周后的突然薨逝,让朱慈烺、朱媺娖等人痛不欲生,年幼的昭仁公主对朱元璋更是寸步不离,哪怕是哭睡着了,亦紧紧地抓着他的手。
朱元璋见此情形,不禁回想起马皇后和朱标去世时的情景,心中也颇为难受,却仍不敢放松。
直到费珍娥在周后灵前跪了三日,亦自尽相随。
而李五哥通过周后留下的联络方式,联系上了潜伏在王德化身边的人,并且对方表示可随时销毁手书后,他才稍稍放松一些。
而他之所以没有立即让那人销毁手书,一来是时机不对。
因为周后和费贞娥虽已离世,但可能还有后手,若他此刻便令人销毁手书,恐会惹来祸事。
再则亦因周后先前已让王德化对卢九德生疑,而他亦要借王德化挑拔左良玉、邹大先生等人的关系,故隐而未发。
当然,还有一点,便是他有些不忍,希望周后能走得安心一些。
因为这几日他回想了重生后的种种情况,发现尽是疲惫与孤独,竟无些许欢愉。
唯独在与周后、朱慈烺等人相处时,才稍觉轻松。
而今周后为了消除他的疑心,保护朱慈烺等人,竟以自戕的方式薨逝,亦让他颇觉内疚与后悔。
所以每当他见到朱慈烺等人时,心中总不禁涌上亏欠之情。
特别是年幼的昭仁公主在睡梦中呼唤周后时,让他更觉难安。
幸亏田淑英还算聪慧,能给予他一些安慰。
只不过也是杯水车薪,因为朱元璋前世今生的遗憾、愧疚太多,也太深。
当两者一起涌来时,让这个一向重视家庭的铁血帝王亦难以承受。
只是现实却十分残酷,连一点悲痛的时间亦不愿给朱元璋。
就在他们筹备周后的丧事期间,黄得功那边又传来急报,说刘芳亮连破数道防线,请朝廷立刻派兵支援。
原来先前王承恩拼死一战后,本已扭转败局,夺回了霸州等地。
只是当朱亨嘉清君侧的消息传开后,军中立时人心惶惶。
幸亏黄得功素有威望,又接连斩杀了十几个细作和传谣之人,才暂时稳住了军心。
不过黄得功虽镇住了众人,但兵士已无斗志,而刘芳亮又趁机猛攻,加上一些流寇响应,致使黄得功接连败退。
好在这时保定的知府何复、同知邵宗玄、乡绅张罗俊等人出城袭扰刘芳亮后方,才给黄得功赢得了喘息的时间。
原来刘芳亮急于与李过会合,围攻京城,却又因仓促起事,兵力不足,便将大部分精锐皆放在前方,只留了数千兵马在保定虚张声势。
而他这一谋划早被张罗俊等人识破,只因当时局势并不危急,加之有谷可成坐镇,所以保定官兵一直按兵不动。
当朱亨嘉清君侧的消息传开,河北的一些流寇和不法之徒纷纷举兵造反,却又因各自为政,时常为一些蝇头小利相互攻击。
刘芳亮当时正缺兵,又见保定一直龟缩不出,便让谷可成去收服叛军。
张罗俊等人得到消息后,当即率军出击。
谷可成听说保定兵马出城,立刻率军返回,却不想半路中了方正化和张罗辅的埋伏。
幸亏同行的张能拼死护卫,才得以逃脱,不过张能却被方正化当场斩于马下。
保定官兵虽经此大胜,却因兵士不足,加之刘芳亮调回三千精锐,而谷可成亦集合了十余支叛军,只得再次退回城内。。。。。。
朱元璋看完战报后,不得不强振精神,思考应对之策。
只是他前两日已令金铉和吴老六率军去支援申湛然,现在京中虽还有两万多人,可一万五千人都是先前的京军。