进了太仪殿,皇帝正由内侍扶着从后面寝殿出来,身上只穿着件明黄单衣。
众人行过礼,韩莳芳道:“陛下身体不适,臣等隔着屏风禀事即可,劳动陛下带着病体出来,倒是臣等不是。”
天盛帝摆手一笑。
“朕这是老毛病了,不碍事。这阵子,所有朝事都压在二位爱卿身上,与二位爱卿相比,朕这点辛苦又算得了什么。”
语罢,天盛帝掩唇咳了声。
顾凌洲问曹德海:“陛下可服过药了?”
曹德海攒着眉头回:“回阁老,太医院已将药送了过来,但陛下急着见两位阁老,说让先搁到一边,晚些再喝。”
“糊涂,用药最讲究时辰,万一损及龙体,尔等可担得起责任?还不快去将药取来。”
“是。”
立刻有小内侍跑着去里头取药了。
顾凌洲又吩咐:“夜里风大,去给陛下取件披风来。”
“奴才遵命。”
曹德海亲自去取了件玄色龙纹披风,给皇帝披到肩上。
天盛帝笑道:“这不怪他们。是朕这几日在殿中养病,不知前朝情况,实在忧心国事,只要一想到边地战火四起,各地大灾小灾不断,不知多少百姓流离失所,朕却养尊处优待在殿中,朕心中便觉愧疚难安,愧对父皇和列祖列宗托付。”
顾凌洲正色道:“陛下勤勉爱民之心,臣等知晓,然眼下正值多事之秋,陛下更应保重龙体,社稷才能安稳,百官才能竭忠尽事。”
这间隙,小内侍已经将温好的汤药端来。
“曹德海,快请二位阁老就座。”
皇帝吩咐了一声,才在御案上坐了,端起汤药,艰涩喝了起来。
浓郁的苦涩气息立刻在殿内弥漫开。
顾凌洲看在眼里,皱眉问曹德海:“太医院给陛下开得是什么方子?怎么苦味儿l这般重。”
曹德海抹着眼睛躬身答:“是驱寒温补的药方,唤作八枝汤,其中原有一味银枝,乃上等雪莲根茎,十分名贵稀有,味甘甜,可调和药味,可陛下觉得用银枝太过奢靡,特意让太医调换药方,将银枝改为功效相近但味道极苦涩的乌枝。陛下说,他少吃一株银枝,换成粮食,便有许多流民可吃饱肚子……”
曹德海还未说完,天盛帝便斥道:“多嘴的奴才!”
曹德海吓得噗通跪倒在地。
顾凌洲叹道:“陛下未免太自苦了些。”
“顾阁老所言甚是。”韩莳芳接过话:“陛下如此,让臣等情何以堪。”
天盛帝道:“不过区区小事,何足挂齿,朕还有药汤喝,边境百姓却已食不果腹,朕没那么娇气。眼下国库空虚,各处都在缩减用度,朕自当以身作则,才能让文武百官引以为效。”
“陛下一片苦心,是臣工之幸。”
顾凌洲再度开口:“但也不是全然没有好消息,今日北境传回捷报,北境军再度大败北梁