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第1073章 穷途末路（第1页）

李孝俭身为楚州府户曹一等吏，自然消息灵通，非常清楚事态发展。御史在城外现身的瞬间，李孝俭就已猜到结果。他若无其事的回府衙办公，时不时有杂役进来，说两句话便立即离开。临近傍晚时分，衙门都快下班了。又一个杂役提着水壶进来，在换水的同时焦急说道：“相公，御史和李总兵从电报局出来了。御史又回了布政司，李总兵却是前往军营方向！”“知道了，你回家吧。”李孝俭一副胸有成竹的样子。杂役连忙退下。这是一间公用办公室，有好几个文吏正在埋头干活。等杂役离开房间，他们纷纷抬头，全都看向李孝俭，一个个脸上尽是惶恐之色。李孝俭一声叹息：“各自回家吧。”有个文吏噗通跪地，流泪哭嚎道：“是我猪油蒙了心，不该带头索要免役钱，相公可一定要想想办法啊！”李孝俭默不作声。他该怪眼前之人不听话吗没法责怪的。李孝俭自己压不住，这个文吏同样压不住。府县两级的文吏和皂吏，大部分都已经沆瀣一气了。而且有七成以上皂吏，其实是沙河会的帮会成员——有些是帮会成员被聘为皂吏，有些原为皂吏但加入了沙河会。就算文吏老实听话，那些皂吏也难以招呼。沙河会已经壮大成一个怪物，经常阳奉阴违不给李孝俭面子。区区帮会首领，李孝俭自然不放在眼里。沙河会的会首郑光祖，已在两年前突然暴毙，死在放火烧商船的次月。他太不听话了，这种失控的狗，必须暴毙才能让李孝俭安心。而现任会首蒋宽，是前任会首的妹夫，他亲自动手在酒里下的毒，外人还真就以为是突发恶疾。刚开始，蒋宽确实表现得更听话，但这种听话得看什么事情。比如杀人越货、放火烧船，此类恶性刑事案件，蒋宽就不敢再做了，毕竟已有前车之鉴。但在蒋宽看来，收点免役钱算不得什么，那般刁民还敢造反不成那些做了皂吏的帮众，都闹着要趁机搞钱，蒋宽自然是不好反对，更何况还有衙门里的文吏老爷支持。蒋宽甚至想给自己洗白，今后也来官府当差，做一个负责捕盗的小头目。然后让儿子读书，能科举做官最好，考不上就弄个文吏当当。而且还要在吏部登记那种，可不做没有正式编制的白身文吏。这次若不是有御史现身，估计也能把舆论强压下去，毕竟没有真正闹出人命，而且请愿百姓大多已在城外被驱散。到时候，这个蒋宽也得暴毙！再换一个更听话的。已经连死两任会首，是朱太子的心腹，纷纷带着重礼前来走关系。李孝俭尝到了权力的味道。他刚开始过于谨慎，李宝和方孟卿尽收淮南，由于局势还不明朗，李孝俭一直躲在家里装病，错过了做官的最佳时机。等到朱国祥登基称帝，淮南也基本平定，送礼者纷纷登门，李孝俭想直接做官已经很难了。于是，他又想着走吏转官的路子，做一个威风八面、财源广进的官老爷。后来突然全国严打贪腐，李含章让兄弟回来分家切割，还让族人恪守本分不要犯法，李孝俭才终于感觉到不对劲。他能转品官都不转了，一直甘当坐地虎，从县衙升调去府衙。而且，只在楚州府发展势力，出了楚州府他就坚决不碰。每次严打，他都暂避风头。甚至在摊丁入亩期间，他还主动配合官府。那个时候，省府两级官员发话，李孝俭是愿意听的，下面的胥吏也不敢搞事儿。但随着狼狈为奸的官吏越来越多，随着扶持沙河会搞私盐运输，李孝俭变得越来越不谨慎，而且越来越无法控制庞大的胥吏和帮会群体。不仅是他，还有他的家人。次子甚至因为争风吃醋，失手打死了一个游学士子。那士子拥有秀才功名，而且家里也有人做官。幸好是外地的，距离楚州很远，李孝俭有足够时间平事儿。先是威逼利诱目击者，并让积年老吏策划串供。他们确认争风吃醋打死了人，但不是小李相公打死的。而是小李相公的几个仆从，看到自家主人挨了老拳，于是冲上去帮忙不慎失手，甚至是哪个仆从打死的都说不清。还一口咬定是死者喝醉了先动手，死者也有很大的责任。死者家属发动人脉据理力争，一场官司足足打了两年。最后，李家赔偿了两千贯的丧葬费，那几个仆从也通通坐牢，但小李相公却屁事儿没有。经此一事，李孝俭的次子非但没有收敛，反而变本加厉的折腾起来，不知多少次逼得老爹帮忙擦屁股。本来还很规矩的第三子，也渐渐的有样学样，彻底被哥哥带坏了。甚至是嫁出去的两个女儿，也在夫家嚣张跋扈，属于远近闻名的母老虎。只有一个长子，为人老实本分，但却过于老实，不是当家守户的料。当年秦桧的案子，也牵连到楚州这边。幸好当时以查处秦桧党羽为主，而且全国都在查，人手不足之下，对很多事情都没有深究，否则李孝俭那会儿就得完蛋。办案期间，李孝俭整夜整夜睡不着，也曾发誓悬崖勒马就此收手。可风头一过，就啥都忘了。

李孝俭及其同流合污者，甚至觉得自己很牛逼。这种大案都没事儿，还有什么可害怕的乃至有许多人传言，是李阁老在遥控庇护。此类说法，不但胥吏和帮众相信，就连许多官员都信了。伙同李孝俭为非作歹的官员，居然因为这事儿变得更多！后悔吗不知道。李孝俭如今只剩下恐惧，他甚至都不敢接受审讯。“嘭！”凳子被踢倒，李孝俭双腿悬空乱蹬。也不知过了多久，一队官兵冲来，为首者把房门踹开。屋内，裤腰带拴着李孝俭的尸体，被开门的气流搅得微微晃荡。“直娘贼，竟然上吊了！”领兵的军官又惊又怒。这时不上吊，抓进牢里也会寻死，李孝俭不认为自己还能活。他的事儿太多了，远非一个保长能说完的。府州城北，有一个北神镇。平行时空里，赵立坚守楚州那一仗，金兵便是在北神镇扎营。此镇的商业极为发达，一个小镇的税收，抵得上偏远地区好几个县。沙河会的总部，早已搬到镇上。第二任会首蒋宽，也在镇外修建豪宅，并通过各种非法手段，两年时间就兼并了几百亩土地。其中一些土地，甚至是主动卖给他的，原田主们已被吓坏了。蒋宽此时在干嘛他在派人打听确认，那些领头闹事的刁民信息。等这件事情平息下来，就进行疯狂的打击报复，他绝不允许楚州有不听话的。什么，御史现身了清查秦桧党羽的时候，也有御史来楚州。李阁老护着呢，区区御史算个屁！两个时辰前，李孝俭派人来传话，让蒋宽暂避风头躲一躲，沙河会所有成员都不准闹事儿。蒋宽也晓得这是非常时期，于是严令帮众奉公守法。但他自己却没有选择跑路，他认为没那个必要，跑了反而显得心虚。“相公，不好了，省城那边在调兵！”管家惊慌失措往内院奔跑呼喊。蒋宽连忙站起：“可是调兵去抓刁民的”“不晓得，恐怕……恐怕……”管家不敢把剩下的话说出来。蒋宽终于慌了，想起李孝俭的告诫，匆匆冲向自家的地窖口。没有金银，也没有铜钱。如今捞偏门的家伙，无论官民都喜欢大明宝钞。用油纸包层层包裹，周围再放些木炭，大明宝钞可以保存良好，一旦出事轻轻松松就能带走。家里的黄脸婆不要了，那是前任会首的妹妹，一直怀疑他毒杀兄长，夫妻俩闹得很不愉快。而且，那黄脸婆只会生女儿，连一个带把的都生不出来。蒋宽纳了十多房小妾，其中一半是抢来的。也非明抢，以恐吓为主，逼得对方嫁女儿做妾。他把大明宝钞装进包袱里，叫上两个生过儿子的小妾，又叫上一个未产子却极得宠的。其余全都不要，连女儿都不要，只把儿子带着跑路。管家已经备好船只，还把妻儿也带来。他们让船工飞快划桨，转眼间就驶出老远。但很快，小船就减速。管家低声惊呼：“末口钞关，好像被关闭了，那里的商船堵了一堆！”“快靠岸！”蒋宽焦急催促。不等小船停稳，他就一个箭步跳上岸，又催三个小妾加快动作。其中两个小妾抱着儿子，都是今年才生的婴儿。前任会首没死的时候，家里黄脸婆特别嚣张，自己生不出儿子，还不准他寻欢纳妾。把大舅哥毒死，蒋宽自己做了会首，立即就放飞自我，两年时间纳妾十多个。“快点，不要再磨蹭了！”蒋宽愈发焦急。两个小妾抱着婴儿，船不停稳哪里敢下去就在她们小心翼翼的时候，那个还未产子的最受宠小妾，突然捡起竹篙在岸边猛力一撑。已经靠岸的小船，又退回去一步。一个小妾抱着婴儿落进水里，另一个小妾抱着婴儿差点摔倒。不等任何人反应过来，那个“捣乱”的小妾就跳进河里，潜泳好几米才重新冒出水面。“贼妇！”蒋宽大怒，继而呼喝船工：“快快救你们的主母和郎君！”那些船工也是沙河帮众，他们看看北边堵塞的钞关，又看向急于逃命的会首，居然愣在那里没有立即听命。蒋宽吼道：“杀人越货，你们也有份，还想抓我去官府领赏吗”船工们还真想立功赎罪，但被蒋宽一提醒，都放弃了这个念头。不过，没人去救落水的小妾和婴儿，他们纷纷跳进河里游向对岸。身为会首，目标太大，跟着他一起逃容易被抓！船工们自然不傻。见此情形，蒋宽没有下河捞儿子，而是扔下管家的全家，还有自己的小妾和儿子，带着包袱里的大明宝钞撒腿就逃。管家又怒又急，他跟那些船工一样，都不是什么好人，甚至还亲手杀过人的。管家也懒得管落水妇孺，捡起竹篙撑船靠岸，船底猛撞在正在水中挣扎的小妾头上。“快走！”管家跳上岸呼喊，很快把自己的妻儿接下船跑路。那艘小船上，只剩一个小妾抱着孩子发愣。她很快放下孩子，用竹篙把船撑开，寻找落水的姐妹和婴儿。但落水的妇人被撞晕了，隐隐可见身体在水下起伏，至于婴儿已经消失不见。“呜呜呜呜……”小妾终于坐在船头哭起来，旁边的孩子也跟着哭。