皇宫内廷,玄武殿中点着迦南沉香,但这种幽深而清冷的香气已经不能平复肃安帝心情,他高坐在龙椅上,脸色一片铁青。
王宗和跪在下首,正在禀告:“臣奉太子之命,日常在京城周边巡防,今日恰恰经过长骊山下,见有飞鸟惊起、走兽逃窜,其声势之大,又不似往年春猎,故而心存疑惑,命斥候上山打探了一番,得知有叛军作乱,急急率部前来,救驾来迟,请皇上恕罪。”
这一番话,听过去滴水不漏,肃安帝也没什么表示,淡淡颔首而已,然后威严地发问:“那些乱贼可曾擒获?须得严加拷问。”
王宗和垂首:“贼人悉数伏诛,未获活口,无从追究。”
肃安帝的脸的更黑了。
右丞相见状,急忙禀奏道:“这伙贼人乃是豫州林阳乱党,臣已命人前往豫州,若有同谋相关,一定彻查到底,绝不姑息。”
肃安帝重重地“哼”了一声:“将王胜之拿下,交由刑部处置,严加审讯,他私下有何勾当,竟令歹人在皇家猎场如入无人之境,何其荒诞!”
右丞相不敢作声,喏喏而已。
肃安帝的目光转向另一边,贺成渊立在那里,冷峻而孤傲。
肃安帝冷冷地望着贺成渊,贺成渊也不言语,父子两个相对沉默着。
迦南香的烟絮袅袅地盘绕在雕梁画栋之间,门扉掩阖,香气慢慢堆积,渐至浓郁,腻得有些发闷。
良久,肃安帝拍了拍手,沉声道:“抬上来。”
侍卫将一样裹着白布的长条状事物抬了上来,放在殿下。
“宋德。”肃安帝叫了一声,他的语气中听不出什么情绪。
宋太监听到吩咐,过去将那白布揭开了。
白布下面的事物显露了出来。
饶是宋太监见惯了大风浪,此时也免不了惊骇,脸上变了颜色。
那是魏王的尸身,或者说,看那残存的服侍,应该是魏王吧。
那尸身大约只留了半截,糜烂不堪,想是被什么东西碾来碾去,碾成了一滩烂泥,血和肉混合在一起,中间的白骨支棱地凸出来,说不出的恐怖狰狞。
宋太监的手抖了起来,马上又将白布盖上了。旁边的几个大臣眼睛瞄见了,有几个想要作呕,但碍于御前,不敢失礼,只能用手捂着嘴,勉强忍耐着。
肃安帝已经看见了,他似乎有些悲伤,不忍地闭上了眼睛,过了片刻又睁开,直视着贺成渊,一种阴暗的雾霾在他的眼中开始堆积。
“太子,告诉朕,这是什么?”
贺成渊波澜不动,用四平八稳的声音回道:“魏王不幸罹难,令人殊为悲痛。”
他甚至连一丝悲痛的神情都不愿意装出,依旧是冷漠的。
肃安帝终于忍耐不住,拍案怒喝:“我问你,魏王到底是怎么死的?为何是这等情状!”
贺成渊没有回答。
王宗和又跪了下来,以首触地:“战场之上,刀剑无眼,魏王死于贼首斧下,当时情形十分混乱,战马奔驰踩踏,待到叛乱平息,吾等收拾残局之际,才发现魏王已经是这般模样了,臣有过,臣该死,请皇上降罪。”
那时候,兵荒马乱,战士骑着马奔来奔去,把战场上的情形都挡住了,谁也看不清楚、说不明白。
王宗和护卫不力,但救驾有功,若罚他,寒了臣子心,若赏他,肃安帝又觉得心头邪火无从发作。
肃安帝沉默下来。玄武殿中弥漫着一股令人心惊胆战的压抑感觉,以及,空气里淡淡的腐肉的臭味。
半晌,肃安帝挥了挥手:“尔等且退,太子留下。”
众臣都退了出去,连宫人和太监都远远地避到了殿外,这宽敞的大殿内,只余下肃安帝和贺成渊父子二人,以及,地上的魏王。
肃安帝站了起来,慢慢地踱到魏王的身边,他低头看着这具尸体,眼眶微红,原本挺拔的身形似乎有点佝偻,这毕竟是他最爱的儿子,这个儿子按照他的心意成长,贤善、睿智、恭顺、孝敬,几乎无一样不好,而今却都成了一场空。