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诱仙记118（第2页）

入夜，因着这几日鬼门大开，人们怕被撞客了，便早早关了院门，唤了孩儿回屋睡觉。

人静时分，狗儿叫的狂，猫怪子也一声声催的紧，已躺在被窝里的人不由的有些头皮发紧，只能趋着自己感紧入睡，睡过去，便什么都不怕了。

这是小户小家的情形，大户人家的情况又不一样。

季家是扬州城数一数二的富户，富户嘛，最明显就是银子多。银子多了，女人就多；女人一多，儿女也多；儿女多了，纷争就多。

数到季老爷这一代，已经是第七代，第一代当了发家祖宗，第二代蒙着父荫做了富豪，第三代人数最多，争的也最烈，最后折了七成，只留下三成优胜者。第四代在父辈的惨烈事故中长了教训，第五代刚成人，就给他们分了家产赁了门户，第六代安稳长大，到了第七代，家产已经没多少了，只能自食其力。

季老爷有胆子有恒心，二十岁分了二千银一处三进宅子赁了门户，单凭着这二千银起家，五十岁时成了数一数二的富户。

这季老爷最是个怜危助困的善人，二十来年间，逢年过节时节，都会给危贫的族人送上一份节礼，靠着这份节礼，族人家里才没人饿死。

他还开了三家济灾所，收容那些无家可归的受难者，再给他们找一份好营生。

他也年年在城外施粥，救过不少快饿死的流民，季老爷家的粥，也是全扬州熬的最稠的粥。

凡此种种，不一而足，于是季老爷就成了全扬州最有名的大善人，官府给他颁发了四次“积善之家”的官匾。

全扬州任谁提起季老爷不得竖个大拇指呢。

季老爷，大善人也。

像季家这样的富户，过节都有仪式感，中元节的仪式感就是虔诚祭祖，要先施七天粥，再请和尚们在家打蘸念经几天，先念三天往生经，再念三天大悲咒，最后舍些银粮把和尚们送回庙里。

外面稠粥还得施三天，家里的往生经才念完，明日就要念大悲咒了，管家让人捧了净食净水送到和尚那屋，这几日，要好生招待这群日夜诵经不停的和尚。

听着和尚们又开始低声诵经，管家满意的点点头而后离开。

李家宅院很大，早已不是几十年前那小小三进院子，这宅院是季老爷花重金请人建造出来的，银子花了几百万，好木头用了无数，几百工匠日夜不停用时三年才建出这扬州第一院。

出了打番院，过了一个小园子，再绕过一方池塘，时值中元，池水已经寒凉，管家紧了紧衣裳，快走几步，踏入回廊。回廊蜿蜒曲折，廊柱上雕刻精美，平时管家极爱看那一帧帧精美的雕刻，今日却无意再看，寒气益胜，他只想赶紧出了回廊，找个屋子避避这逼人夜风。

廊上挂着一溜气死风灯，琉璃灯壳左摇右摆，回廊里被风吹的呜呜咽咽，好似鬼哭，管家加快了脚步。

下了回廊，管家摸了摸头上的冷汗，又紧了紧衣裳，进了一条廊道，这条廊道分开了前院和后宅，宅院无限大，所以廊道极长，要走完这条廊道得小半个时辰。

廊道两边的围墙极高，它们和屋顶一般高，全用糯米汁子浇铸过，高且结实，既防强人又防乱民，还防后宅的女人被人看了去。

夜风呜咽，灯笼摇晃，也不知道是不是因为今日是鬼节的原故，管家总觉得今日这夜里和昨日不太一样，冷的慌，渗的慌。

低头念了几遍“阿弥陀佛”，管家几乎是小跑起来，这廊道太漫长，他心里有种总到不了尽头的感觉。

也不知小跑了多久，终于看见了廊道边上的那扇朱漆大门，管家松了一口气，这发现自己里衣已经潮了，头上也出了汗，他不禁暗骂了一声自己没出息，没事自己吓自己做什么，唾弃了自己一口，而后急匆匆进了前院。

前院巡逻的家丁不知躲哪去了，院里只有满树的灯笼散着昏黄的光，夜风吹过树梢，又是一阵呜咽声。

树影在灯火映衬之下，隐隐绰绰张牙舞爪，像极了鬼怪之态，管家心下发紧，又一溜小跑进了主院，他要给家主回过话才能回去歇着。

大屋灯火通明，却听不见任何声响，平常这时候，大屋里都会围着一群掌柜的交账盘账，那算盘珠子啪啦作响，一直想到子夜，掌柜们才陆续散去。

守门的小厮歪在台阶背风处，打着哆嗦搓着手，昏昏欲睡。

他过去踢了一脚那个小厮，小厮醒来，看见管家，吓的又打了一个哆嗦。

管家不理他的糗态，只低声问：“屋里是怎么回事，怎这般安静？”

小厮说：“我也不知道，先前还有响声，也不知道从哪来了一阵冷风，屋里面就渐渐安静了。大约是外屋太冷，转到里屋去了。管家，你说怪不怪，昨几天还好好的，穿着衬衣就不冷，今儿这天，添了夹衣还渗的慌。你说，该不会……真有鬼吧？”

管家也觉得今日这天气寒凉的不正常，但他不能也跟着裹乱，就招手给了小厮一巴掌，严声说：“闭嘴，少胡说八道，你且好好守在这里，若是敢偷奸耍滑，我就让你挨板子。守着，我进去看看。”

小厮摸摸脑袋又站门口了，管家推门进了大屋——

一进屋就看见一群横七竖八昏睡在地的人，管家大惊，这是家里进了强人把人都药倒了？

定了定神之后又发现，屋里不像有人来过，柜台上的银票和锞子一个没少，屋里的摆设也没动过，博古架上的价值千金的藏品也都完好无缺，家主季老爷伏在案上，衣裳整齐，佩饰一个没少……但面孔却扭曲至极。

管家颤抖着将手放在季老爷鼻下，鼻息温热，还好。

他推了推季老爷，又唤了几声，季老爷既没动弹一下，也没醒来，只是神色变的越发扭曲狰狞，好似遇见了极大的惊恐之事。

这是摊上大事了。