佛国占据的西土,在大夏皇朝与佛门一众住持商讨划分之下,被列为九道。
这九道以那烂陀寺所在的普陀山为最西侧,也为中心,由其余八道呈半弧形拱围在内。
其中最外围的三道,除了由延绵西土整个边沿的望月山脉,与大夏中域隔绝之外,还有一片人际稀少的黄沙,在三道与望月山脉之间,再次设立了一道天然屏障。
老峰主和他的弟子们,用数个时辰的时间,自那片黄沙之中走出,来到了西土与外界接触最为繁多的城池。
这座起于延绵黄沙之中的城池,名唤长宁,并不似传统意义上人族天下当中,中原地带那些雄伟城池一般,以土石砖瓦堆砌,而是由纯粹的青石,以修行者的手段切割为一块块长逾丈许,宽逾三尺的石块,层层搭积而成。
长宁城,是一座完全坐落于黄沙之中的石城。
方尘与师长们踏入城内之时,正是午夜子时。
若是在中域的辽阔大地之上,特别是神都之中,子时这个时候,在修行者以各种稀奇古怪的武元御使之法,开创出种种取乐手段之后,应当正是繁华人间,年轻子弟的取乐之时。
但在佛门以那烂陀寺修行法旨为至高的西土,那些在中域诸道稀松平常的取乐之地,在西土却几乎绝迹。
那烂陀寺的高僧,崇尚苦修,正如大夏新近评定的十大圣人,其中佛圣苦玄,便是一位常年穿着破烂僧袍,以双足走遍整座天下的苦修者。
子时刚至,长宁城内已然沉寂了大半,穿着各种僧袍的居民,与大夏驻扎西土的兵士,只是偶有踪迹显露于城中。
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这座月色之下身披一片朦胧光晕的城池,在此时此刻只能听闻些许自家家户户中传出的诵经声。
城如其名,一片长宁。
站在方尘三人身前的老峰主,双目自城中这些修建极为质朴平常的房屋之上扫过,眸中难得地带起几分唏嘘,人族天下的大势力并不算稀少,但能够做到以一宗或是一道影响整块辖土的,却唯有西土佛国而已。
在佛门之外,哪怕是与其齐名的道宗,或是雄踞北境为人族天下立下赫赫功勋的青山,都未有如此让人难以置信的影响力。
长宁城在地理划分之上,归属于太常道。
太常道内,作为大夏派出,名义上辖制管控西土的都护府,便坐落于此。
所以,长宁城内才会有别于西土更西处那些城池,城中有身着大夏制式官府的修行者盘踞。
老峰主明显不想与大夏这些寻常的兵士有着太多交集,因此,不过在路过的两队兵士,打量了这几位新来此处的外乡人后,许布武袖袍一扬,便带着三位弟子掠行至城内最大的寺庙之中。
西土的九道,每一道都有一座主寺庙,像是那烂陀寺分封的诸王,替佛门坐镇佛国四方,为僧侣传道,也为佛门收集信仰。
太常道内,便是鸿路寺与都护府名义上的共治。