星星峡是进入西域的第一道咽喉,粮草运输异常的艰难。
许多地方,四轮或两轮马车无法通行,必须靠骆驼和骡马驮运,又或者是独轮车才可以过去。
大明的重型战车,到了这个路段必须拆卸,运过去了再重新进行组装。
相传唐代的樊梨花,曾在此大战番将。
那守关大将青面獠牙,乃是一头猩猩变的,因此这里取名为猩猩峡。
进了星星峡,吴玠在崎岖的山路缓慢行军。
这个路段并不长,但走得极为艰难。独轮战车上的炮管,全部卸下来拖运,即便如此也经常翻车。
至星星峡西段,猛然间狼烟升起。
那里有高昌回鹘建立的城堡,同时也兼驿站和收税站,走丝绸之路的商旅会在此停歇。
附近没有河流,全靠苦涩的泉水,水源很难供应大军。
清代的时候,这里直接取名为苦水驿。
“择地扎营,恢复体力,明日便攻城拔寨。”吴玠下令。
这个事儿必须先锋部队来做,否则主力大军被敌堡堵在星星峡,随军携带的饮水用不了多久便要喝完。
即便知道大明要杀来,星星峡的关隘城堡,也不过才驻军五百而已。
换作以前,只驻军数十人。
因为对于西辽而言,这里同样补给困难。
次日,吴玠率军攻打寨堡。
这里很多山岭寸草不生,少数山岭有低矮灌木,能用来制作攻城器械的树木少之又少!
幸好吴玠早打听清楚了,随军带有上百架简易飞梯。
寨堡位于星星峡的出口,地势要稍微开阔一些。
但战车和火炮,还是不能完全展开。
吴玠派兵堵住前方通道,炮兵带着民夫攀爬山坡,在山壁凿出一个个小平台。
一百二十斤重的小炮而已,后挫力并不大。
寨堡内的五百守军,此刻战战兢兢看着外面。守将很想直接逃跑,因为这里不可能有大股援军,顶多增派一两千人来帮忙拖延,好让哈密那边有更多时间聚兵。
这里的西辽守军,从一开始就被抛弃了。
为了增强守军的战斗意志,萧查剌阿不甚至给出军令。此寨只须升起狼烟,并且防守五日以上,守军便可以弃寨逃走。
如果不足五日便逃走,守寨将士全部处死,并且他们的家人也将沦为奴隶!
盾牌手护着火枪手徐徐接近寨堡,朝着寨堡自由射击,而敌人也在朝他们射箭。
一百二十斤重的小炮,而且还是气密性不足的弗朗机炮,根本就打不了多远。
因此炮兵带着民夫构筑的平台,甚至已在守军的强弓射程之内。必须火枪手进行掩护,还得有盾牌手保护。
一时间,双方的弓箭和火枪对射。
而盾牌手艰难的攀爬山坡,护着炮手和民夫在坡上凿火炮平台。
亦有民夫负土去填寨前壕沟,这里没有河流,护城河是别想了。壕沟也挖得不深,因为土地板结太难挖,守军没有那个人力物力。
民夫们自有蒙皮木板挡箭,那玩意儿是从战车上拆下来的。
构筑简易炮台,填平几段壕沟,就用了一整天时间。
当晚直接睡在那里,轮流派兵堵住通道,前方直接放了几辆战车当障碍物。
其实,守军就没想着出来夜袭,他们只求早点扛过五天,然后弃寨逃跑前往下一个据点。
沿线这些寨堡,由于补给困难,全是用来拖延时间的。