武皇后闻前线捷报也是高兴,使女官将太平公主和孙儿秦得志一并接进宫中,赏赐诸多金银宝物。
秦晓乐与太平公主生的儿子虽岁数幼小,却是力气大得吓人,抱着外祖母赏赐的金银,却是犹若无物一般轻松,任何人休想从他手里拿走一样,这小子闪着明亮如星光的眼睛,满脸兴奋,双手攥着金银大声叫道:“都是我的,都是我的!”
见这小子滑稽、爱财的模样,武则天开心笑道。
“这小子不愧是徐家的种,倒是护财得紧!”
李治一旁瞧着外孙,却是对这小子虎头虎脑,身躯异于常人的强壮大感兴致,想这小子必然已得徐家修身之秘,长大后又是一员不可多得的猛将。
待唐军战船造好,大军已是于“锁阳城”耽误数月之久。
大唐“调露”二年(680年)元日刚过,漫天飞雪染白了山林、道路,使大地银装素裹,便在世间万物仿佛都进入冬眠的宁静时,“锁阳城”中却是肃杀之气冲天,有临战的紧张气氛。
秦晓乐与善观天象的文官,于城楼观察气象,稍许,文官说:“启禀元帅,下官肯定数日后风雪停止,大军可以开拔!”
秦晓乐闻言,回转官衙,聚将传达军令,晓谕数日后大军兵进“寒江关”。
数日后,果然天气晴朗,阳光照耀白雪,甚是晃眼,再是等待冰雪融化数日,“锁阳城”中数声炮响,大军开拔,浩浩荡荡的队伍,旌旗飘扬,秦晓乐于队伍之前,在数十将领的簇拥下催马前行。
经过数日的艰难跋涉,大军终至“寒江关”对面,距离江面百米之外的高地停下。
秦晓乐升帐,程处默、秦梦、罗章缴令,言及已然备齐大小战船数百艘,等待元帅将令便可渡江与西凉兵交战。
秦晓乐闻言,吩咐数十将领一同往江边查看地形,来到江边,但见得江水滔滔,沿岸已然铺满唐军大小战船,每艘战船上皆有弓兵驻守,甚是满意,遂传令薛丁山率先锋军先过江建立据点,以待大军跟进。
薛丁山得令,携带窦仙童、陈金定、窦一虎、程处默等将,领五万军上船过江,经过与江面上巡弋的“寒江关”小股水军交战,迅速夺取对面江岸一处战略要地。
秦晓乐闻报前军展开顺利,传令拔营推进,大军过完江面,已然过去一日一夜,待全军扎稳营盘,稍加休整,便闻得营外有西凉军挑战。
原来“寒江关”中老将樊洪得败回关中的水军禀报,言唐军已然过江并扎下营盘,这老将甚是惊疑,想唐军行动如此迅速,却是自己大意了,以为一条江面便能阻隔唐军的攻势,真正没有料到唐军战船也是这般犀利。
这老鬼坐井观天,如是他知道秦家军水师的厉害,漫说是这如小溪的江面,便是波涛汹涌的海面,岂能挡得住用先进船舶技术建造的战船。
闻听得唐军渡过江面,樊洪也是无奈,传令兵士于关上多备弓箭、滚木、灰瓶、火油等防御利器,随后亲领二万兵士,带二个儿子出关来到唐营前。
樊龙首先出战,提刀拍马来到距唐营一箭之地,马背上大声叫道。
“某乃西凉定国王麾下先锋樊龙,谁敢与我一战?”
秦晓乐得报营门前有西凉将领挑战,帅位上说:“哪位将军愿往一战?”
单思敬出列说:“末将愿往!”
秦晓乐允准单思敬出战,令秦梦、罗章两员小将同往,叮嘱二人替单思敬掠阵并积累战场经验。
三人得令,披挂整齐,点二万兵马,吩咐兵士击鼓开营,来到营外,使军排开阵势,单思敬手提马槊,拍马上前说道。
“胡儿休得张狂,某家乃秦元帅麾下将官单思敬,前来会你,有种便放马过来。”
樊龙闻言,好不气恼,举手中大刀,纵马冲锋,接近单思敬便使刀出力劈华山之势照着他头颅砍去。
单思敬见这生得丑陋的敌将来得势猛,忙使手中马槊招架,兵器相接,“叮当”声响,火星迸发,正是将遇良才,各不相让,大战数十回合,樊龙显然不敌单思敬,刀势渐渐松散,西凉军营中樊虎见得兄长情形不对,拍马杀出欲夹攻唐将。
唐军营中,秦梦见得敌营再出一将,对罗章说:“贤弟且带兵掠阵,待大哥相助单将军破敌。”
话落,不待罗章回复,已然拍马冲出,将手中长枪直杀樊虎。
樊龙见弟弟前来助战,正自高兴,不料唐军又出一将挡住弟弟厮杀,一时分心,被单思敬马槊击中肩背,口吐鲜血,勒马便逃,樊洪于阵中见得长子落败,唐将紧追不舍,害怕儿子有失,拍马杀出阻挡单思敬。
两军兵士击鼓助战,场中人马捉对厮杀,樊洪一把大刀使得水泼不进,刀势纯熟犀利,单思敬马槊力猛,战得樊洪两臂酸麻,这老鬼知道今日讨不到好,不想继续恋战,呼唤小儿樊虎退回关中。
樊虎此时与秦梦大战正是关键之时,听得父亲呼叫,手中大刀稍慢,被秦梦抓住机会,使手中长枪架开他的大刀,背上抽出铜锏,狠狠打在樊虎前胸护心镜上,将护心镜击得粉碎。
樊虎吃痛,惨叫一声,将身伏在马背,在父亲的掩护下,急速往关中逃跑。
樊洪见儿子脱险,把刀招虚晃,逼退单思敬和秦梦,勒转马头,催马回关。
单思敬、秦梦如何肯舍,拍马紧追,杀到关前,却是被关头上的西凉弓兵使箭矢射退。
单思敬、秦梦无奈退回军阵,汇合罗章掌得胜鼓回营,徐晓乐记下三人之功,于中军帐商议如何夺取“寒江关”。