“咱们芹芹过了今岁生辰,离及笄就不远了,城中女子多半在及笄之后就开始议亲,芹芹可想议亲?”
叶洵坐在窗边,手中拿着绣了一半的锦帕,针线在其中来去自如,相当熟练。
叶芹被他按在桌边认真看着,眼睛一眨不眨地盯着叶洵的手。
她看得很认真,但学不会。叶洵为了教会她女红,已经将绣香囊绣锦帕打络子这些手艺都学得很精巧,一遍一遍绣给叶芹看,期盼着她哪天开窍,突然就会了。
“议亲是什么?”叶芹不解地问。
“就是一个男子和一个女子在一起……”叶洵想了想,用一种叶芹能够听得懂的解释来说:“住在同一个屋中,还会生小孩子。”
叶芹想了想,“像爹跟娘那样吗?”
叶洵的手顿了一下,一时不察,指腹上就扎出个血珠,他悄无声息地抹去,说道:“也可以这么说,女子会被娶到男子的家中去,穿着红色的衣裳拜过天地之后,就被称为夫妻。”
叶芹似懂非懂地点头,说道:“每个人都要议亲吗?”
叶洵道:“这是当然的呀,每个人都会成亲,会找到生命中最重要的另一半,那必须是一个非常爱你的人才行。”
叶芹盯着他,突然询问,“哥哥爱我吗?”
叶洵捏了一下她的脸蛋,“当然爱,但哥哥终将有一日也要迎娶自己的另一半,就像你也会嫁给自己爱的男人一样。”
叶芹哦了一声,仿佛将这些话听进去了,但是单从叶芹的表情上,倒是看不出来她有没有理解。
叶洵也解释不好什么是爱,他思来想去,只道:“若是将来有哪个男子不爱你的话,你就不要嫁给他,要直接推拒,要明白,准确地表达自己的想法。”
他一边绣着帕子,一边教她,“我教你怎么说,你记好了,你就直接说……”
“我不想嫁给你。”叶芹的声音很脆,带着少女的稚嫩,却十足坚定,中气很足。
“什么?”季朔廷的笑容一顿。
堂中几个长辈也愣住了,完全没想到叶芹会直接拒绝,还这么大声。
季朔廷微微弯下腰,凑近了她,盯着她的眼睛,“芹儿妹妹说什么?”
“我不想嫁给你。”叶芹回想着哥哥教她的话,就又重复了一遍,眸光坦荡自然。
季朔廷歪头,有些疑惑地看着她,“为何?”
叶芹当然有自己的理由,她说:“因为你不爱我。”
季朔廷听闻,没忍住一声嗤笑,“你还懂爱和不爱?”
叶芹察觉出他语气中的嘲讽,有些生气了,轻轻甩了他的手,往旁边站了两步,将身子扭过去,侧身背对着季朔廷。