某天深夜,已经安然睡下、与周公相会的曹操被仆从冒死喊醒,他黑着脸差点儿拔刀砍人,却被大儿子曹昂冒死拦下。
曹昂用颤抖的双手奉上了一封紧急战报,为了这封信,使者跑死匹马,浑身伤痕累累,硬撑着一口气儿,终于在死前将染透了鲜血的信件送达目的地。
注意到大儿子的神情,曹操心里“咯噔”一下,直觉不妙。他保持冷静,面无表情地接过信拆开,一目十行地看完,盯着信纸愣了一会儿,眼前一黑,直接头风发作,差点儿晕过去。
“父亲!”曹昂赶忙扶住曹操。
“噤声!”曹操强忍着剧烈的头痛,低声喝道,“此事还有谁知晓?!”
“人是典校尉接到的,”曹昂语速飞快地说,“已是宵禁时间,士兵们都在帐中休息,除了巡逻的守卫,无人见到。”
曹操松了口气,“如此便好,封锁消息,绝对不可令此事流传出去!违令者斩!”
曹昂:“是!”
“去叫人来,”曹操缓了片刻,声音沙哑地吩咐,“悄悄地叫……别声张。”
不多时,跟随曹操一同出征、且此时就在他身边的将领谋士们都到了。保险起见,典韦没有参与会议,他按照曹操的吩咐,把守卫们往外圈撤去,避免等会儿帐内的人们激动起来,说话声太大,被人听去了不该听的话。如此一来,安保只能由典韦亲自负责,率领信任的部曲在周围巡逻。
“张孟卓竟辜负于我!陈公台安敢如此!”曹操愤怒地吼道,狠狠一拳砸在桌案上。
这股火气从他得知晴天霹雳后就一直憋到现在,砸桌子的行为自然带上了发泄的意味,他用了非常大的力气,整条手臂都在隐隐作痛,但再怎么痛,也比不上心里的难受。
曹操是真的把张邈视作可以托付生死的兄弟,他们年轻时就是朋友,后来关东联军集结讨伐董卓,张邈不满袁绍的狂傲,数次出言顶撞,袁绍被气得要派人杀张邈,还是曹操努力拦着,保下张邈一命。这些年袁绍看张邈愈发不顺眼,时不时在来往书信中提及对张邈的不满,曹操也都耐心地劝袁绍不要在此时与朋友起争端,自相残杀致使敌人寻得可乘之机。
尽管早已察觉兖州士族对自己的不满,但曹操仍然觉得事情还在可以控制的范围内,他怎么也想不明白,为什么张邈会背叛他。
其他人就算了,唯独张邈!!!
所有人都保持着安静,任凭曹操骂人,从张邈骂到陈宫,把兖州士族挨个骂个遍,无人敢贸然吭声。
过了片刻,估摸着火气多少被泄去了一些,大家互相悄悄交换几个眼神,才终于有人开口了。
“咳咳,明公息怒,”戏志才以手掩唇,轻轻咳嗽两下,用沙哑的声音道,“还未到山穷水尽的绝处。”
即使快入夏了,戏志才仍然裹着一件厚厚的直裾,穿衣风格与其余众人格格不入。他面容苍白,嘴唇几乎没有血色,但一双眼睛却亮得惊人。
或许是戏志才的淡定感染了曹操,曹操深吸一口气,也恢复了冷静,暂时脱离被亲朋好友背叛的愤怒情绪。他亲自倒了一杯热茶递给戏志才,神情中透着关切,“先生请说。”
戏志才双手接了茶,先谢曹操厚爱,然后缓缓道:“陈公台有小谋而无大智,贸然行此借刀杀人之计,恐会为刀所伤。”
陈宫,或者说他所代表的兖州士族对曹操的不满,戏志才等人一贯是看在眼里的。尤其是戏志才和程昱,这俩出身寒门,相比其他人,更能体会到士族对下层民众的绞杀,深知曹操以亲族为绝对核心,剩余岗位唯才是举的用人风格到底有多得罪人。
兖州士族们本来有一整个州的蛋糕可以分配,结果来了个曹操,从他们的碗里硬舀去一块肉也就算了,还对剩下的肉虎视眈眈,打算全都捞走,只给他们留下汤水。
这谁能忍得了?!
曹操对此也是有所防备的,没有把兵力全都带走,还留下了夏侯惇和曹仁坐镇。只是他们都没料到,陈宫这次的行动速度竟然这么快。
这年头虽然还没有“秀才造|反,十年不成”的谚语,但古往今来的智慧都是相通的,似陈宫、张邈这等没有真正经历过战争残酷的士人,面对战争,会自带一种充满想象的天真。他们高高在上太久了,脑子一时半会儿转不过弯儿来,对“打仗是要死的人”这个看似浅显易懂的道理没有深刻的认知。
比如正史中的王允,董卓死后他还幻想着能靠拖延使得剩余的西凉军因为得不到补给而原地解散,完全意识不到西凉军也是有手有脚有脑子的正常人,吃不饱饭他们难道不会去抢劫周边的百姓吗?结果是西凉军被贾诩一鼓动,直接干了一票大的,杀回长安,置之死地而后生了。
陈宫和张氏兄弟难得的果决行动给了曹操沉重的打击,但根据目前形势认真分析,他们还是存在翻盘可能性的。
曹操收到的战报是概括一下是这样的——
一,兖州士族叛乱,众多县城纷纷响应,唯有鄄城、东阿、范县城尚在掌控之中;
二,夏侯惇放弃濮阳,回防鄄城;范县至章县一带由曹仁和薛悌防守,与关羽对峙;程昱回到东阿,烧毁仓亭津渡口,阻断陈宫的进军路线;
,吕昭入侵,已拿下任城国与山阳郡,目前正在吴资的放任下屯兵句阳。
句阳离鄄城仅有五十余里,以并州铁骑的速度,一天至少能转两个来回。曹操看到这个地点,心脏都惊得快要跳出来了,而让他更惊的是前半段话的内容。
山阳郡。
巨野泽!他把没有跟随出征的青州兵及其家眷都安置在了巨野泽附近!
那帮人是完全没抵抗,直接投降了?还是抵抗了但是不敌并州军,被打败了?
兖州士族和吕昭是怎么处理那些青州人的?直接杀了?互相分了分?还是……兖州士族一个不要,全都让吕昭带走了?
以曹操对兖州士族的理解,他感觉第条猜想的可能性更大。