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93外援（第4页）

谭香回转，众人还是跪在地上。谭香可消受不起这等排场，只道：“全起来吧。”

她发觉，范老太来半天，宦官宫女的眼神，大不相同。姜还是老的辣，不是句诳语。

葛大娘出了心头恶气，故意对谭香说：“既是点了名，娘子有话自该吩咐。”

谭香以手扇脸，大声道：“我先说一句话：各人尽各人本分。有缘千里来相会，咱们这些人能在紫禁城聚首，不信缘可不成。大伙儿打牌对食，本无罪过。可赌博呀，偷窃啊，自有王法处置。宫女内侍，各排成一排，一个朝左边走，一个朝右边走。”

众人不明所以，对范老太心有余悸，因此分得迅速。

谭香说：“东宫里的活计，两百人都嫌多。但太子排场不能减，我不会夺大伙儿的饭碗。从此咱们宫分成这两队。平日无事，大伙便隔天上工。做一休一。若有不妥，只问当值。”

谭香从荷

包里取出盒印泥，并两个木头图章，一个刻着马面，一个刻着牛头。

她叫人拿来东宫名册，每叫到一个人，便按照其排列，摁下红印。

折腾到午后，东宫人除了葛大娘，都拜到牛头马面门下，谭香大功告成。

她本来胖，中气颇足。宫女太监却站得脚酸，唉声叹气。连葛大娘旁观，都不禁头昏眼花。

谭香用袖子擦了汗，问：“同在牛头，或同在马面的菜户有没有？站出来让我瞧瞧。”

牛头有十八对，马面有二十四对。谭香从中各挑两对年长且顺眼的，令他们一起执事。

“此后有错，唯你们是问。若做得好，我自有奖赏。”

那四对菜户郎情妾意，凭空捞了队长官职，尴尬之余，竟有庆幸。

谭香正打算叫大家歇着，只听脚步之声。众人都认得来人，正是皇帝身边小宦官柳夏。

柳夏目不斜视，手持一柄花锄，慎重其事，交到谭香手里。

谭香纳闷，对他道：“你给我这个做什么”

柳夏重重点头，装聋作哑。等谭香接下花锄，他便无声退出去了。

谭香心想：柳夏在御前侍奉，莫不是万岁送我的？可要我在东宫多多种花？

她这么想，众人也差不多如是揣测。她猜不透花锄的谜面，可东宫人集思广益，想得深远。

谭香查看花锄，并无特别。她想：如是皇帝赐物，理应放在显眼之处。

于是，花锄被系上紫缎，悬在了正殿墙上。

待葛大娘与谭香等候宝宝下学时，葛大娘说：“额弥陀拂，还好娘子没有把那花锄放进这寝殿。你没见那些人，脸色都变了……”

谭香困惑道：“他们怕一柄花锄”

葛大娘放低声说：“你没听过？废帝夫妻得罪了万岁，骨灰都填去宫中养花。两人骨灰不够用，陆续添上了逆朝附庸，专横阉党……千百人骨灰，都被花锄扒拉了，养出御苑里万紫千红。娘子你先把他们分给了‘牛头马面’。贴身小宦官马上送来这个，细细思量，谁能不怕”

谭香吐舌：“我真不知道!莫说他们，连我都怕。嗳，不对……”

她琢磨着柳夏神情，灵犀一动，忽而展颜，又复锁眉。

葛大娘看她古怪：“娘子是疲了吧？”

谭香摇头，为排遣心情，她取了清水抹布，在宝宝寝殿里打扫起来。

当晚苏韧归家，还不及开口询问，谭香直截了当道：“花锄是你让柳兄弟送来的？”

苏韧睫毛微颤，笑得乖顺，像只家猫：“娘子你当了东宫保姆，已这么厉害。”

谭香点了点他眉心，为他送上杯香茶，说：“我宁愿不知厉害。阿墨，幸亏你是男人，总担当在外。若你是个女人，心思这般，虽是个跑不了的贤内助，可我也真正怕了你。”

她说完了，不再放在心上。苏韧喝了茶，拿过谭香手里剪子，剪好了蜡烛。

他告诉她：“贤内助，此生我不能了。毛遂自荐，给阿香充当个‘外援’（3），要是不要”

谭香桃腮晕红，啐他一口，笑道：“要！”，，