南汀睁开眼睛。
昨天晚上,她做了一个奇怪的梦。
梦里黑暗神垂下羽翼,包裹着她坠落在深渊的蔷薇丛中。他近乎认真地凝视着她,在动作时也要强迫她直视着他的眼睛。
“为什么?”南汀瞥了他一眼。法涅斯眼尾的红晕、额角的汗珠让那张绝美如神像的脸多了几分人性,他的长发落在她洁白的锁骨上,极有韵律感地拂动。偏偏那对红眸还一眨不眨地盯着她。
南汀垂下眼帘,微微偏过头,下颌却被法涅斯再次扳正了。她的体力有些不支,小声求饶。
法涅斯轻笑着揉了揉她的发梢,嗓音低沉如夜幕:“看着我。”
南汀控诉般地盯着他。
“记住我。”他身躯覆下,轻吻她的眼尾。
南汀在幻觉般的疼痛和愉悦中苏醒。
昨晚的梦还残留在记忆中。这样的梦是人类正常的生理现象,没有什么不好意思的。但一想到对方是她信仰的神祇,她昨晚还向他祈祷过,南汀的心底就产生了一种微妙的背德感,又因此而感到越发窘迫。
好不容易恢复了冷静,她开始分析起那个梦的含义。
黑暗神让她记住祂,是不是代表着祂遇到了危险?也是,现在的光明神得到了世界意志的承认,应该是比黑暗神强一些。
想到这里,南汀立刻从床上爬了起来,决心尽快集齐“月之权杖”的碎片,去帮助她的神明。
“你们听说了吗?”一位身穿魔法袍的少年压低了声音,“克拉伦斯阁下的法师塔又在招募学徒了。”
“上个月不是才招募了一批么?”旁边有人接话。
“是啊,在克拉伦斯阁下那种师眼里,学徒大概只是消耗品吧!可还是有人为了那些许诺的报酬和机会过去,啧,有没有命拿还说不定呢……”
“哎,如果不是实在走投无路,谁又会……”
南汀将尖顶帽的帽檐压低,遮住微尖的耳朵,面无表情地从人群中穿过。
今天一早,她从侍应生那里得知一些内幕——当然,不可避免地召唤出魅魔,使用了一些精神上的手段。
南汀留下了一些金币和魔法道具作为补偿,并抹去了他这两天的记忆。
然后,她来到了克拉伦斯的法师塔前,直接拿了一张报名表:“我要报名。”
旁边有人劝道:“纳瓦阁下和斯泰恩阁下也在招募学徒,你、你要不……”
“谢谢。”南汀回眸一笑,“我的魔法天赋并不高,但又想留在这儿,这不也是实在没办法了么?”
路人摇了摇头,轻叹一声,不说话了。
学徒的招募遵循自愿原则,但不平等的契约一旦定下,就相当于成了法师的所有物,再没有任何人身自由可言了。
不过,别的法师最多也就是冷落学徒,懒得教授知识,却也很少像克拉伦斯这样,拿学徒做实验。
这是因为克拉伦斯是一位阴郁变态的死灵法师,同时也是一位热衷于研究药剂效果的疯狂魔药师。
——之前那位侍应生喝了克拉伦斯的药剂,只是失去了魔力,已经是不幸中的万幸了。事实上,因为药剂而变异甚至死亡的学徒也不在少数。
在契约上签下名字,按下手印之后,南汀敏锐地察觉到,有密密麻麻的网状精神力缠上了她的灵魂,这让她感到有些恶寒。
但一想到黑暗神还在遥远的星海间战斗,她顿时再度鼓起了勇气,冷静而理智地踏入了克拉伦斯的法师塔中。
法师塔里阴冷幽暗,不见天日,墙壁上幽冷的魔法符文散发出淡淡的荧光。一位面色苍白的少年接待了她,南汀本想套近乎,多了解一下塔中的情况,却发现少年走路的姿势有些僵硬,说话的语调也没什么起伏。
再一看他宽松的蕾丝袖口未能遮住的手指——竟然是人偶的关节。
人偶转动了一下蓝宝石做成的眼珠,向地下室的入口瞥了瞥:“阁下在……这里。”
南汀点了点头,径自踏入了黑暗中。
学过一些灵魂系法术的南汀敏锐地感受到,这里缠绕着怨灵。而将两边幽暗的牢笼里,更是囚禁着未知的怪物,或者人类学徒。
走廊的尽头站着一位身材高大的男人。他身披宽大的法师袍,光头上有着魔法药剂烧灼过的痕迹,隐隐组成了某种晦涩的符号。
克拉伦斯回过头来,抬起装了两根秘银义指的左手,将弹出的魔法眼珠按了回去,咧开嘴缓缓笑了:“……很好,这次的‘货物’很新鲜嘛。”
南汀当然不会被反派的话语所激怒,她垂下眼睫,面无表情地说:“阁下,有什么是我可以帮得上忙的吗?”
克拉伦斯的眼神上下滚动,仿佛透过南汀的皮肤血肉看到了她优美的骨骼。