曹礼对手下两个幕僚文臣卢俊与李捷非常满意,他们这些日子一直在暗中劝说自己挟天子以令诸侯,尽管永定帝先后成为皇后、王典、欧阳宏等人的傀儡,但大家还是习惯性地尊轩辕家的人为皇帝,自己坐拥天下大义名号,可号令天下。
曹礼看了一眼贺兰宗,很有礼貌地笑问道:「贺兰将军,你意下如何?」
贺兰宗起身道:「王爷,当年圣汉取代天唐是顺应民意,而今圣汉被人取代更是顺应天意,只是谁取代圣汉,还是要各凭本事。我等既然效忠郑王,自然以郑王为主,其他人心意,何必考虑?」
曹礼看了一眼阮清文,阮清文点点头说:「拿下龙都,天下莫敢不从。」
「好!既然诸位劝说,我们就进兵龙都,赶走夏王这个老王八蛋!」曹礼下定决心,派人给贺兰峰发出信号,贺兰峰撤掉汉旗,换上了郑汉大旗。
藤山关,易主!
一路之上,曹礼所部几乎无可抵挡,不到三日便夺了龙都,夏王见状率众主动投降,郑军甚至遇不到反抗,便拿下龙都一百零八坊。此时如何处置夏王反倒成了曹礼最头疼的事儿,夏王毕竟是太平帝的爷爷,也是轩辕皇族的组长,而且人家厚着脸皮带着整个龙都投降,自己杀了他,那谁还会投靠?
「于情于理,都不能杀夏王。」阮清文苦笑,「千金买马骨的道理,无需将给大王听吧?我们非但不能伤害他,还要以他为榜样厚待投降我们的人,如此才能尽快招降各地叛军,否则谁会归顺一个杀降的主公呢?」
众人均表示阮军师所言极是,曹礼也深以为然,随后,曹礼派人给齐汉送出信函,龙都已落入自己手中,望齐汉不要再动兵戈。
萧开本以为曹礼会除伪帝太平帝而奉元兴帝为尊,但得知曹礼非但继续奉太平帝为皇帝,还封了夏王为国师,封阮清文为宰相统领文官,封贺兰宗为镇国将军,曹礼本人被太平帝封为太师。
曹礼占领龙都之后,所部郑军也被称之为郑汉军队。
萧开勃然大怒,派人送书信与曹礼,斥责其背叛婉儿妹妹。
曹礼并未理会,反而派人接连劝降了代州牧韩擒虎与守将吕游,二人也很快劝降了魏王奚自强。
同时,曹礼派人向胡立讨要雍州,理由是雍州百姓告状益州兵士在雍州烧杀劫掠无恶不作。而并州马重阳起事之后,一直被并州军和玉卫追讨,迫不得已,马重阳逃入雍州,反而引得雍州百姓支持,势力逐渐做大。
胡立并未用心经营雍州,也导致雍州乱成一团,当地官员纷纷弹劾梁王胡立。曹礼见状,便派人招募马重阳,承诺由其担任雍州长宁府守将,马重建也正好趁机摆脱了土匪身份,摇身一变成为郑汉的一名将军。
胡立考虑自己的根基在于益州,且雍州多山地,百姓刁蛮难以治理,再加上雍州各地一直不服益州官员管辖导致民乱不止。如今郑王曹礼势大,梁军实在难以抵挡郑军的威胁,于是胡立在下令掠走雍州部分百姓入益州后,下令撤出雍州,返回益州。
元兴(太平)元年六月,曹礼收复司州、代州、并州、雍州、徐州、沧州、扬州东部,占据天下三分之一的土地与人口,声势浩大,执掌大军五十六万,并迅速肃清或招降了各地叛乱武装。
大势之下,郑汉(西汉)与齐汉(东汉)的决战势在必行,估计到双方过去的交情,两人先是让手下写书信劝服对方。然而两方均不能说服对方,于是旗下文人开始写战斗檄文,预示着双方的决战也势在必行了。
曹礼和萧开纷纷调兵遣将整顿军队,尤其是曹礼的军队太过繁杂,更需要时间进行融合。而萧开初掌夏铭手中军政大权,也需要一段时间的巩固,甚至需要他一支军队一支军队的巡视来稳定军
权,于是在元兴(太平)元年之际,北方双雄反而未动兵戈。
益州的梁王胡立、岳州陈王金盛和武唐帝国全部保持默默围观,大家都在静静等待着西汉与东汉的决战。
当他们两败俱伤之时,便是其他人攫取天下之际。
而永定帝驾崩的消息传到西秦之时,张孝武呆坐了一夜,终于长叹一声,昔日那个跟在自己屁股后面的小屁孩,如今也没了。
次日朝会,立即马长歌等主战派恳请出兵攻取玉门关,趁机占领中原大地。西秦的主要将领都是汉人,自然希望夺取汉地,他们对打回家乡有着深深的执念。
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