嘉统十九年秋,陆德海以察举一品的身份,重新入朝为官。
他再走老路,回了皇城。银印青绶,重登金銮。那一日入仕朝臣在崇极殿觐圣谢恩,他跟着众人大礼参拜,见着了天子高坐明堂,威仪垂范不可直视。他浑浑噩噩的由着司礼官摆布,三跪九叩,躬身而退。宫里本来都是走熟了的,这次重回,却觉得光彩耀眼,处处锦绣。天子恩赐新臣走御道出宫,沿途无数人逢迎问候。他头昏眼花,什么都看不清楚,一抹脸才发现不知不觉,自己已经泪流满面。
察举过后,便是科举。然后是御前影卫退宫,世家子弟依照品级,依次入仕。
容胤借着这次机会,不动声色的提拔了十几位寒门子弟入朝,根据他们个人的能力背景,给安排了合适的位置。他亲政时日尚短,撒播的种子还需荫庇,便广施恩典,给那些世家大族的子弟高官厚禄,烘捧得热热闹闹,展示出一副帝王倚重世家的模样,借以转移众人视线。这一年他支应得很是狼狈,主要是朝廷出巨资治河,又高价在周氏那里收丝,搞得银钱不堪支用。军费不敢短缺,秦氏的八十万大军也得抚恤,漓江沿岸春种,灾粮还得继续划拨,事事急迫,个个嗷嗷待哺,伸手要钱。银流来一笔就走一笔,七个茶碗五个盖,盖来盖去总有地方合不拢。偏偏这时候尚书台左丞刘盈告病,接替的新人事事不敢做主,决策下去了,怎么实施还得来问他,熬得他油尽灯枯。
人家说圣明天子垂拱而治,可是他若敢垂拱,底下那些世家大族就敢来分权,稍有松懈就被架空,好不容易稳定下来的局面就废了。他的主要势力在军中,朝里孤掌难鸣,眼下只有勉力支撑,撑到他的帮手扎稳根基的时候。好在最艰苦的一年已经过去,秋后缴税,莞濂湘三邦商税翻了番,已经显出兴旺的迹象。荆陵聚集了数万丁夫,他又刻意多给两成工钱,银财聚集,商人们便闻风而动,沿漓江做起了红火生意。他许以厚利从周氏那里收丝,商人固然获利,周氏郡望的百姓也动了心思,已经开始栽桑育蚕。两年桑三
年茶,到了明年这个时候,骊原莞州一起出丝,市价就能降下不少。他粗粗算过,只要朝廷持续出资养上五年,漓江就可以整条盘活。这期间有再大困难也得坚持住。
要说困难,最大的难题就是这五年间云氏是否配合。
眼下水路畅通,莞州的丝茶大量往下游倾泻,果然冲击了沅江云氏的丝业。国库银钱吃紧,先前说定朝廷出银料理沅江,现在恐怕要云氏协理大半。虽然海港已开,可海上商路尚未成型,前期倒要云氏自己往里面垫补。有求于人就得弯腰,他放低了姿态,婉言请云白临留尚书台再待几年。云白临满口答应,隔几天便来请旨,说云氏二女已到皇城,想入宫向太后请安。
云氏提了要求,容胤自然应允。便由太后出懿旨,宣婉娘和柔娘入宫。
十一月初,泓和云行之结束了中军大营之行。泓返回皇城,云行之继续往北疆去。他突然改换了行程,云行之虽然意外,却并不多问。两人就此依依惜别,相约书信往来。泓归心似箭,一刻也不耽误,当即策马疾驰回皇城。
他一路飞奔,这天上午回了宫,匆匆换过衣服便直奔御书房。往常这个时候陛下必在兰台宫听政,他离远远的却没见帝王仪仗,便拦住了宫外巡查的侍卫问:“御驾在何处?”
侍卫答:“在广慈宫。”
广慈宫是太后居处,依例皇帝下了例朝才会过去请安。泓很意外,便问:“怎么这时候去?”
侍卫答:“云氏双姝在太后宫里,今日御驾亲去,怕是要定中宫。”
泓心下狠狠一震,登时愣住了。好半天才明白过来,便换了方向,慢慢往广慈宫去。
他走到了兰台宫后面的那一片大湖边,不知不觉就停下了脚步,怔怔地看着湖中央的一独亭发呆。满湖清寒,那湖水深而透彻,将湖中细细长长的孤桥和独柱亭清晰的映在水里。他一低头,便看见了水边自己的身影,一脸的仓皇茫然。
他好像,又被骗了。
被骗走了半年时光,现在什么都没有了。
中宫不能无人。册封完皇后,还要晋封贵妃和承恩女官。武者承恩有违祖制,定下中宫后便不能再容他。他早已有了觉悟,随便宫里怎么处
置,只想着在此之前一晌贪欢。
可那天陛下说喜欢他。
说要永远在一起,不会再分开。为了长久打算,要他从军历练。
他高高兴兴就去了,一去半年,忘了这柄悬顶之剑。
结果刚回宫,这柄剑就戳进了胸膛里。
陛下不明白。他动了真心,就没办法能容忍。召他侍寝后,宫中承恩女官以为有了机会,有人便刻意诱惑,服侍时去碰陛下的身体。碰一下,他就觉得被蛰了一下,像是在触碰他的心肝。后妃承恩这种事情,他连想都不能想。
他的一辈子,就只在这半年里。可就这点时光,他稀里糊涂,也没能抓住。
现在什么都没有了。
以前……少一点畏惧就好了。不当他是陛下,只当他是爱人,能多亲热一刻是一刻。这样等后妃入宫,他放手也不会如此难过……和痛楚。
真是比刮骨凌迟还痛苦。疼得他难以喘息,望出去宫中湖光林影,模糊成一片。
他在湖边,也不知道站了多长时间。直到冰寒的湖水缓缓浸透了鞋子,他猛地一惊,躬身搅乱了一池湖水。
他把难过伤心都狠狠压了下去,换了副平静的表情,往广慈宫去。
广慈宫。照水花阁。
琴音玲珑,水一样在花阁里曼声淙潺。拨弦的女子隔着屏风,将窈窕身形投在绛丝绣银的薄纱上面。她微垂着头,樱唇轻抿,一颦一笑都看得清楚。
茶香袅袅,满室皆静,小火炉上咕嘟咕嘟滚着沸水。云婉穿了一身淡色锦衣,脂粉淡施,巴掌大的小脸上还带了几分孩子气,正心无旁骛地素手分茶。等茶汤归于清寂,她便捧了托盘奉到御座前,请皇帝品鉴。
容胤接了茶,心不在焉地往她脸上扫了一眼。太后便微微一笑,道:“这孩子生得喜人。眉眼间和锦如有几分相似,是个有福气的。”
锦如是已故皇后的闺名。云婉的母亲和太后娘家有姻亲,太后便暗示了自己的态度。容胤不置可否,将茶盅往桌子上一放,太后就招屏风后的云柔出来见礼。
云柔明显要活泼些,一双大眼睛黑白分明,到了御驾面前无比紧张,行过礼就慌了,偷偷去看云婉。太后身边随侍的女官怕她君前失仪,连忙出声掩饰,