贺三郎也正是爱玩的年纪,他这时候已经迫不及待,不过还是问旁边的贺道臻:“大哥,难得公主微服出宫,你要不要一起去?你最熟悉京中了,有你陪伴也更放心。”
贺道臻拒绝了:“我与三公主不熟。你们去玩吧。”
贺三郎本想说,除了三公主,二公主也会去。不过他想大哥与三公主都不熟,那与二公主更不熟了。何况大哥的性情贺家人都清楚。他向来不爱去宫中与贵妃公主来往。
他只是随口一邀,没有强求。
三郎带着仙年仙穗两个姑娘一起离开,之后家宴渐渐结束,人一个接一个离开。贺道臻也起身告辞,二郎犹豫了一下,才起身送他。
他们两个兄弟从小并不在一起长大。贺道臻先是老夫人抚养,后来又在寺庙中住过几年。二郎一直和继母住在一起。等到贺道臻察觉这个亲弟弟比起他这个亲哥哥,更喜欢继母和异母弟弟的时候,他已经扭不过来了。
“大哥回去了?”
“嗯。你不必送我。”
“好……”
看着弟弟窘迫的样子,贺道臻忽然笑了一下,说:“你也是订了亲的人了,怎么还怕我?”
二郎小声辩解:“我没有怕大哥,只是……”
贺道臻说:“改日你来八正院,我们单独说话。今日喝了不少酒,心绪也不好。”
他的侍从上来扶他,问要不要套马车。他摆摆手:“不妨,我骑马回去吹吹风还舒畅些。”
他的住与贺府在同一个坊,距离并不很远,骑马一会儿就到。他自己的府邸叫八正院,比贺家老宅小很多,但贺家是一大家子人住一起,八正院只住他一个人,其实更加宽敞舒适。
回八正院后,他才觉得长舒一口气。一个人沐浴更衣,焚香之后,他独自提着灯笼走到花园中,在花园里他造了一座小屋,用来养蜂。这是他的一点乐趣。平时事务繁忙或是离京时,府上的养蜂人会帮他照料。
这时候养蜂人都去休息了,贺道臻一个人来查看,他把灯笼挂在门口,轻轻打开蜂箱检查。蜜蜂最怕冬天冻死,幸而他不在的时候其他人照料得不错,蜜蜂没有冻死,还被喂得很饱。
他又照顾了一会儿蜜蜂,才走回房中休息,仿佛此刻外面街道上人声鼎沸的热闹全不存在。
三郎在端福门外接到两位公主。说是微服出宫,要往低调里打扮,可三公主元令宝却一点儿也不低调,和宫中的装束没什么分别,颈上硕大的宝石璎珞,手腕上金钏相叠,连翘头履上都点缀着珍珠。这打扮一看就十分豪气。
然而贺三郎第一眼看到的却是三公主身边的二公主——她穿戴更简单,却比三公主更引人注目,因为她身穿一身紫袍男装,头戴金冠,活脱脱一个俊美无俦的小世子模样。
直到两位公主走到近前,贺三郎才醒过来行礼:“二公主,三公主……”
元令宝看到贺三郎这样,有些不高兴:“早知道二姐穿男装来,我也穿了。”
元令霜笑道:“两个人都穿一样的有什么意思?这样我们像一对兄妹,再加上贺家三郎,不就把你护得好好的?”
三公主这才高兴起来。他们一行人乘车向朱雀大道而去。因为街上人太多,车辆也卡在人群中挪动得比人群还慢。于是元令霜不时下车步行。安娘也许久没见这种阵仗了,在前面为公主挡开人群。
贺三郎找了个机会才与元令霜说话:“二公主真会哄三公主。往日我们说的话,说十句三公主也未必听进去一句。”
元令霜知道他是郑贵妃的外甥,只是淡淡笑道:“我们毕竟是亲姐妹。”
因为有暗卫跟着,又有嬷嬷在前后护着,两位公主并没有被人流挤到。只是元令霜更喜欢慢慢儿看,元令宝老要往前冲,两个人之间的距离越拉越大,一群人裂成了两群人。
贺三郎本想着自己带上侍卫照顾两位公主不成问题,没想到竟然手忙脚乱起来,他又要追前面的三公主,又要等后面的二公主。
元令霜帮他解决了难题:“三公主更小,三郎快去看看三公主,不必等我。我这里有这么多人伺候,一会儿就赶上去。”
等贺三郎离开,元令霜与李菱歌相视一眼,她们都知道,她其实就是故意的,想一个人在后面慢慢玩,也不想贺家人跟着。
在流光溢彩的朱雀大道上走到中间时候,迎面走到一群书生模样的人,还带着几个浓妆的女子。正当元令霜与这群人错开时,忽然听到那群人中有一个声音高呼:“霜儿!是霜儿吗?”
元令霜一回头,只见一个人在人群中高呼她的名字,正是她的周家表哥。
八个月没见,元令霜在这时候突然有一种他乡遇旧人的喜悦,她向周谨年伸出手,两个人双手握住,她用力把周谨年从人群中拽出来。
“你怎么在这里?”
他们同时问。元令霜笑起来:“我们边走边聊。”