向苑北揽住苏宛的胳膊,摇摇头道:“姑娘家梳妆收拾总是要些时间的,若是我催了苏姐姐,今日就不一定能看到姐姐这般美若天仙的打扮了。”
“就你嘴甜。”
苏宛笑着捏了一把向苑北的脸,从身侧将食盒拿了出来。她揭开食盒的盖子,露出里头放置的几个小巧精致的糕点。
苏宛拿起一块桂花糕,递到向苑北手中,说道:“我娘听闻我们要去踏青,便与我一同做了些糕点在路上吃,你尝尝。”
向苑北咬了一口,松软香甜,入口即化,称赞道:“苏姐姐做的吃食,比我在京城吃过的所有厨子做的都要好吃,如果等我回京的时候能将苏姐姐一起带回府里,让苏姐姐每日给我做好吃的,那该多好。”
二人就这么一路说笑着到了乌庄郊外的一个避暑山庄,这避暑山庄背靠山,面倚水,树木成荫,果真是十分清凉。
向家与这山庄的主人早在去京城前就甚是相熟,每年回乌庄的时候,都会来住上几日,不过这两日向大人有事在身,今日便只有几个小辈来玩。
这一行人除了苏宛和向苑北二人外,还有程洲,向苑东和其大哥向苑西三人了。
向苑北牵着苏宛一道下马车时,另外三位公子早已下了车在山庄门前等候了,向苑东见两位姑娘来了,几步迎了上来,朝自家妹妹道:“小北,你怎来的如此迟,再不来这午膳时间都要过去了。”
苏宛替向苑北解释道:“向公子,实在对不住,是我耽误了时间,向妹妹才等了我许久。”
“苏姐姐不必和他多说,就是让他们等着又怎么了,哼。”
向苑北瞪了眼二哥,她这二哥天天就只知道读书,哪懂得什么体谅姑娘,她看得不顺眼,一旁站着的大哥和程洲二人她也懒得招呼了,拽着苏宛就往山庄内跑去。
今日来这山庄游玩的人不多,且大多来嬉戏的寻常百姓都是在山脚下的庄子里,苏宛一行人来的是山腰处的园子,能进这座园子的客人都是些身份不凡的贵客,园子里的风光景致也要比山脚的要更旖旎秀美。
才步入园子,两旁便各修筑着小山落瀑,流水叮咚,溅起的水花浇去了不少闷热。再往园中深入去,入眼的即是一大片花丛,栽了茉莉、栀子及月季等等不下百余种的花株,花团锦簇,万紫千红。
苏宛和向苑北在园中赏了会花,直到一山庄的仆人前来请她们去阁中用午膳,说三位公子已在雅间中等候了,二人才依依不舍地离了这繁花美地。
用膳的阁楼离赏花之处不远,没走几步路便到了,待二人进了雅间,午膳的菜肴恰巧上齐,在桌上摆得满满当当。
苏宛就座后,抬眼向桌上看去。
这庄园的菜式也与其装饰风格相似,讲究山水意境之美,摆盘十分精致,这道有朵面团雕花立于盘中,那道直接将食材放在竹片中,似一叶轻舟。
一饱眼福后,苏宛早已按耐不住,见身旁几人都已动筷,她便也抬手夹去。
荤菜鲜美,素菜清香,再佐以一口回甘生津的上好绿茶,苏宛直叹若能日日身在此庄园中,观美景,赏珍馐,那神仙过的日子也不一定能比这好。
用了午膳后,为解困乏,五人决定来做些游戏消遣时间。
向大公子已入仕几年,比另四人更为见多识广,脑中想出来的点子自然也更多。
他将腰间一个玉佩取下,说道:“不如我们每人定一个彩头,再玩个游戏,赢了的一方可将这五个彩头尽数纳入怀中,如何?”
“听起来甚是有趣!”向苑北乐得跳了起来,转而又苦恼道,“不过我们做什么游戏好呢?我和苏姐姐不如三位哥哥文武双全,若是比诗词歌赋,或是骑马射箭,自然是比不过的。”