洪曦四年正月二十三日,晋王李讷言和翊麾校尉燕八娘奉旨率两万直属皇帝的禁军,自京城出发,北上奚州。
按原计划,这支队伍会在一个半月后抵达奚州。
但离京三日后,在一条罕有人至的险峻密林中,两匹骏马正在飞驰。
马上的人,赫然正是晋王李讷言和翊麾校尉燕八娘!
这两人各怀心思,出京前便暗中拣选了一条捷径,预备出了京,就甩开行进速度缓慢的大部队,策马赶路,希望在大部队抵达前,先行进入奚州。
八娘是因为惦记着燕七郎,李讷言则是接了洪曦帝的密令,要微服入奚,了解当地情况。
两人策马疾行,七日后,就进入了朔漠路,抵达了建州,这一路人困马乏,尤其八娘的马,马蹄铁已经磨破,势必要歇息一日,换匹马再上路了。
好在建州繁华,街市云集,两人寻了一处上好的客栈,在客房安顿好,用过饭,向店家询问清楚,就直奔建州最大的马市而去。
今日逢十,恰好是马市最热闹的日子,朔漠路有名的马贩子都汇集在此。
八娘和李讷言两人边走边逛,行了半日,还未寻到合意的马。
忽听前方爆发了一阵叫好声,人群中隐隐有打斗之声传来,李讷言最爱瞧热闹,强拉着八娘蹭着人群挤进最里层。
见一个锦衣少年正在马圈里跟两个壮汉缠斗,马圈外还有一个同样衣着华丽的小少年正一脸焦急的向内观望,看起来跟那锦衣少年是一伙的。
八娘好奇,问围观的人,是怎么回事。
原来这是一处贩马摊子,那两个壮汉自称是杨家马场的家奴,开了天价卖马。
杨家马场是朔漠路最大的马场,所养的马冠绝朔漠,但马场建在奚州,这几年奚州骚乱不断,杨家马场的人已经鲜少来建州贩马了。
不知为何,这几个月,陆续有几拨杨家马场的家奴,赶着品相极好的马来建州贩卖,买马客见是杨家的马,又见马的品相具是极品,纷纷抢购,谁知,活蹦乱跳的马儿被牵回去后,不出三日就会暴毙。
杨家势大,如今的当家人杨正瑛是奚州刺史述律千延的表哥,家中豢养了众多死士,无论是官道还是匪窝,杨家都能说得上话。
是以那些买了杨家贵价马的冤大头都只能吞下这个闷亏,不过月余时间,杨家马场的美名已经荡然无存,建州地方都已默认杨家仗势欺人,为了获利,卖病马。
今日又有两个杨氏家奴赶马来卖,出了半日摊,不见有人来买马,就找隔壁摊位的茬。
正闹得没开胶处,忽而来了两个白净少年,不问青红皂白,上来就指那两个壮汉打着杨家旗号招摇撞骗,壮汉哪肯吃这闲亏。
双方口角了几句,就动起手来。
八娘不想节外生枝,拽了拽李讷言袖口,想拉他走。
李讷言一出了京就如雄鹰归林,无奈这几天一直赶路,寻不到乐子,如今遇上这样有意思的事,哪肯撒手。
八娘无奈,只得由着李讷言,驻足观望。
只见那个锦衣少年左突右击,身形矫健轻盈,两个壮汉根本不是对手,被少年几个假动作晃的差点撞作一团。
围观者见壮汉空有一身肌肉,却被少年耍的团团乱转,动作十分滑稽,哄堂大笑起来,还有几个好事者给少年喝彩。
那两个壮汉愈发恼羞成怒起来。其中一个鬼鬼祟祟向腰间摸了一把,瞅少年不备,脱手掷出一物。
是暗器!
马圈外的少年急道:“阿兄,小心左边!”