臧霸支援了吕昭一万人马,但他们并不由吕昭直接统领,而是听从一位名叫孙竹的年轻人指挥。
臧霸此举颇有历练年轻人的意思,用他的话说就是“有湖阳君在,你应当不会身陷险境,机会难得,跟着去锻炼一下吧。”
孙竹的兄长孙观乃是臧霸的结义兄弟之一,同时两家还有姻亲关系,孙竹娶了臧霸的妹妹。
与匪气颇重、大大咧咧的孙观相比,孙竹这个弟弟显得文静又没什么存在感,之前跟随吕昭北上时,他就常常被人忽视,整日老老实实地坐在角落里,眨巴着一双大眼睛静静地听别人讨论,自己从不发表任何看法。
但此刻他成了万众瞩目的焦点,从郭嘉到荀采再到太史慈,人人都目不转睛地盯着他。
孙竹似乎从来没被这么多双眼睛注视过,下意识缩了缩脖子,神情茫然且无辜。
“君侯率军围住了菅县,袁显思为救粮草,即将离开临济,前往著县,”荀采解释道,“我们人手不够了,可否请臧府君再支援一些?”
过了好一会儿,孙竹才反应过来,呆呆地“哦”了一声。
这孩子真的没问题吗?太史慈面有忧色,担心地给郭嘉递了个眼神。
郭嘉微微摇头:可能人家是大智若愚呢!
“拜托小郎君了。”荀采微笑道。
“应……应该的。”孙竹不知道是害羞还是怎么着,话说得有点结巴。他当场铺开宣纸,在大家饱含期待的关注下,唰唰唰笔走龙蛇,快速写了一封信。
与腼腆的性格不同,孙竹的字迹倒是颇为潇洒。
孙竹将写好的信封严实,而后递出。荀采伸手去拿,却没抽动,她挑了挑眉,询问地看向孙竹,却见孙竹又陷入了呆滞中。
荀采:???
数秒之后,孙竹回过神来,从腰间取下一块从不离身的玉佩,压在书信上,一同交给荀采。
“这是?”荀采问。
“……信物。”孙竹慢吞吞地说。
这孩子好像真的不太正常……但是不重要。荀采把信放入袖中的口袋里,她拍了拍袖子,看向郭嘉和太史慈,“这里就交给你们了。”
郭嘉笑道:“注意安全,早去早回。”
*
不久之后,镇守阴平的关羽收到消息,称在合乡与昌虑一带发现了大量黄巾军的行踪,粗略估计约有三万余人。
徐州境内,至少东海郡和彭城国没有如此大规模的黄巾军,这帮人显然是从泰山或鲁国来的,一看就是曹操在背后操控。
“不过是一群宵小之辈罢了。”关羽冷哼一声,慢条斯理地将竹简收好,取出兵符递给副将,下令动员部队,随他北上截击乱军,守卫徐州。
思忖片刻,关羽又道:“给下邳、彭城、开阳和沛县送信,都知会一声,尤其是陈府君和臧将军那里,提醒他们千万注意。”
陈登和臧霸分别守在曹军能进入徐州的另外两条通道上,没有谁规定曹军一次只能派出一支队伍,敌人大可以先用疑兵引走关羽,再从另外的方向进攻,令他来不及回援。
多些警觉总是好的。
信使领命而去。
一同议事、但自始至终都安静坐在下首垂眸静听的许耽微微翘了翘嘴角。
“许将军,”关羽看向许耽,神色似是犹豫,但最终还是下定决心,抱拳正色道,“关某不在时,守城之事就拜托你了。”