武陵府十里水乡,百姓多以捕鱼为生计。
三月初,桃花烂漫,绵绵细雨轻扫花枝,软风拂落一片片娇嫩花瓣,铺在地上碾作香土。
不过酉时,勾阑巷两排红灯从里到外点上灯火,在清风斜雨里来回摇曳,好像妙龄姑娘在轻盈跳动美丽的舞姿,也像无声的勾人。
有汉子经过好奇张望两眼,一枝桃花从上飞落,正好落在汉子的怀中,他惊讶抬头。
女子单手撑着栏杆,笑露贝齿,假装惊呼,“哎呀,我的桃花掉落了,公子能不能捡来还给我呀?”
汉子低头看了眼,出乎女子意料,他反手往上一甩,随后大步离开。
留下女子望着硬生生插进木头柱子里的桃花枝发呆。
汉子经过一条街,进了一家客栈。
客栈上下都很静,似乎生意不好,没有客人走动的身影。
事实上这客栈早就被人包下来,一楼空着,只在楼梯口留了两个人看守,另外二楼的房间几乎都打开了,其中只有三间房住了人。
汉子迈步上去,走到中间唯一关门的那间叩三下。
房门打开,里面的人用鼻子嗅了嗅,“怎么一身的桃花味。”
汉子拍了拍手臂,“有吗?刚才有一枝桃花掉我身上了。”
“哪是一枝,我看你惹了一树。”
汉子无意争论,往里看了眼,“柳相怎么样了?”
“受了点惊吓,大夫说无大碍,不过要休养几日,不适合马上赶路。”卫征握着鄣刀坐到一旁,心事重重道:“阮继,我们这次秘密出行,怎么才走到武陵府就有杀手。”
阮继摇头,“不知道,我刚才去了杀手伏击的地方看过,他们有备而来,显然很了解我们的行踪路线。”
卫征想了很久,“都是死士,看来对方目标就是除掉柳相,我们在明他们在暗,要还是按照原来的路线走下去,我看我们很难防备。”
阮继认同他的观点,“那你有什么好办法?”
卫征抬起手,五指并拢往里一勾,示意阮继靠近后才说道:“我们分开行动,你带着人继续北上,我护卫柳相在客栈休养,等大人身体恢复后再乔装上路。”
阮继犹豫道:“这……你一人留下,万一杀手不上当,到时候岂不是应付不来。”
“也是,我考虑不周全,而且出去引诱的人必然身处险境,介时冒有生命威胁。”
阮继摆手,“你误会了,我不是这个意思,我和众兄弟包括你,为了柳相的安全将生命置之度外又如何,我只是担心柳相安全。”
卫征苦苦思索半晌,“这样吧,还是你留下,你再挑十个人,人再多了容易引得对方怀疑,其他人我都带走,将杀手引开后,你们再出发。”
阮继:“不妥,还是我……”
卫征拍了拍他的肩膀,“好了,就这样吧。”
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另一头勾阑巷的小娘子在外多站了一会儿,里面有人唤道:“春雨,你叫外面哪家公子迷晕了眼,留在那里当门神了。”
“嘁~门神哪儿轮得到我,我要做也做桃花神。”春雨小娘子往里走,桃花拍到另一个红衣小娘子身上,笑说:“要不要奴家给你送点桃花种子啊。”
“呸,属你贫嘴,让你在外盯梢,你倒跟人打情骂俏。”