受限于天份,张如溪没能拜入散花坊,却跟随在那些维摩城弟子身边,学了半年剑法,最终创下了画堂影上的名头。
张夫人的故事并不长,说完时,手中的茶水还剩下一半。
边上的人询问道:“夫人可知,当日对那姓周之人动手的是谁?”
张夫人摇摇头:“我当日虽离得不远,却不曾瞧见。”
那人叹了两声,又笑着道,他也有个故事可说,不过跟亲自经历的前辈不同,自己这边只是偶然听来,不确保故事的真实性。
掖州本是偏远之地,中原武林素来不太将其放在眼中,除了躲避仇杀之外,根本不会想到往这边走,但自从寒山派横空出世后,便常常有人过来,想碰碰运气,看能否拜入掖州王的门下,纵然不能被收入派内,有幸被提点几招,也是好的。
那些没能成功之人里头,有人来了又走,有人来了,却不愿轻易离开,在周围随意乱转时,碰巧在外面挖到过一个宝箱。
——也许不是碰巧,而是打听得孟瑾棠常常于山林中出没,才没事总往山上跑。
另一人急切道:“宝箱中是何物?”
之前那人笑道:“宝箱里,是一个小一号的宝箱。”
“……”
“第二个箱子打开,又是个更小一号的箱子。”
箱子统共有四十七只,数量多得简直岂有此理,更加匪夷所思的是,里面装的物品,并非挖掘者渴求的武功秘籍。
“……那是何物,金银珠宝么?”
金银珠宝虽然好,但对于武林人士来说,也不是最叫他们喜爱的事物。
讲故事的人想了想,道:“虽不是武功秘籍,也不是金银财宝,但似乎是些有关人生道路的,非常重要的教诲。”
听故事的人们思忖片刻,猜测道:“那想来是寒山派的前辈们刻意留下,为了提点后来的江湖晚辈。”
“……”
江湖晚辈们觉得,这种提点方式确实发人深省,看过一眼就必定终身难忘。
聊到这里,一个坐在火堆边上,穿着劲装的女子笑道:“说到寒山派,我也听过一个故事。”
“是掖州之事么?”
“不是,不过也离得不远。”
这名女子讲的是乐吾山庄的故事。
乐吾山庄跟其他齐名的江湖势力不同,下一代缺乏出色弟子,等到卢庄主年纪大了,难免会有些动荡出现。
也正因此,丹州左近,垂涎乐吾山庄势力的人不算少,但最后都放弃了原本的野心——有寒山派这种可怕的邻居在,坏人们还是尽量离得远点,比较有可能长命百岁。
卢庄主头痛了大半辈子的继承人问题,最后也因为隔壁掖州王的出现,而得到了妥善的解决:他的所有晚辈弟子里头,只有卢垂云曾随孟瑾棠等人,掺和过都婆国的事。
对于江湖人士来说,实战带来的经验绝非在家中闷坐可比,只有拥有与敌人战斗的勇气,才能在这条路上走得更远,卢垂云在建京见识过了天下英才,回庄后,便潜心修行,最终成为一代掌法高手。
她继承庄主之位时,远近同道都前往道贺,连隔壁孟少掌门也派了使者过来。
这名女子喝了一口酒,感慨:“我那日也随在宾客里头,去乐吾山庄里看过几眼,卢家的云霞掌,果然是名不虚传!”
乐吾山庄名声响亮,此地又靠近丹州,其他人听闻,大都跟着赞了几句。
一个戴着皮帽的瘦小汉子,笑了两声,道:“说到道贺么,诸位莫看小人其貌不扬,年前也去给武林中大大有名的豪杰人物道过贺哩。”
他口中所说之人,乃是如今武林盟的卫盟主。
武林盟重建之后,便与以往不同,其中盟主之职每十年一轮换,如今就轮到了寒山派的“小刀狂”卫重辞卫姑娘头上。
卫重辞接掌武林盟后,多在中原停留,掖州那边则由她师兄陈深,以及师侄孟陟理事。
寒山派弟子其实没有过生日的习惯,但中原武林这边,还是有不少人打听到了卫盟主的生辰,特地派人乘此机会送上贺礼。
那瘦小汉子就曾奉帮派首脑之命,带了礼物过去。
他们帮派规模不大,加上近日又遇见些为难之事,所以只抽得出他一人,瘦小汉子江湖经验虽不算太浅,但单身上路,到底不易,有一日因着天气变化,错过了宿头,最后只得在一片林地边上的废屋里,凑合着打了个地铺。
那几间废屋里,除了瘦小汉子之外,还有十来个过路人。
这些过路人打扮各异,有的背着竹筐、行囊,自己徒步跋山涉水,还有些带了脚力过来,瘦小汉子留意了一下,觉得这些人负重不轻,或许身怀宝物也未可知。
瘦小汉子不敢多看,在墙边凑合着睡下,打定主意,不管发生什么,只是不言不动,那就算出了事,旁人也未必会注意到自己头上。