暗室「」货仓一处黑暗的角落,先有朵幽蓝的火焰亮起,裴液的身影才走入光线。黑猫就蹲在这个角落,低头看着地面。「这层确实没找到任何向下的通道。」黑猫抬起头,幽蓝如缕的火线从地上回到它的小爪,「每一处都严丝合缝。」裴液跺了跺地板,沉闷的声音回馈过来。「你说他们卸完那些东西,就清理掉了一切痕迹,什麽都没留下?」裴液偏了偏头,「但至少应该能找到一处不对。」「什麽?」「那位张二才的口供,他说那夜船是从侧舷打开门口,搬下来百十口大缸,那麽至少该有个侧开的门。」「没找到。」「详细些的记述是在靠近水面的位置,或许就是这第三层。」「一二三层都没有舷门。」裴液微微蹙了下眉。「我刚瞧了水位,」黑猫抬爪敲了敲船壁,碧眸看着他,「就在这外面,刚好和第三层的地板持平。」「整个水面上的空间都没有舷门?」「没有。」张二才那个雨夜所见仿佛一场梦。裴液看着小猫:「那你什麽都没发现,叫我过来干什麽?」黑猫再次敲了敲舱壁:「但是有人发现了。」「嗯?」裴液眯眼看去,黑猫旁边的舱壁上,正嵌着一片拇指大的圆形亮片。裴液用两枚指甲钳住它,缓缓抽了出来竟然是条一尺多长的铁锥,末端中空,滴落了几滴水珠。「」「钉进去没超过三天,除了我们之外,船上还有人在试探它的吃水线。」这确实是处黑暗偏僻丶无人涉足的角落,若有谁在这里做手脚,一定是在小心翼翼地避开所有耳目。黑猫又往前踱了几步,伸爪将一个沉重巨大的木箱推开,露出了其人更明显的目的。一个挖开的方形,实木地板被一点点剖开,仿佛是想向下挖通,但只及尺厚,就被一片灰冷的铁色阻隔。行船忌头重脚轻,因而水面下不合适再有一空舱,但也绝不至于压铁加重,裴液看着这片铁色定了片刻,骤然明白了过来——第三层确实没有通向第四层的阶梯,因为第四层本就只能从侧舷打开;侧舷当然看不到舷门,因为第四层的舷门已经沉入了水里。「南金风」对自己的载额十分清楚,当它前三层装上足量货物时,第四层秘舱就被压进水里;当它要使用第四层秘舱时,一定是先把前三层货物卸完丶船工遣散。如今它满载南下,整个航行路上,第四层都不会浮出水面。『所以它那些铁缸所囚,是卸尽货物之后才会搬上船吗?』裴液蹙眉想着,不禁偏头问道:「这船的终点是哪里?」
然而小猫还没有回答,身后已传来一个紧张的声音:「不丶不许动!你在跟谁说话?!」裴液回过头,拐角阴暗处一个少年正浑身紧绷地按腕举臂对着他,有些发紫的唇紧紧抿着。其人正是船上跑腿的打扮,缠着头巾丶赤着双脚,只有胳膊被垂落的长袖盖住,其下隐约有冷锐的铁光。然而当目光盯住这张脸时,裴液真切地怔了一下。少年却没从昏暗的光线中反应过来,再度一弓身低喝道:「在这儿干什麽?!把你手举起来!」「张飘絮?」「啊?」裴液拈了一朵火焰到自己脸庞:「平康坊,记得吗?」这少年怔怔看着他,瞳孔放大,缓缓放下了胳膊,但下一刻他仿佛想起了什麽,下意识把胳膊往背后藏了藏。裴液没在意,上下打量着他:「你怎麽在这处地方?」「」张飘絮动了动身子,先拧身警惕地往回看了看,才走进来两步,「你,你又怎麽在这里?」「我来查这条船。」裴液并无遮掩,回头看了看少年这些几个日夜努力造成的痕迹,好奇道,「你怎麽搬得动这大货箱?」那被黑猫推开的箱子高过一人,长宽更是夸张,裴液自问一二生时挪动不了这种重物。张飘絮有些不自然地看着自己的精心遮掩全数袒露在这人面前,抿了抿嘴移开目光:「我自有办法。」裴液顺着他目光看去,瞧见了掖在角落的几个木三角和圆柱之类的小零件,一点点刀削手磨的样子,想来他确实有一番折腾的法子。「这下面是什麽,你知道吗?」裴液抬脚踩了踩地面。张飘絮摇了摇头:「到处都封死了,舱门只在侧舷。」他犹豫一下:「我跟了这船十多天,偷偷听到件事情,有跟着船从南边回来的人说,路上有回听到船底有东西又撞又吼,闹了有半刻钟,后来安静了,大船头说是头大鳄。」「肯定不是什麽大鳄。」裴液眯了眯眼,「你觉得是什麽?」「我怎麽知道是什麽?」张飘絮身体又有些僵硬。「行吧。」裴液收回目光,「我要到这下面去看看,你既然在这儿混了这些天,有什麽经验吗?」张飘絮愣了下,发紫的嘴唇动了动:「水很冷。」「」张飘絮从腰间掏出来三枚干辣椒递给他。「你哪怕沽些酒呢?」「酒又贵。」张飘絮有些恼,「不嚼算了。」裴液叹口气,踏在这片暴露出的铁色上,朱红的玉质从脚下流动出来,覆盖了灰冷的表面。尺厚的铁铸在十几个呼吸间缓缓沉落,熔出了一个幽冷的洞口。张飘絮瞪大了眼,不可置信地看着他。「多谢好意,但我就不游水了。」裴液道,下去前又认真看着他,「你现在不要跟着我了,找个安全的地方赶快离开。」说完他转头跃下,抬手燃火照亮了周围的景象。然后半息停顿都没有,身后风声一紧,「扑通」一声,裴液回过头,张飘絮已在手忙脚乱地扑打着火的衣角。裴液没在他身上停留完)