皇宫正在为晚上的夜宴忙得热火朝天。
荔知使用宫正的牙牌,顺利通过成安门进入宫中。
两个司正见了她,一脸惊讶。
“回来看看你们做得怎么样。”荔知说,“皇上的万寿宴关乎国家颜面,切不可出一丝差错。”
两个司正恭谨地应了。
夜宴由六局一司联合组织,宫正司主要负责夜宴的秩序,兼顾教坊司那边为了夜宴而准备的歌舞节目。
荔知再次浏览了一遍司正呈上来的夜宴安排。
又去看了一遍教坊司准备的节目,一来二去,天色渐渐暗了。
弯月爬上皇城的角楼,绿瓦上洒着朦胧的月光,长乐宫前灯火辉煌,人山人海。高大的紫薇树盛放着烟粉色的花朵,笼罩着栖息在长乐宫上的一排兽首。
靡靡的丝竹之声摇荡在夜风中。
交替着众嫔妃子嗣对御座之上的九五之尊的万寿祝福。
福如东海,寿比南山,虽是套话,但奈何谢慎从喜欢听。他听着那些仔细思索便知毫无可能的话,脸上笑意一直没有停下来过。
教坊司排演的歌舞节目结束后,轮到后宫佳丽们献艺。
谢慎从的后宫嫔妃并不多,算上已经死去的,在冷宫里的,也不过是二十一人而已。
但这二十一人,却风格各异,个个都是不可多得的美人。
第一个上台表演的是宫中位分最高的怡贵妃。
她露着一贯的骄傲神色,提着繁丽的衣裙走到大殿中央。宫人陆续抬上古筝和屏风。她在洁白的象牙屏风前坐下,用义甲轻轻拨了拨琴弦,一展清甜的嗓音唱了一曲表达思念之情的《念奴》。
怡贵妃娇小的影子投映在乳白的象牙丝上,歌声婉转活泼,娇俏如夜莺啼鸣。
大殿中烛火闪烁,鸦雀无声。众人都听得出了神。
谢凤韶的目光随着歌声,不由自主飘向侍立在大殿角落的少女身上。
荔知站在安静宫人之中,垂着眼睫,神情淡然。
她的眉眼,声音,分明都是同一个人,就连神情都如此相似,但曾经打动他的那股温柔,却在她身上消失得一干二净。
是因为流放的遭遇吗?
是因为他没能拯救她的家人,所以导致她如今变了模样吗?
谢凤韶越是想,越是心痛如绞。
他还有机会挽回吗?他还能找到通向从前的道路吗?
一曲结束,众人都在叫好。
谢凤韶回过神来,跟着众人鼓起掌,但心神依然留在荔知身上。
这首《念奴》,是怡贵妃入宫那年,第一次献艺时所唱歌曲。那时候他们正是郎情妾意,如胶似漆的时候。
时隔多年,谢慎从再听《念奴》,想起了那时的情谊,心中百感交集。
“嫦曦,到朕身边来坐。朕感觉有好一段时间门没有好好看过你了。”
怡贵妃原名苏嫦曦,入宫之后,只有皇帝会在高兴的时候叫她的本名。
而皇帝也已经好久没叫过了。
猛然听见这声熟悉的“嫦曦”,怡贵妃受宠若惊。
她生怕谢慎从后悔,连忙走上高台,在谢慎从身旁坐了下来。
“皇上都不常来瑶华宫,又怎么会看见我呢?”怡贵妃娇嗔道。
台下的嫔妃们为怡贵妃的无耻气得牙痒痒:皇上小半个月歇在长秋殿,小半个月歇在瑶华宫,这还叫不常来吗?
“皇上,那我呢?”台下的鹿窈撅起小嘴,“怡姐姐尚且还有凤王陪伴,妾在下面可是孤独一人——”
怡贵妃横眉怒目,谢慎从却笑开了花。