秋夜阴翳,歌在一阵急促的敲门声中惊醒,她半梦半醒间披衣下床,想到前去救人迟迟未归的缘一二人,嘟囔着开了门。
“你们怎么这么晚才回来……”
然而门外站着的,并非想象中的那两位小伙伴——
举着火把、身形佝偻的老婆婆神色慌张,仍保持着敲门的动作。
她一见到开门的歌,不觉上前几步,眼中带着迫切,嘴唇颤抖着道:
“小先生,麻衣她就快要临盆了,可是疼得厉害,血怎么也止不住……”
因为靠近战场的缘故,这个村子里的人几乎都走得差不多了,眼前这位老婆婆和她的媳妇麻衣就是为数不多留下来的人。
她的儿子奔赴战场,剩下身怀六甲的妻子以及白发苍苍的老母亲,走不动,就留在村里等着儿子回来。
儿子生死不明,媳妇怀的是他们家最后的血脉,如今眼见着迟迟生不下来,这位年逾半百的老人彻底慌了神。
闻言,黑发少女整个清醒过来,反应过来地扶住了她。
“婆婆别慌!”
说着,她转过身三两下用头巾将散落的发盘起在脑后。
“麻衣她一定能平安无事的。”
离开了世代耕种的田地,歌便将热情投入进了医术上,这几年来,跟随在伙伴们的身边行走,她的医术也渐渐有了起色,虽然比不得正规医师,可一些小病小疼的都能够完美解决。
这段时间停留在这里,她早已渐渐和村民们熟识了,歌帮他们看些小病,村民就感激地尊称她为「医师先生」,时常还会送些蔬菜米粮什么的过来。
承了他们的情,歌也要担当起先生的责任。
她不敢再耽误,知晓了情况,当下便一把捞起自己的药箱,就打算跟着老婆婆去往媳妇那里。
婆婆的家在村子另一边,一来一回需要的时间也不短。
临行前,想到迟迟未归的缘一他们,害怕两人回来过后没有见到她而担心,黑发少女又匆匆忙忙写了张纸条留在桌子上。
——
世事无常,等歌离开后不久,最先回到这个村子前的,并非缘一与澪两人,也并非放生茧与炼狱真寿郎的队伍。
早在前一段时间,一伙由逃兵叛军所组成的队伍,因为想要逃避战争而四处流窜掠夺。
他们早就听闻了“白巫女”的手段,心生贪婪,之后便一直在寻找着她的踪迹,终于在今夜踏上了这座村子的土地。
正如缘一所说,若将这种神异的能力无节制地滥用,迟早有一天,会引来更加厉害的鬼。
但在这种无秩序的乱世,有时候,活着的人反而比鬼更可怕。
这伙强盗兵一路流窜而来,手中人命早已不下百条,就如草原上的鬣狗一般凶残冷酷,毫无人性。
强盗们举着火把与武器,在村子中横冲直撞,沉眠着的村庄里,宁静终于被打破,他们所经过的路上,无一不燃起痛苦与死亡的业火。
那一夜,熊熊燃烧着的火焰,将村庄吞噬在其中,歌留下的那张纸条,也同样被付之一炬。
当两人相携归来,见到在火焰中熊熊燃烧着的家,放生澪不觉耳边嗡嗡作响。
燃烧着的村子,似乎与当年那一幕再度重叠在了一起。
那些如花一般飞速枯萎的人类,那些对她微笑着的男男女女,在死亡的火焰面前,任何一切都脆弱得仿佛泡影。
她攥着歌留下的外衣,在脑中瞬息产生无数种可能性,越想越觉得肝胆俱裂,不觉捂住嘴巴,咳出一口血来。
“到底发生了什么……”
「歌是唯一的朋友。」
「这世界,再难找到像她一样能够毫无芥蒂地喜欢她的朋友了。」
遍寻无果,眼见着曾经的家被烈火吞噬,摇摇欲坠着即将崩塌。