它被一整片森林环绕着。
只是即便装备齐全,三人在进入到环绕葛家堡的森林中时也差点迷失。
若不是罗盘的指针一直稳稳地指向某个方向,在这茂密到有些昏暗的森林中,连一条林间小路都没有,实在难以行走。
车辙与马鞍上皆贴着符纸,为防止中了妖怪的幻术,张鹤甚至还在两边太阳穴上各贴了一张清心咒。
虽然模样滑稽了些,但因此他一眼便看清了前方高耸的大树上,不住飞行的树蝇。
“不止一处,好大的手笔,竟然豢养了这样多的树蝇。”张鹤咋舌。
“若不是被人以血肉恶咒滋养,树蝇不过是一种普通的灵物,能蛊惑人心,使人陷入幻境。”裴璇玑在马上对李挚解释道。
张鹤皱眉道:“这样多的话,只凭我们三人,恐怕无法在不惊动对方的情况下靠近葛家堡,看来还得先去一趟江北府。”
“只能如此了。”
即便心中知晓宝珠此时近在咫尺,李挚心急如焚,也只能赞同张鹤的提议。
于是三人绕道前往江北府。
路程说长不长说短不短,只是越靠近江北府,天气便越干燥,待到进入江北府城下,竟然仿佛已经是盛夏的天气了。
一路上全是形容枯槁的百姓,脸色蜡黄、嘴唇皴裂,摇摇晃晃地在地上捡拾可能有的食物——哪儿还有呢,土地已经干涸龟裂了。
李挚皱起了眉,这些日子以来,第一回对旁的事物产生了关心:“江北府的干旱竟然这样严重吗,为何……”
他此前从未见过这样的江北府。
“偏生仙渡府还日日下雨,我之前也不信呢,两处离得不远,为何会这样。”张鹤面色也凝重起来。
“这借兵一事。”裴璇玑心中惦记着案子。
“先去找此地的异人寺衙门吧。”
或许是因为干旱,江北府城门外的守备们比仙渡府多了一倍,神情也格外严峻,将三人的路引看了又看,方才让开一条进城路。
甫一进城,展现在三人面前的又是另外一个世界了。 江北府中的居民似乎并未受到许多干旱的影响,大街上熙熙攘攘,全是忙着生活的百姓们。
即便穿着朴素,但好歹精神头还不错。
这到让三人稍稍松了一口气。
一路行到异人寺在江北府的办事衙门,两位天师示意李挚在马车上稍等,他们先去拜码头。
李挚自然同意。
他一人坐在马车上,不时地打量着江北府街上的行人。
这样的灾情,按理来说本地父母官早已上报天听,朝中既要商议如何赈灾,又要计算国库剩余,少不得沸沸扬扬地闹上几个月才行。
这几个月也足以让国朝上下都知晓江北府的灾情了,但他从未听闻过。
李挚收回了视线。
世界的变化越来越大了。
两位天师从衙门出来时脸色都不太好。
裴璇玑上了马,对张鹤道:“先找个地方住下吧。”
张鹤没有不答应的。
三人掉头来到了江北府上最为繁华的一条街,裴璇玑骑着马左看右看,拐进了一条小巷,终于寻到了符合她心意的安静客栈。
这间客栈并不临街,客人便少了些,只是环境更为幽静。
客栈的小二殷勤地迎了出来,又叫了小工牵马下去好好招待。
裴璇玑财大气粗地包了一间小院,方才踏入园子里,便垮下了脸。
张鹤给李挚解释道:“人是找到了,只是他也没说答应,也没说不答应。”
李挚沉思了一会儿,问道:“不知这人?”
“江北府异人寺副总司,嵇仁。”
“你们如何与他说的?”