花满庭是大渝京都最负盛名的一处勾栏,这里不仅有京都最美丽歌姬、最可口的吃食、最怡人的佳酿,也有京都最会体察人心的鸨母和茶酒博士。
举凡大户人家的子弟,都不愿背上纨绔的名头,所以来花满庭销金的富贵闲人们,大都选择化名,李讷言和燕八娘也不例外。
两人一踏进花满庭,眼尖的鸨母就迎上来寒暄:
“两位公子可有日子没来咱这花满庭啦,我还当是哪里侍候不周,得罪了两位公子,如今想来,定是两位俗务缠身,忙着发财啦,快随我来,咱这天字间只等两位公子才敢开门迎客呐!”
李讷言出手向来阔绰,且来花满庭玩乐的皇亲贵胄和官员子弟,哪个不认识晋王,虽不需要屈膝见礼,但大家都默契的对这位自称闲云公子的人毕恭毕敬。
花满庭的鸨母最是在意贵公子们之间的种种暗流,早就猜着这位闲云公子身份贵重,且他每次来花满庭,必然有燕鹤公子相陪,想这燕鹤公子定也是个有身份的人。
所以对这两人,更比对旁人殷勤谄媚些。
花满庭的闹厅羊讲究当庭宰杀活羊烹制,但因八娘不愿见血腥,所以李讷言特命只在后厨宰羊。
两人对坐片刻,八娘想起李讷言是今晨才从城郊延福宫归来,便随口问问此行见闻。
李讷言以为八娘是挂心自己姑母,便道:“太祖皇太后近来身体见好,都是郡主姑姑用心侍候的结果,姑姑还问我怎么你没有同去,不如下回你随我一起去延福宫给太祖皇太后和郡主姑姑请安吧。”
八娘知道这是李讷言在哄自己,她这个姑母古怪的很,幼时常唤自己和七哥进宫,每次都让宫人带七哥独自去别处玩,只留自己在她跟前侍候。
时常教导她一些赏善罚淫的道理,似乎姑母总怕自己变成一个大奸大恶之人。
有时姑母也会望着自己发呆垂泪,待到八娘询问时,又会一脸嫌恶的打发她出宫,叫八娘摸不到头脑。
八娘这位姑母名叫燕篱,是祖父最小的女儿,祖母因生她难产去世,太祖皇太后当日还是仁宗的皇后,十分怜爱这个丧母的婴孩,便把燕篱带回宫中亲自抚养。
燕篱终生未嫁,始终侍奉在太祖皇太后身侧,如今太祖皇太后已近鲐背之年,全靠精通五行养生之道的燕篱精心照料,其身体还算康健。
洪曦帝登基后充盈后宫,太祖皇太后过惯了清净日子,便带着燕篱和随侍人等移居城郊延福宫静养。
燕篱如今也已过了天命之年,因其受太祖皇太后宠爱,被封为嘉怡郡主,
论辈分,洪曦帝也要称呼她一声姑姑,丙申之乱后,燕家权势虽已不复,但嘉怡郡主仍旧是大渝王朝最地位超然的外姓皇亲。
其享受的殊荣和拥有的话语权,绝非同为燕家女流的燕八娘可企及的。
李讷言像是忽然想到了什么似的,便兀自嘟囔道:“我在延福宫见到了两位故人,你可知是谁?”
八娘很配合的问道:“是谁?”
李讷言认真道:“我看见你娘了!”
燕八娘差点笑出声来:“你又没见过我娘。”
李讷言有点像是在自言自语一般说道:“是真的,虽然只是匆匆一瞥,但她的样貌跟你足有八分像,不对,更像是你几十年后的样子。”
八娘不语,她长得不像娘,她的娘亲,十八岁嫁给父亲做续弦夫人时,燕家的长子、八娘的大哥——十七岁的燕元郎已经是从五品游骑将军,在大渝北部边地镇守了。
这位兴国公的年轻继室夫人,头胎生的是一对双生子——燕六郎和燕七郎,四年后,又生下了兴国公唯一的女儿燕八娘。
八娘两岁时,燕六郎不幸夭折,也许六哥的死给娘亲造成了不可磨灭的伤痕吧,所以八娘记忆中的母亲,总是独坐垂泪,一副病恹恹的样子。
也是因此,八娘从小就跟七哥一起,被父亲带在身边,随着几个年长的哥哥一起在军营长大,是以八娘跟母亲的感情,谈不上多亲密。
八岁时,母亲病逝,燕八娘和燕七郎正随燕三郎巡查燕家军的忻州大营,是以并未回京替母亲奔丧。
燕七郎那时已经十二岁,带着八娘偷偷跑到军营外的荒山上,给母亲烧了一幅自画像,八娘很疑惑,不知道七哥为什么如此自恋,连拜祭亡母,烧的都是自画像。
正回忆着,却听到隔间外一阵喧闹,随后眼前的房门就被大力推开。
门外的场景十分诡异,只见申相家的五公子申时蔷脸色通红、满面怒意的望着燕八娘和李讷言,