出发前沈书住的小院内灯火通明,小厮忙着给他收拾衣服。张隋随行,沈书想来想去,这一趟速去速回,改主意,决定不带纪逐鸢。因此纪逐鸢一直黑着个脸坐在旁边,神色复杂地看所有人忙活,每当沈书向他看来,他便一脸有话想说。
“你们出去一下,我同少爷有话说。”最后纪逐鸢还是站起身,将下人都驱走。
“就去十天,最迟十天,我一定回来。”不等纪逐鸢出言相劝,沈书先就把唇堵上去。
纪逐鸢冷不防被亲个正着,顿时满脸通红,甚至不知道应该把手放在何处,只能顺势扶住沈书的腰。不料沈书却把手伸进他的袍子,竟是霸道地将纪逐鸢压在桌上,满眼藏不住的锋芒,向来纪逐鸢就迷恋沈书的眼睛,此刻更忍不住伸手想要抚摸他的眉眼。
沈书一笑,解下手上的发带,视线片刻不离开纪逐鸢,将他的手和自己的手绑在一起,呼吸急促地亲吻两人紧贴在一起的手腕。沈书做着这些,激得他自己的眼眶、耳朵、脖子都在发烫,身上亦发软,一条腿跨在纪逐鸢的腰上,文武的袍服制式不同,袍襟凌乱地缠在一起。
“十天?”纪逐鸢只剩下一只手自由,那只手正绕在沈书的耳廓上,纪逐鸢的脖子里也是汗水,他认真地看着沈书说,“就十日,我会数着日子等你,十天后你不回来,我便带人进杭州。”
“唔,你要踏平杭州城么?”沈书笑揶揄道。
“试试?”纪逐鸢双眉一扬。
“不用试,我一定回来。”沈书低下头,大着胆子,向纪逐鸢的脖子里去吻,平日都是纪逐鸢主动,沈书既觉羞窘,连嘴唇都似乎是麻的,亲吻也变得生涩。
乘着夜色,沈书带张隋晃晃悠悠地上路,此外,便是郑四。郑四听闻要随沈书去杭州,再三抓着周戌五问,只以为自己听错。
下坡的路上微风拂面,沈书微微闭起眼睛,出隆平后,三人快马加鞭,持周仁的手令,通行无阻地在渡口上船,这一程到明日傍晚,眼前就是杭州。
郑四忐忑地给沈书煮茶,茶具碰出些许声响。
沈书笑着倾身,提过茶壶,生起炉子,朝郑四说:“来,让我给你泡一壶茶,这筒茶叶是我亲手装的,是从滁阳带出来,跟着我到和阳、太平、应天,然后到隆平,今天的船上。”沈书笑吟吟地取个小碟子,舀茶叶放在火上烤,顿时整个船篷中溢满茶香。
郑四浑身一颤。
张隋抱着剑坐在船舱入口,鹰隼一般警觉,时刻留意外面的动静。
“张隋,你也来喝杯茶。”
张隋有些犹豫。
“不会有事。”这一趟杭州行是突然决定的,除周仁谁也不知道。郑武的尸首被人偷运回隆平,沈书怀疑暗门有奸细,不然便是朱暹身边有奸细,更不敢掉以轻心,是以这次去杭州,只带张隋随行保护。而郑四,沈书给杭州的官员带些许礼物,要以郑奇五的名义送,郑四的任务便是到杭州以后,去跑这个腿。周仁则给右丞答兰帖木儿备一份厚礼,让沈书带过去。
郑四捧着茶碗,腾起的雾气湿润他的眼睛。
“还是那个味儿。”郑四苦涩地说,“少爷还记着?”
张隋看他一眼,怀疑地低头看一眼碗底的茶。
“没多少,这一茬喝完也差不多。”沈书拍拍茶筒,沙沙的声音听起来里头的茶叶已经快见底。
“没怎么变味。”话出口时,郑四已经觉得不妥,补上一句,“小的也不懂。”
“足足五个年头。”沈书道,“你保儿少爷如今是叱咤沙场的大将军。”沈书的话显然没有说完,却没有再说下去。
少顷,郑四喝完茶,不无感慨地说:“保儿少爷总是记挂少爷你的,这头的事完,早些回去罢。”
最后沈书什么也没说,到舱房里去睡觉,一夜的水波摇动。
月光照在河上,岸边与船上,都有睡不着的人,彻夜在十一月的严寒中熬着天明。
翌日傍晚进的城,通过哈赛因的安排,当天晚上沈书便在达识帖睦迩家里见到他。
达识帖睦迩披头散发,胡子拉碴。乍只看一眼,沈书就隐隐觉得心惊,也不过是隔一个月,达识帖睦迩竟潦倒至此。
“没料到你要来,晚上只有羊肉吃。”达识帖睦迩吩咐人去准备茶,转过头来,揣着手,胡须淹没他大半张脸,神色也看不分明,达识帖睦迩朝着沈书点透,“是隆平要你来,还是你师父让你来?”
说这话时的达识帖睦迩,像快要燃尽的蜡烛,目光中闪动着些许期望。
沈书低头道:“我为大都数十万饥民而来,求丞相施以援手。”
白水煮羊肉端上来,达识帖睦迩屏退左右,沈书吃不惯这个,达识帖睦迩见他迟迟不动手,说:“这是漠北送来的羊,一共五头,赶到杭州已经瘦得皮包骨头,叫人养一个月的膘,预备年下杀吃。”
“大人也过汉人的新年?”
达识帖睦迩双眉舒展,似笑非笑地睃沈书一眼,低头分肉,叹道:“入乡随俗,有时候我觉得,这辈子再也不会有机会回北地。”
沈书从达识帖睦迩的话中听出无限惆怅,会来找达识帖睦迩最重要的原因,并不是他跟周仁说的那些,而是达识帖睦迩反对方国珍将船泊在澉浦,那时达识帖睦迩就知道澉浦是个破烂的小港。对于方国珍的算计心知肚明,只不过明里这次漕运由达识帖睦迩主持,实际上在做安排时就已是京师来的两部长吏主导。而征粮和航运,分别由张士诚和方国珍掌控,也没达识帖睦迩什么事。当初达识帖睦迩开口要两百万石粮,也不全是狮子大开口,以江浙每年纳粮的能力,二百万石有压力,但不是拿不出。缩减到八十万石已经是出人意料,如今达识帖睦迩也得到消息,因方国珍出的船少,运力不足,征粮之数再次缩减。
达识帖睦迩的心灰意冷之意,都写在脸上。