胤禟和引章愕然之间,眨了眨眼,赫然便见一袭白衣的凌霄和青衫长袍的林小泉从屏风后绕了出来。两人呼吸一紧,怔了半响方叫了出来。
林小泉呵呵笑着上前拱手相见,道:“九爷,大小姐,不想你们果然在这儿,真是功夫不负有心人!”
凌霄早已泣下泪来,上前唤着“九爷、主子”,盈盈拜倒。
彼此见过,方重新落座,问起别后情形,凌霄娓娓道来,二人方知,当日他们遭遇海盗的消息被阿里带回去之后,凌霄和秦四等急得要死,一边暗中请求海南当地与广东沿海官府帮忙,一边让阿里带路乘船出海。不料在海上没过两日,便碰上回港的渔船,得到南海外域发生强风暴的消息,凌霄等当时心里便是一个突,后来坐实了引章等所乘船只恰恰遭遇了那场巨大风暴,几个人吓得差点要自杀!
大伙儿商量之后,决定一边广派人手在附近海域、海岛寻找他们踪迹,总之不论生死总得要一个实信,另一边从海南土司、地方财主乡绅那儿借雇了人手船只去剿杀那股海盗的老巢——这是盘算着千分之一的可能也许他们被海盗带回去了。
花了近两个月的时间,将全数海盗尽实剿灭,却没有发现胤禟和引章的消息,问起来也都说没见过没听过这两个人,说是出去得船只遭遇了风暴一条都没有回来。
凌霄和秦四更加心灰意冷。
好在后来在风暴经过的海域小岛找到了陆小七等个人,大家这才重新又燃起了信心,继续寻找。
这一晃,又是两个多月过去了,却再也没有进展。
后来,林小泉按照与胤禟的约定,前往海南与他商洽合作事宜,知晓了这事,便毫不犹豫命手下掌柜回去安排主持一切生意,自己则与凌霄等一同寻找。
林小泉这些年一直在沿海厮混,来往又多是西洋生意人,平常聊天闲谈,亦常常说到海上诸事,他自己也出过几趟近洋,对于南海一片比凌霄等更加熟悉。
在细问了阿里、陆小七及其他幸存者那几日海上情形之后,又参照了地图、当日风暴行径路线、附近洋流海流规律、海风方向等,林小泉便做主派了三批人分从三个不同的方向出发,依次寻找。他自己便和凌霄一路往东南方向而来。
这一日老远老远便看到这一个无名之岛,近来一看,发现离岛十多里的位置,海下便是一片高高低低的暗礁,船只根本无法靠岸,用望远镜往岸上望了望,静悄悄一片毫无异动,本来准备离开,恰好阳光反射,瞧见了阳光下崖壁上那一片璀璨的珠光,直刺耳目。
但是实际上他们并未辨认出那是个“骆”字,因为阳光反射得太厉害,望过来但觉一片刺目闪光。
林小泉好奇心强,便带了两名水手划了小船过来,靠了岸才赫然发现竟是一个大大的“骆”字,当时他的心便是一紧,接着又看到那崖底石壁上刻着的几行小字:郭泠、骆引章在此,见字留步,双日一见。
林小泉欣喜若狂,忙又划了船回去,告诉了凌霄,凌霄喜之不尽,立刻便要上岛寻找。林小泉心细,不肯让船上二十人尽数下船,跟船上人约定了各种暗号,命人小心戒备,除了他和凌霄便只带了三人,分两条船一起上岛,让一人留在岸边守着船只,他便和凌霄带着两人一步一步往岛上行来。
四人没走多远便遇上了范举,胤禟和引章、郑海生等刻字求救之事范举早已知晓,他只是暗暗好笑,没想到竟真的招来了人。当即三言两语稳住了四人,将他们带回了郑宅,见了郑老爷子。于是郑老爷子,这才派人前去寻找胤禟和引章……
“郑老先生,既如此,这几日便准备动身离开此处,如何?”末了胤禟透了口气,从容向郑老爷子道。
郑海生两眼放光,热切的目光一眨不眨望着自己爷爷,一副跃跃欲试的神情。
郑老爷子双眸似有黯然,目光缓缓扫视,半响方叹道:“没想到,我老头子竟还有离开此处的一日,来也匆匆,去也匆匆,唉!”
“爷爷,这么说你答应了?”郑海生差点要高声欢呼。胤禟和引章等也都面露喜色,只胤禟喜悦中带了一点不甘——他是觉得上了老爷子的当了!
郑老爷子目光悠然望向窗外,道:“我不能因一己之私害了你们大家,有机会离开此地,我又怎会阻拦?只不过,”他目光缓缓从诸人脸上扫过,道:“此时却还不能离开。”
“这是为何?”凌霄不由发急。要知道胤禟和引章失踪的消息他们是一直瞒着京里和杭州那边的,如今已经找到了他们,她是一刻也不愿意再耽搁,恨不得立刻就回去。
“我想起来了,”郑海生有些沮丧,道:“每年四月下旬至六月初期间,必定有一场极大的风暴从这一片海域经过,所以,咱们得等风暴过了才能启程。”
“那么停在外边的船怎么办!”林小泉不由心头一凛。
林小泉话音一落,引章和胤禟、凌霄等也都不由变色。这条船既不能靠岸,又不能躲过风暴,万一也毁了,别说救人离岛,便是船上的人也要全部被困在此。
“往南开,”郑老爷子道:“往南大约十天的行程,有一处珊瑚礁岛,岛上甚是荒凉,但有深港良湾可以泊船,也可避过风暴。到时候,你们从这岛上带足了淡水和食物过去便是了。而且趁着这些时间,我们也好做些准备。出去了要过日子,可不是那么容易的!”郑老爷子说着瞟了郑海生一眼。
海上风暴和大海的脾气谁也不敢等闲轻视,听了郑老爷子的话,大家也只得依从了,小心方为万全之策。
于是将大船上人分为五人一班,轮流守着船只,只等郑老爷子看准的日子将船驶往南面珊瑚礁岛避风暴,其余人等全部上岛,住在郑宅里,每日里帮着郑家人收拾东西,做各种准备。同时要储藏各种食物如水果干、干肉、大米、蔬菜干、鱼虾贝类干货、海带紫菜裙带菜干等以备归途中食用。
郑家人听到可以离开此处重归故里的消息,无不欢欣雀跃,尤其是那些二十多年前便随着老太爷一起来到此处的人,更加兴奋,相抱相拥喜极而泣,比过年还要兴奋。