在法兰西第一执政的车队抵达里昂城的前两天,作为近卫师团副将的絮歇被获准,已提前回到维勒班的家中。这是一处位于里昂近郊的宁静庄园,地处罗讷河的东南岸。
来到前院,当翻身下马的絮歇将战马缰绳递给一名仆役的时候,发现母亲已从别墅中走了出来。跟在她身后,还有13岁的妹妹玛丽,以及11岁的弟弟安德烈。
絮歇赶紧上前两步,首先想去问候母亲,却被赶来的妹妹玛丽和弟弟安德烈一左一右的紧紧抱着,两人齐声嚷嚷着,向他们的二哥讨要属于自己的礼物。
对此,絮歇早有准备,他从背囊中掏出巴黎一家玩具厂仿制的一个精美瑞士音乐盒,递给了13岁的玛丽;至于11岁的安德烈,他从二哥那里,得到了一套用橡木制作的兵人玩偶。
“快去吃饭吧!我已派人通知你父亲和尼古拉他们。”
等到勒索得逞的两个小家伙跑开后,一直在旁边笑盈盈看着儿女们嬉戏打闹的老母亲,这才赶紧招呼着二儿子絮歇,将他带到餐厅里。
尼古拉就是絮歇的大哥,今年29岁,也是绸缎制造商-老絮歇的接班人。
一楼餐厅里,絮歇一边慢慢的吃着,一边耐着性子,倾听母亲絮絮叨叨的家常话。除了埋怨絮歇长期不回家看看,就是抱怨父亲终日拉着尼古拉泡在城中的纺织场里,根本不着急为快30岁的老大找一个门当户对的儿媳妇。
说道这里,老母亲忽然话题一转,向絮歇提及了一件家中大事。
“路易,我前几天参加了德尔福省长夫人举办的一次家宴,发现她们家的大女儿安娜已经14岁了,屁股大,人也长得很好看,还没有订婚。你现在回家了,有时间帮我去问一问,能不能让安娜嫁给你大哥。我听说那位德尔福省长也是第一执政官的得力助手。”
絮歇母亲所说那位的德尔福省长,就是萨内-德尔福,曾当过里尔专区区长,诺尔省省长。
去年圣诞节之前,德尔福回到巴黎述职时,安德鲁给予了德尔福两个选择:其一,担当伊夫林省的省长,该省首府位于凡尔赛;其二,南下前往里昂,出任罗讷省的省长。
毫无疑问,在毗邻繁华大巴黎的伊夫林省担当最高行政长官,既是大大的优差,也是一份闲职,日子可以过的很舒服。
至于罗讷省,尽管远离巴黎,但其下辖区拥有法国的第二大城市里昂,而且执政官还暗示,罗讷省省长只是一个起点,未来的目标可以是奥弗涅-罗讷-阿尔卑斯大区的最高行政长官。
那是督政-府决定明年某个时候,在全国一百多个省级行政机构之上,再增加13到16个大区级,每个大区下辖若干个省。
以奥弗涅-罗讷-阿尔卑斯大区为例,将囊括罗讷省、上卢瓦尔省等12个省。其人口数量与经济规模,将会仅次于大巴黎地区。
如今仅有35岁不到的德尔福,自然也不愿意原地踏步,提前在凡尔赛养老。随即在1796年1月,德尔福正式接受了督政-府的任命,前往里昂,出任罗讷省省长。
一介城市商人之子向在任的省长干金求婚,在商业化程度很高的法国,属于再正常不过的一件事了。
更何况,二儿子絮歇还当过安德鲁执政官的第一副官,如今还是一位有着远大前程的共和国将军。
事实上,絮歇母亲心中还有一句话没说,倘若罗讷省省长一家看不上大儿子尼古拉,家中还有更加出色的二儿子可以选择。
不过,絮歇接下来的一句话让老母亲颇为生气,一言不发的扔下餐厅里的二儿子,来到后院的温室小花园。
“算了吧,那个安娜才14岁,有点小了把。依照即将颁布的民法典规定,无论是订婚还是结婚,女性年龄都不得低于16岁。所以,你也不要急着给小玛丽张罗什么婆家。”