鄔大倒也不去爭那些,農忙時他就下地種田,不忙了就上山去打獵,得了獵物就拿去鎮上賣錢補貼家用。這般,他辛辛苦苦勉強能把一家子照顧周全。
「阿勝呢?今天怎麼沒做飯?」鄔大問。
「缸里沒剩多少米了,咱們還得撐到秋收。幸好晚上也不用幹活,餓就餓點吧,留著明早起來吃頓飽的。」
聞言,鄔大沉默了會,說:「咱們餓著倒不怕,但不能讓娘也跟著餓。」
說完,他走出門,去灶房生火煮飯。
柴火點燃,鍋子才架起,那廂就有人在外頭拍門。
「鄔大在不在家?鄔大?」
鄔大趕忙出去開門。
門打開,見是村長領著幾個官兵在外頭。
他緊張地問:「村、村長,找俺有啥子事?俺沒犯事啊。」
村長道:「不是來抓你的,這幾個官爺是來征糧的。」
「征啥子糧?」鄔大更緊張了。
「襄王打仗,將士們沒糧打不成。現在挨家挨戶出糧呢,你也得出。」
「俺沒糧啊。」
「沒糧不行,朝廷來的陸大人說了,每家出存糧一半就行,剩下一半留著到秋收後給。家家都得出,不出就真的要抓你了啊。」
鄔大侷促,淘米弄濕的手趕忙藏到身後。
村長見了,走進灶房,見灶上瓜瓢里淘著兩合米,立馬高聲道:「鄔大你不老實啊,這不是有糧嗎?怎麼能說沒有?俺跟你說,你這樣可是欺瞞朝廷的大罪,全家都要拉去鎮裡挨罵的。」
以往村裡有誰人犯了錯,就會拉去鎮上遊街示眾。人人指著他唾罵。這被認為是比坐牢還丟臉的事,村民們要臉,寧可死也不能讓人戳脊梁骨。
鄔大從小在村里長大,他自然不能讓生病的老母親和癱瘓的媳婦拉去街上被人罵。
當即道:「好好好,俺曉得,俺曉得。」
村長點頭:「最遲明天上午啊,你把糧交到俺那。」
「好。」鄔大點頭。
待村長和官兵們離去,鄔大站在灶台前發愁。
沒多久,屋子裡有人喊他:「當家的,是誰來了?」
鄔大走到窗邊應聲:「村長過來,沒事,一會就做好飯了。」
他繼續走回灶房生火做飯,米下鍋後,又往裡頭丟了幾個地瓜。他們家一直都這樣,光吃米是吃不起的,得一半米一半地瓜摻著煮才夠吃飽。
吃過飯後,鄔大端熱水給椿娘擦了擦身子,而七歲的大兒子阿勝則在另一間屋子服侍他阿奶洗臉洗腳。
鄔大走去看了會,見一切如常,這才吹燈回屋。
回屋後,他睡不著,坐在矮凳上抽旱菸,邊抽邊盯著角落的米缸看。
其實米缸里沒米了,他今晚做的這頓飯就是從缸里刮出來的最後一點米。