打探着,你只管去忙你的事情。”
两人这一拣选,时过境迁,到下旬,按箫娘的意思,仍旧要拜堂行礼,只是一应客人皆不请了,自然也不大张旗鼓地游街,只单独请了何盏与绿蟾为证。
绿蟾这日强打精神,特意淡扫蛾眉,轻匀胭脂,穿戴了湘色立领掩襟长衫,芳绿的裙,戴着一条枯黄的抹头,嵌着细细的珍珠,浑身似秋萧瑟。
何盏陪着席泠在园中饮酒听戏等时辰,虽然一概亲友不请,为不叫箫娘觉着寥落,倒请了一班戏轮番唱着。丫头小厮上上下下围在水榭里听戏吃点心,竟然也有几分热闹。
绿蟾则在屋里伴着箫娘,两个人在榻上吃茶用点心,箫娘是地地道道新娘子的装扮,大红绣金遍地通袖袍,露出的一小截裙边,也是石榴红的,全身上下火红地烧着,显得脸上异常白皙,是火烧的釉瓷。
只是有一顶翟冠,她偷懒未戴,预备行礼时候再戴上,头上只得两支嵌蓝宝石的压鬓簪,在额两边点着,像两只水汪汪的蓝眼睛,闪闪烁烁地对着绿蟾的病容,渐渐冷静下去。
箫娘那一团朱红颜色的心,恍惚也荡入一缕枯黄的颜色,淡了些。因笑着宽慰绿蟾,“我瞧你的脸色比往日好了许多,等过了这个冬,来年开春,必能好了。”
“这是搽的胭脂嚜,你还瞧不出来?只晓得说好听的哄我。”绿蟾娇嗔一眼,转头向窗外笑笑,廊外金灿灿的太阳,也不觉冷。风吹散她鬓角的发丝,飐飐地,彷如远去的帆。
世间由绿到黄,眼瞧又要白了,绿蟾有些预感,又恐扫了箫娘的兴,冲了她的喜事。便不说了,改去炕桌上拉她的手,“恭喜你,嫁人了。头回在我屋里见着你,瘦瘦的骨头,好像八百年没吃饱饭似的,仅有两个眼睛水汪汪的,好像会讲话。仿佛就是昨天的事情,不敢想,一晃竟然过去了许多年。”
箫娘反握着她的手,心里萦绊着一丝酸,说起从前来,谁也想不到会有今番。她想感叹,又词竭,只把绿蟾的手拍拍,“奶奶倒是同原来一样,天仙似的好看。”
落后绿蟾问起虞家的事,箫娘将悄么地将应对的法子说与她听。绿蟾听后不由咋舌,“你这法子若成了,倒好。只是你怎么就算准了人家会上这个当呢?”
箫娘端起腰,吐一吐舌,“我也算不准,不过就是不成,也坏不到哪里去,横竖事情已经这样了,试一试,总比什么也做的强。”说着,她狡猾地笑,“况且,我学了这些年的戏,男女之间那点事,我还是清楚一些的。这世间男男女女,转来转去,不就那档子事情?你要说玄,也玄,你要说简单,也简单!”
绿蟾捂着帕子笑,“你看得倒透。嗳,果然有一点消息,你千万记着来告诉我,我这辈子,还没听过这样好的‘戏’,我看呐,什么《西厢》《拜月》的,都没你排的这出有意思。”
两个人絮絮说到日暮,席泠与何盏来院里接出去,往厅上向祖宗牌位行礼,跪拜天地。
礼毕席泠送何盏出去,何盏在门上向席泠打趣,“喜酒我也吃了许多,还是头一遭见这样冷冷清清的。”
席泠剪着手浅薄地笑一笑,“我一向就是个冷冷清清的人,你也不是不知道,承蒙你不嫌。”
何盏搭过脑袋去说了句玩笑,“只要洞房别冷冷清清的就成。”言讫朝他挤眉弄眼一阵,搀着绿蟾往石磴底下慢行而下。
绿蟾行如弱柳,轻飘飘的,挽着他的手遥遥回头,这斜斜一瞧就立住了。那扇朱门,她看了半辈子,半阖相掩,红成一片,中间却有条宽的暗影,影里来来往往许多人,她仿佛也在其中。
直到何盏轻轻拉她,“回家吧。”她转过来,正对上他温柔的笑脸,“咱们回家吧,你下晌的药还没吃。”
街前行人如蚁,绿蟾实在有些捱不住,顾不得人眼,偎在他身上,“吃不吃也是这样子,依我说呢,倒不如不吃的好,省得上上下下劳累得一班人不安宁。今日请大夫,明日抓药,丫头小厮们不烦,我也烦了。”
“这是什么话?”何盏兜揽着她,步子放得慢慢的,去合她的步调,“有病自然该吃药,咱们又不是吃不起的人家。你不养好身子,岳父大人打重庆府那头回来,不怪别人,头一个只怪我没照顾好你。”
绿蟾在他肩上仰起眼望他,气弱地笑着。她不敢说,昨夜她梦见她父亲来辞别,恐怕他不再回来,她也等不起了。