楚凌钧:“臣听陛下的。”
永嘉帝:“朕在问你的意思。”
楚凌钧没有立刻回答。
这个问题,究竟是疑问,还是试探?在场之人无人知晓。
片刻之后,楚凌钧终于垂眸回答道:“若是能留在凤京府,臣自是不愿回北境饮风沙。”
永嘉帝:“这是你的真心话?”
楚凌钧:“是。”
周方回轻叹:“能者多劳,如今战况紧急,靖安侯又岂可偏安一隅?”
楚凌钧未答,屋子里又陷入了短暂的沉默。
“楚卿。”
永嘉帝道。“朕命你带兵出征前往北境,与北凉军一战。”
楚凌钧面不改色,折膝跪地,掌心平举叩首。“微臣遵旨。”
永嘉帝看他片刻,说:“冯皎,替朕扶起靖安侯。”
冯皎上前,依言虚扶了楚凌钧一把。
永嘉帝缓缓呼出一口浊气,定定视人。
“澜玉,要速战速决。”
永嘉帝说。“皇后和彦儿,会在京中等你归来。”
次日。
京郊大营中,数万燕梧铁骑黑压压一片,整势待发。旌旗猎猎,遮天蔽日。整个天空都显得极其暗沉。
楚凌钧一身重甲,立于点将台上,神色肃穆。陈湛从大军最末骑马而来,下马后拱手行了一礼。
“侯爷,大军已经集结完毕,随时可出发。”
楚凌钧上了马,眺望着一望无际的大军。良久过后,他扬声道:
“七十年前,昭宁陛下曾率军亲征,大败北凉。自此,北凉偏安一隅,不敢再犯大晟边土。如今,北凉军不思悔改,屡次挑衅,实难姑息养奸。今日,本侯奉陛下之命,率军出征,歼除祸乱,以享太平,使百姓无转输之苦,将士无战斗之虞。吾等,亦可解甲而高枕①。”
楚凌钧停顿片刻,继续道:“如今出征在即,此一战,危险重重,有去无回也未尝可知。诸位将士,可愿追随本侯,助一臂之力?”
数万将士高呼如擂鼓:“末将誓死追随,扫除奸凶,生死不论。”
楚凌钧面不改色,出发在即,营外突然有人骑马而来,一路驶到点将台,那人方才倏然间拉紧缰绳,马儿嘶鸣一声,马蹄高扬后落下。
今日出征紧急,楚凌钧并没有来得及亲自跟段愉辰道别,如今看到了他,心下一悸,仿佛被抓包了一般。
“……你怎么来了?”
楚凌钧说。
“我不来,你就要一声不吭地跑了。”
段愉辰声音里还带着几分抱怨。