不少偏远的乡下离县城较远,如今遇到天灾,道路阻隔,府县人手不足,还要救灾,对比较远的地方鞭长莫及,根本管不了,便给了这些恶人可趁之机。
从苏州府出发后这段时间,他们已经在路上遇到过几波了,两种情况都有。对于前者,只要没犯下人命官司或是□□妇女,周嘉荣都跟他们讲道理,软硬兼施,先是说明落草为寇的坏处,等灾情过后,朝廷必然会剿匪,江南地势较平,没有什么天堑阻隔,他们这样的队伍成不了气候,反而会连累父母兄弟妻儿。
然后又表明朝廷已经在救灾了,等道路通了之后,各府县会发一部分粮食和种子,帮助大家共同度过难关,念他们是不得已,只要不再犯,此事便揭过。
这些落草为寇的灾民所求不过是填饱肚子,不要饿死罢了。如今得了朝廷许诺,又看周嘉荣堂堂亲王亲自带人救灾,帮他们做事,顿时信了大半,不少人都愿意放下武器,老老实实去修路平地,等着恢复生产。
对于后者,那些地痞流氓,凡是手上沾过血或是□□妇女孩童的,周嘉荣都通通就地杀了。他们人手不够,路途又遥远,没办法将这些不法分子带回去审问,未免他们继续为害一方,只能杀了,还能起到杀鸡儆猴的作用,震慑一部分动了歪心思,胆子又比较小的人。
乱世当用重典,这时候不能心慈手软。
孙承罡对于灾情的记忆太模糊了,这几十年他都在深深的宫廷中,完全不知道还有这些事。他瞠目结舌:“这些人也未免太无法无天了!那咱们怎么办,不管他们了吗?”
孙承罡指了指山上。
刘青很是熟练地说:“等天黑之后再行事,那时候光线比较暗,适合偷袭,可以避免跟他们硬碰硬,尽早拿下这些人。”
今天是八月十六,天气晴朗,月亮比较圆,借着月光比较好摸索上山。
简单地吃了点干粮,喝了些煮开的水,稍作休息,天便黑了,暮色降临,朦朦胧胧的,刘青当即将亲卫都召集了起来,准备出发。
周嘉荣对孙承罡说:“公公休息一会儿,等上山之后,我再派人来接公公。”
“不是,”孙承罡连忙拉住了周嘉荣,“殿下,你也要去吗?这大晚上的,刀剑无眼,太危险了。”
周嘉荣轻轻拉开他的手,拔出剑,笑了笑:“孙公公无需担心,刘青和吕磊在我身边呢。你们好好保护孙公公,防止有山上的漏网之鱼下来惊扰了公公。”
孙公公带来的那十个人,周嘉荣一个都没带,全留给了孙公公。
还是自己的人已经磨合过了,用着更顺手。
交代完,周嘉荣一行便分为了五个小队,从不同的地方突围上山。
***
小山的空地上燃着一个火堆,滋滋的肉香被风一吹,散得老远。
几个光着膀子的男人坐在火堆旁边,大口大口地吃着肉。
“可惜了,没有酒,少了点味道。”膀大腰圆的汉子咬了一口肉,遗憾地说。
另一个尖嘴猴腮地笑了笑说:“大哥,这时候有肉吃就不错了,等洪水过去,咱们清风寨再去山下弄点酒来,想喝就随咱们喝个够!”
“说到山下,今日山下倒是来了一群男人,个个身强体壮,一看就是好手,只可惜人太多了,我怕他们另有心思,没敢招揽。”中年男人说道。
大哥闻言,很感兴趣,侧头问道:“哦?多少人,什么来头知道吗?”
中年男人摇头:“估摸着有个七八十人吧,说是找人路过的,想到山上歇歇。我瞧他们人多,身上还别着武器,来头恐怕不小,只能拒了。”
一听武器,尖嘴猴腮脸就意动了:“庞叔,什么武器?大刀吗?”
当时隔得比较远,中年男人也看得不是很清楚:“好像是,人人腰间都别着一把。”
尖嘴猴腮羡慕坏了:“可惜了,若是能将他们的武器弄到手,咱们山上的弟兄们岂不是人人都能分个两把。”
他们手里可只有菜刀、砍刀和两把匕首。
大哥泼了他一盆冷水:“别想了,这些人一看就不是好相与的,庞叔做得对,还是将其赶走的好。”