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“桃姬大人慢走。”
翌日,初桃下值后登上了家中的牛车。
远处的两名朝服青年看到了她上车的背影。
“多么清高孤傲啊,怎说她是桃花呢?”头中将说,“那明明是一株棠棣花。”
棠棣花生于岩边,既华又实,常人却难以接近。
身边的青年却说:“桃花高洁淡泊,怎么不能是她呢?”
“我的信一直没有回音,光君也该放弃了吧?”
“实难放弃。”
这一年中,光源氏一直没有放弃过对初桃的追求。
和歌连日不断,相遇时也时来拜见。
偶尔断了几次,又很快用更浓烈的情感续上了,都让初桃怀疑先前的放弃是欲擒故纵。
光源氏轻叹一声。
这微弱的叹息好像被人捕捉到了,远远的,立即有人投来鹰隼般的目光。
头中将也察觉到,不悦:“那可真是只野狗,嗅到味就盯着人不放。”
“少纳言大人向往红雨姬,不过酒后失言,就被他针对。”
“何止呢?觊觎红雨姬的妖怪,只要露出一点苗头,他也照杀不误。”
说的是源赖光,这位以藤原安麻吕为主君的少年公子,以退治妖怪闻名。其中最出名的是他与部将渡边纲追击大妖怪茨木童子一事。
如今,那辆牛车正停着,素手撩开车帘,向远处的少年招呼一下,那少年便欢快地甩着脑后的马尾过去了。
两人顿时不作声了。
他们将他视作野狗,可是他有站在她身侧的资格。
而对头中将、光源氏这样的风流公子,她的眼里好像没有他们。
源赖光上车后问:“桃姬要去哪里?”
“今日要去拜访安倍大人,我先送你归家。”
源赖光爽朗地笑了,并没有说什么跟她一起去或是等她的话。他乖巧地接受了初桃的安排。
“晴明公近日身体抱恙,我七日后出行想找他占卜吉凶,多次前往,都未能入门,只得到一张写着【善】的纸条。”
“出行?是酒吞童子一事?”
源赖光点头:“我主动请缨,愿为陛下斩杀恶鬼。”
脸上看不出一点惧怕。
这事初桃也有所耳闻。
酒吞童子有大江山鬼王之称,而大江山距离京都不远,是出入京都必经的地方之一。他虽不来京中,近日却在大江山附近作乱,抢掠经过的百姓,使得周围民不聊生,甚至影响到了京都。
这事在朝野中传开,不少人上书天皇陛下组建讨伐酒吞童子的队伍,但一直没有下文。
初桃早知源赖光讨伐酒吞的传说,马上说:“我也要去。”
让她抢个人头!