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飞雪蒙蒙,催得御书房外梅花香寒。香味儿夺的殿中薰香几乎不在,但皇帝却没有闻到一丝。
他全神贯注地听着齐王回话,眉目肃然。
“江南锦绣名不虚传,白天种地,夜晚就能织布。大姑娘小媳妇会织各式花样的丝绸,比种地出息多。海外商人花大价钱买走,把海外的银子金子心甘情愿的远路送来。真是人人有收息,个个能进项。就是小孩子也能采桑下渔网,”说到这里齐王有了笑容,他把元皓想起来。
“元皓认得的小知己,带着他打鱼采莲,如果是个孩子跟元皓一般只有五岁,也能挣银子。”
像是那场景在齐王脑海里生根,齐王面上生辉:“国富民是强,民强国则富。”
皇上不易觉察的眼光在长子面上打了个转,他仿佛看到当年的自己。英气勃勃而又满怀抱负。
跟他年长的皇兄们相比,皇兄们大多三十岁以上,锦衣玉食的久了,人也发福,处处透着不利落。他们中间纵然有人想跟当年的太子争皇位,在谋臣跟随上面,别人也会选择英气重的那位,自然是当年的太子殿下。
再加上皇后专宠等等,皇帝登基除去福王那一出以外,何曾有过悬念?
回想旧事的心思,让他情不自禁的暗道,齐王出京不过一年,就大变成干练模样。太子至少三年方回,不知又将如何?
皇帝有了期待,又隐隐有了嫉妒,你们就玩吧,都玩去了!让他的声音听上去懒洋洋,只有他自己知道并不是不重视齐王回话。淡淡道:“哦。你们驱逐外国商人,奏章上难以写明,虽准了,但到底心思如何,细细说来。”
齐王斩钉截铁寥寥话语:“回父皇,我国离开他们,行!他们离开我国,不行!”
皇帝刚刚懒散的思绪在这激昂语句中重新凝聚,认真的问道:“这话
怎么讲?”
“父皇,某国商人需要我国南方的丝绸,特别是三、五种锦,名叫……是他们国中贵族制衣所用,因图案无意中暗合他国吉祥之意,大典和年节都以穿我国丝绸为荣,没有买到或穿不起,羞于出门见人。前朝有君王,不许工匠出关,英明之举。前朝有君王,以和亲为手段,慨然赠送工匠、种子等,并非全错,也有谬误。某国居住地潮湿,毒虫多而瘴气浓。他们依靠巫医治病,需要我们的草药、丸药、药方、针灸……某国……”齐王胸有成竹一笑:“离开父皇的大好河山,他们才不肯呢。”
皇帝面无表情:“你说的轻巧,但你难道不知道,他们也带来很多菜种子,很多异香,很多珍贵的布料和书吗?”
齐王躬身一礼:“儿臣刚才说的是在本国内制约外国商人,而求别人的东西,当派贤人前往。内守不拘泥,外取不嚣张。”
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“好吧,你说得不错,这一次出去,虽然夹带私心,却也算有长进。”皇帝揶揄地夸奖了他。
齐王知道是指念姐儿随行,不由得红了面庞,吃吃道:“儿臣不敢,儿臣当尽心尽力当差,不管去哪里。”
皇帝皱起眉头一语说破:“怎么?你还不愿大婚吗?”
齐王暂时的想不到好的回话,原地窘迫的时候,太后为他解了围,说扬州来的、苏州来的、杭州来的好厨子已备下一桌好菜,请快去用膳。皇帝带着齐王,钟南跟上,到太后宫中。
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寻常的赐宴,是皇帝吃自己的,单开一席给受赏赐的人吃,很少有君臣同席。甚至同一个殿室。
今天有小小的改动,太上皇太后、皇帝皇后和梁妃、瑞庆长公主一席。
袁夫人和安老太太等人,又把龙大的妻子谢氏也带来,和南安侯夫人等坐在一席。虽然不同席,却在一个殿室中,这样也方便听念姐儿、龙书慧说路上的趣闻。
扬州的菜少不了狮子头,念姐儿送到太后那桌,龙书慧送到袁夫人这桌,脆声道:“这是太子殿下最爱用的。”
大家一起动筷子,都觉得到嘴里就化,明明是肉,却又如含着一口浓淡相宜的泉水,有香,也有清甜的滋味,丝毫不肥腻。
皇后喜上眉梢,皇帝酸溜溜。
又一道菜上来,也是蒸菜,苏州传统名菜樱桃肉。旁边用花房培育出来的嫩菜秧妆点。
“这是元皓最爱吃的。”
皇帝忍不住问道:“这肉滋味儿为什么这么好?”
太后乐道:“是她们学的好。”
龙书慧含笑,念姐儿回话:“北方猪肉味重,南方猪肉味淡,我在太原长大,只听说过话,不想到了南边儿,真的如此。为孝敬太上皇太后、皇上皇后,如今又是冬天方便保存,带几扇猪肉回来。”
太上皇听说是元皓爱吃,他的话多出来:“这要是在原地儿还要好,元皓是在原地儿吃的。”
皇帝竭力劝自己不要太在意,这些人难道不是自己的恩典才打发去吃去玩去喝果子露的吗?
然后又上来杭州名菜,有一道天下闻名的醋鱼,这两个人也学会了,用的草鱼,也是西湖里带来。一路上照应不死颇费功夫。又有扬州的几道点心,不太麻烦的,顺便就学了,两道汤,是寻常百姓家也能喝到,用料普通,但熬出来鲜美,大家吃得纷纷称赞。
饭后皇帝也坐了一时,听念姐儿绘声绘色说各地风景,金陵鬼脸城的鬼脸是什么样子。念姐儿说累了,就是龙书慧说。冬天太上皇太后不午睡,怕晚上睡不好,一直听下去。
皇帝回到御书房,面对一堆奏章。吃一顿午饭,又加上一些。无端有了烦躁。
能坐到这个案几后面,虽肩负天下的责任,却也有难言的荣耀。但天下虽有,宫里也四时采纳四方名品,但“新鲜”二字,对于四方名品难得谈上。