过了腊月十五,贾宝玉便要准备回金陵科考了。
临出发前一日,宫中甄太妃来旨,传贾母携贾宝玉进宫。
若只喊了贾母也没什么,却要把贾宝玉带上,这旨一到,贾府的主子们脸色都有些变化。
贾宝玉正在书房里收拾着要带去金陵的笔墨,就见贾母身边的鸳鸯进来了。
他放下手里的东西,“鸳鸯姐姐怎么来了,可是老祖宗有事叫我?”
鸳鸯匆匆行了礼,语速飞快地说:“宫里来了旨,甄太妃传,宝二爷快换身衣裳,收拾好了就往正屋去罢。”
贾宝玉闻言,连忙回到里间,让袭人去拿衣服,抓紧着换好,又将只随意扎起来的头发束好。
待他到正屋后,又略等了一刻,贾母也穿着诰命朝服出来了。
祖孙两见了,也没说别的。
贾宝玉上前搀住贾母,贾母轻拍了拍他的手,就带着人出门,上了马车往宫中去了。
马车上,贾宝玉有些坐立不安,“祖母,宫里为什么会传召我?”
贾母心里有些想法,但也不好明说,只道,“年节时,三皇子不是带着郡主来过,许是回去说起,太妃娘娘也想见一见你。”
贾宝玉抬手略碰了一下通灵宝玉,心想,见自己是顺带,想看这块玉才是真的吧。
“到了宫中,只管跟着指示做,不可淘气。”贾母拉住贾宝玉,又叮嘱,“不可直视贵人,不可以多言语,宝玉知不知道?”
贾宝玉一一点头应下,又听贾母说了宫中的一些规矩,越发觉得紧张了。
马车停在了南门处。
已有一位瞧着有些年岁的女官等在南门处,见了贾母和贾宝玉,便迎上前来,先对着贾母行了一礼,“见过国公夫人,太妃娘娘令奴婢在此迎国公夫人与小公子。”
贾母笑对这女官客套道,“有劳方姑姑,怎的还特意劳你来。”
说完,又让贾宝玉上前来跟方姑姑打招呼。
贾宝玉乖巧的打了招呼,“方姑姑好。”
方姑姑点了点头,算是应下了。
“他人小又是头回进宫,还得劳烦姑姑一番了。”
方姑姑听了,只笑眯眯着,略放慢了一些脚步,对贾母道:“国公夫人不必担心,奴婢瞧着小公子聪慧,也是一个懂规矩的,宫中的贵人们会喜欢的。再者就如国公夫人所言,小公子人小,便是出了一些无伤大雅的小错,贵人们也不会在意的。”
贾母心中领会,也跟着又说笑了两句。
从南门往里直走,穿过御花园,过了东六宫,再跨过两道门,就到了太妃们所住的寿安宫。
只方姑姑并没有把人带进寿安宫,而是再往前走,停在了太后所住的宁寿宫。
贾宝玉进宫后,只觉得宫里的氛围让人十分紧张,下头的宫女太监做事尽然有序,偶遇到两队侍卫身着盔甲走过,气势十足。
穿过御花园,走进东六宫开始,两侧都是高高的宫墙,视野并不开阔,只觉压抑。不能乱看,目光只能看地面或者前方,总提着一根弦。
进了宁寿宫,方姑姑让贾母和贾宝玉候在廊下,自己掀了门帘进去。
稍片刻,便有一年轻的宫女走出来,恭请贾母和贾宝玉入内。
贾母微撇头看了一眼贾宝玉,正与贾宝玉对上目光。
安抚地看了贾宝玉一眼,便带着人进去。
随着宫女到了殿中,才站住脚,便听宫女高喊:“太后娘娘到!甄太妃到!”
于是贾母带着贾宝玉就要跪下行礼。