为四公主举办的送行宴,摆在宁寿宫。
初为人妇的五公主,褪去部分少女的拘谨,添上了些当家主母的威严,枣红团龙立水褂,明黄的坎肩上缀满东珠,镇定自若地控制着宴会的进度。
董嬷嬷抱着琏格格,给各桌的宾客看,才走完不到一半便累得大喘气,交给富察嬷嬷。五公主恰巧看见,派人去准备了休息的地方,然后亲自拉了董嬷嬷过去。
“妈妈忒认真了。您是汗阿玛的乳母,便坐着不当差,谁还敢挑理?”
“嗨,不是四公主殿下,被皇上叫去乾清宫了吗?这半天还不回来。奴才怕来的客人不知道,还以为公主殿下拿大摆谱。奴才这张老脸摆出来,就没人敢问了。谁知道各位福晋、格格们这么一盆火一样,一桌得待一刻钟的功夫,人人都抱过了,才许小格格走。奴才这老胳膊老腿,就有点撑不住了。”
她俩正聊着,阿香捧了好大一个托盘过来,上面都是各位宗室贵妇,特意准备出来送给小琏儿的礼物。
“妈妈,这盘子装满第三回了。算上之前那两次,咱们预备出的礼品盒子,连对耳环都塞不进了。”
“哟,这可怎么好?”
五公主在宁寿宫仍旧是半个主人的身份,随意抓过一个路过的婆子,叫她去找个能装东西的箱子过来。
“本宫记得,库房里有口沉香木刻百种花草的箱子,玛嬷赐下来,给本宫装嫁妆。后来嫌太厚太沉,没用上。去取来,就当本宫送给小琏儿的礼物吧。”
董嬷嬷和阿香赶紧连声道谢,一起跟着那婆子去库房取。
五公主被董嬷嬷提醒到,也觉得四姐去的时候未免太长,复又走入席中,坐到太后的右手边。
“玛嬷,我去趟乾清宫,看看四姐。要是有事,请伯母和叔母帮着料理吧。”
“嗯,我知道了,你去吧。”
五公主叫说书的女先生提前进来开讲故事,趁席间宾客被吸引去注意力,悄悄离了宁寿宫,往乾清宫走去。
哪知道刚出宫门,就被人从后面拍了一下,吓得她差点喊出来。
“哎呀,你怎么不在男宾那头,帮姐夫招呼人?”
五公主的新婚额驸舜安颜,看她脸色不好,讪讪地缩回了手。
“姐夫看我心不在焉的。。。。。。”
五公主的掌事宫女颇有眼力,带着仆从们都退下,五公主这才缓和了脸色,主动挽了舜安颜的手。
“离了我才几个时辰啊,就这么想?”
舜安颜不好意思开口,只呆呆地盯着她,点了两下头。
“那,咱们一起去乾清宫吧!”
夫妻俩携手,慢慢走在紫禁城,笔直宽阔的长街上。
舜安颜小时候因为佟皇后的缘故,经常被祖母带进宫请安,相当熟悉这里的规矩。他还不太习惯,走在长街正中央,而且不必低头弯腰,目不斜视。
五公主边走边纠正他的姿势,要他昂首挺胸,眼睛往天上看。
“四姐从小就教我:紫禁城统共就这么大,看地上迟早会腻;要学会看天,看云,看鸟。它们才是自由的。人只有向上看,才能学会向上走。”
不一会儿到了乾清宫,梁九功得信儿出来迎接,笑着请安。