舟船日夜不停,三日后,顺风顺水的吕布抵达平郭。
飞骑多为北人,海上漂了几天个个吐得面色发白,在城北新建港口登陆后看麾下将士疲惫不堪,吕布命甘宁伴吕刚率众入城歇息几日,自领百余骑兵与庞统先行赶赴襄平。
得高进严令东莱将士与民毫无犯,更广均田亩、轻徭薄赋,辽东人心渐安,经一年多休养生息,逃亡藏匿于野的流民多有前来依附。时值八月,吕布北上途中常见道旁忙于农事身影。
“土地肥沃、民风淳朴,这辽东倒也不是一无是处。”
虽不晓飞将之名,但听是高进老丈人,沿路歇息时吕布甚受百姓崇敬爱戴。为此,在饮了碗乡老所献酒水即将上马启程之时,因受算计跟庞统有点小别扭的吕布首次好声好气跟小鸡说了句话。
“辽东广袤之地,实是大有可为。”庞统自是赶紧笑声应和。
沿大道连过汶、安市、新昌三县,看目光所及之处炊烟袅袅,吕布心情愈发畅快,但等进入襄平地界,却见辽东治所、本该最为繁荣之处反而人烟稀少,吕布不由心下一沉。
“温侯勿急,想必事出有因。”当襄平城墙远远在望,见半日不发一语的吕布面沉似水,大有一进城便拿徐庶问罪的苗头,庞统连忙开口劝说。
瞥了眼庞统,吕布不答,双腿一夹马腹,赤兔随即化为一团炽热光影朝城池方向笔直疾驰而去。
城楼上,听闻有一队不明敌我的人马急速行来,守将李雄急急放下手头事务赶到南门,待见下令关闭城门已是不及,而那彪骁骑却要一举冲入城中,当下就要命令守城军士射箭以阻其势。
“来者何人——狂妄!弓弩手准备——慢!慢!快快放下!”
不料定睛一看,来者竟是吕布,李雄吓得忙命守军收起孥矢。
“吕布在此!来者何人!”听得城上吼声,有心试探城池守备而险些享受箭雨洗礼的吕布面色稍霁。
“末将李雄,见过温侯!”自城楼上一跃而下,李雄边收起背后巨蟒虚影边趋步上前见礼。
“原来是你,武艺倒是有所长进。”翻身下马,打量李雄两眼,吕布探手将其扶起。
“雄修为浅薄,不敢当得温侯夸赞。”偶像面前,胆敢孤身陷阵的李雄此刻竟有些手足无措。
“日后有暇,可与某过两手。”
“多谢温侯!”
多谢?你怕是没见过主公被打成猪脑袋的模样。
随后赶来的庞统看李雄惊喜得面红耳赤,嘴角不禁微微一抽。
你当谁都有福气给温侯揍的?
余光瞧见庞统斜眼看来,面上尽是“你小子不知死活”的嘲讽,李雄心下冷哼,回以一记傲慢目光。
“好胆量,有前途!”
拍了拍李雄肩膀,吕布举目环视一圈,收起爱才之心沉声问道,“徐庶徐元直何在?”
郡府内,徐庶正埋头处理政务,忽闻吕布到来,忙放下笔墨正待出门相迎,不意未出庭院便见一虎背熊腰壮汉龙行虎步进了大门。