在虎豹骑的紧密护卫下,曹操沿着江陵与襄阳的驿道一路北撤,现在他唯一感到庆卒的是骑马的度比舟楫快。即便这样,在北撤途中曹军还是遭到了黄盖、蒋钦、凌统等江东兵马的袭击。幸好有曹洪、曹休、曹纯等将领的拼死冲杀,才这能使得曹操不至于落魄到被高宠围歼的地步。
不过其它的曹兵可就没这么幸运了,攻打江陵的五万曹兵中,战死约一万五千余人,被围歼的步卒足有三万余众,逃得快的抵达襄阳的仅有虎的骑约五千余人。从江陵至襄阳这一路三百余里的驿道成了曹兵伏尸的地方,而就在一个月前,他们还曾高举着屠刀,在马背上悬挂着一个个级,耀武扬威的南下。
老天就象开了一个玩笑一样。
惶惶如丧家之犬,用这样的形容词来描绘曹军的溃败再是贴切不过。乌林大营失守,江陵得而复失,连遭失败的曹操再一次病倒了!
守住襄阳——,成了他眼下最现实的一个目标。虽然损失了徐晃、许褚等多名大将,但曹操手中还有五万人马。更重要的是虎钓骑基本完整,在襄宜平原地带作战,骑兵的优良机动性让曹军可以弥补大败后低落的士气和兵力上的不足。
“希望能有好的运气。”卧倒在马车里,倾听着车轮滚动的声音,平素不相信神仙的曹操也在暗暗祷告苍天。
可是运气,运气从来不会光顾没有准备的人。
赢得决定性胜利的高宠也不会给曹操喘息的机会,不仅仅在襄宜中线战场,在东线的徐豫、西线的关中,高宠的反击全面展开。
在寿春,张辽率领着重新组建的雁北骑不时小股深入到徐豫腹地,缺兵少将的乐进和司马懿虽然勉力补防,但也只能疲于奔命。而在关中的长安城,钟繇和贾诩就算有万般计谋,也无法奈何城外数万西凉精骑的围困。
长安成了一座孤城!
等待它的命运只有一个——投降。
同时,就在高宠与曹操在长江边杀得难解难分之时。子午谷,在这条汉中通向长安的要道上,一彪人马正宛延穿行,正月的时候虽过了深冬,却依然寒意料峭,荒野少有生机。
土黄色的山岭、蓝色的天空,衬着这支军队的藏青色的旗号!
“夏都督——6!”这是6逊的部队。
兵出子午、奇袭长安,这个大胆的计划一下子打破了雍州对峙胶着的战局。钟繇和贾诩苦苦支撑了近半年的守势在潼关被6逊占领之后,彻底崩溃!
城困被围,兵临绝境,钟繇、贾诩、张郃在商议再三之后,只好选择出城投降!
汉建安十二年二月的第一天,当大汉丞相曹操终干突破高宠诸军的追杀来到襄阳城外时,迎接他的不是长长的欢迎队伍,而是新任襄阳太守陈群带来的一个恶耗。
“丞相,长安——,长安失守了!”脚步声响,车外传来陈群颤抖的声音。他急急从襄阳一路迎来,刚一见到曹操就惊惶失措的禀告道。
长安失守,这个消息对于曹操犹如睛天劈雷,失去长安不仅仅是关系雍冽一地的得失,更重要的是通往中原的门户被打开了。曹操甚至立即能想象到无数的西凉骑兵挥动的马刀,呼啸着穿过没有防御的城池和村镇。
“痛杀我也——!”曹操使劲按住敷在头上的湿巾,强烈的痛楚让他几乎昏死过去。
“主公,主公保重!”陈群及一干将领见曹操面色惨白,连忙上前劝慰道。
“高宠小儿,我曹操输了!”又一阵剧痛袭来,已经五十有六的曹操颓然长叹,一对精光闪动的鹰眼黯然失色。
江水滔滔,后浪交叠前浪;
天下争霸,自古英雄辈出。
属于曹操的一段故事行将结束,接替他书写青史的,乃是一个叫‘高宠’的江东子弟。
附后:
新夏朝统一年表:
新夏三年二月二十一日,曹操在回归许都逍中,急怒交加,固疾作,终不治身亡。
新夏三年三月春,6逊、赵云、马在取得长安大捷之后,合兵一处挥师东进,随后在中牟一带与溃败到此的曹洪、曹纯等部遭遇,一战斩敌过千,曹洪亦兵败被杀。
新夏三年四月,高宠亲率大军北进,一路所向披靡,司隶、并州、兖州、豫州各地郡吏纷纷投降,曹操苦心经营了十余年的基业在倾刻间土崩瓦解。
新夏三年五月十八日,镇守最后一个城池——下邳城的军师司马懿被叛变的军士杀死,汉王朝的旗帜由此全部落下。
一个新的王朝随即开始——。
等待他的不知又是怎样一个轮回!