这是上流社会每一位淑女的必修课。
不过对于伊丽莎白而言,有一个人的来信必然算作例外——她曾吩咐过自己的贴身侍女,任何时候都要把这个人的信件及时送到面前来,哪怕她已经休息。
这样的信封有一个共同特点:封蜡上光秃秃的,没有任何纹章。
伊丽莎白从抽屉中取出镶嵌了红宝石的拆信刀,熟练地拆开信封,取出其中的信纸。其上是属于男人的遒劲字体:
“尊敬的伊丽莎白殿下,您忠诚的骑士向您敬礼!
“边境巡逻路线仍有漏洞之处,驻边骑士于日前抓捕了一名鲁克帝国的间谍,很遗憾,审讯未能得到预期成果,已经交由镇教堂接管,并于次日处决;
“基于不可抗原因,我已由私人渠道购置以下补给……
“我已寻找机会接触到您属意关注的塞勒村圣女。恕属下直言,她的脑子与教廷的黑乌鸦(此处划掉)枢机卿们似乎有不少共通之处……”
信件并不长,其中的内容条理清晰且言简意赅,是喀琉斯将军一贯的风格。
伊丽莎白将信件整体浏览了一遍,纤细的指尖轻轻点了点书写着“补给”的段落,又慢慢向下滑动,按在了“圣女”两个字上。
“预言只为预言,一如我只为我。”
伊丽莎白轻声复述这行文字,精致的眉眼微微凝住,明亮的烛火跳动在她的蓝色眼瞳中。
她轻轻向柔软的椅背靠去,视线仍旧停留在那张信纸上,似乎其中有什么令她格外费解却又感兴趣的事情。
“一个错误的巧合……或者一份奇迹?”
伊丽莎白轻声喃喃,陷入了并不明显的沉思。
她从摆满了整齐书卷与文件的书架上抽出一张信纸,又取来纤细的黄金蘸水笔,落在纸面上的是一手漂亮的花体字:
“致喀琉斯·科索将军:来信已阅!”
就在这时,雕琢精致的大门再次被轻轻叩响,伊丽莎白的贴身侍女在门外传达消息:
“皇女殿下,今夜的晚宴即将开始,陛下催促您尽快前往主殿。”
伊丽莎白漂亮的眼睛微微抬起,露出一丝不无讽刺的冷笑,轻声发问:“尽快前往主殿,给全圣城的贵族弹一首小夜曲么?”
房间中只有皇女殿下孤身一人,无人能对她的问题做出回答。
她垂下眼睛,将蘸水笔擦拭干净放回笔架中,再抬起眼睛的时候,已经整理好了情绪:
“我知道了,贝伊。”
说完,她优雅地拢着长袍站起身,拿起喀琉斯将军的信件,连同她自己只写了两行的回信一起,从容地缓步走向门口。
路过壁炉时,两张信纸轻飘飘地落了进去,很快化作了一团明亮的火光,湮没进灰烬里。