抗癌药问世已经超过十年,一些最早期吃药治愈了癌症的患者,逐渐有了复发的迹象。
这其中,主要以60岁以上的高龄老年人居多。
至于那些60岁以下的中青年,复发的数量则要少得多,大概只有1左右,而且多有严重的外界刺激原因,比如恶劣的生活习惯,病毒感染等等。
好消息是,这些癌症复发的老人,基本上再次服药后,病情又控制住了。
坏消息则是,经过详细的检测,一些老人体内发现了新的癌症基因。
比如有些患者,10年前得的是肠癌,10年后的现在,却得了肺癌。
10年前是结肠癌kras基因突变,现在却检测出肺癌pik3ca基因突变。
这只能说明,患者体内基因突变几率显著提高,再次突变出了癌症基因,并导致了癌症的复发。
报告最后得出结论,这些老人身上的癌症可能不是外界因素导致,而是身体内部基因突变的问题,光吃抗癌药只能是治标不治本。
这次吃药控制住病情,很可能过上两年,癌症又会换一种方式,突变出一个新的基因,再次卷土重来。
高龄老人身上的癌症,会像慢性病一样,延绵不绝,一直持续到死去的那一刻。
卫康看完报告,瞬间沉默了。
报告提到的形势很严峻,虽然这些复发的病人吃二代三代抗癌药,效果依然很好,恶化的肿瘤很快就消失了。
但是那些癌症基因还在患者体内,他的药只能消灭癌细胞的dna,但是消灭不了病人身体里的癌症基因。
抗癌药就像救火队员,只能起到救急的作用,根本无法根治。
除非能消除基因突变,否则癌症始终如同附骨之蛆,没有办法彻底消除。
但是消除基因突变,那是不可能完成的任务。
人体内的所有细胞,只能进行有限次的分裂,顶多30-70次后,细胞就会自行走向死亡。
细胞进化出这样的机制,就是为了防止癌变。
它的每一次分裂,都是dna的一次复制过程,这个过程中时常会出错。
就好像人类在复制文章的时候,经常会少一个字符,多一个字符,或者干脆就把一个字符打成了同音字。
这对一篇文章来说无关痛痒,完全不会影响意思的表达。
但是放在基因上,就会造成可怕的后果。
当这种基因异常累计到一定程度,就会使得细胞无序分裂,变成癌细胞。
通常情况下,人体是有纠错机制的,往往能够消灭掉这些发疯的细胞。
但是,当基因突变的发生几率高到了一定程度,变异基因累积得越来越多。
当疯子只有几个的时候,很容易消灭,当疯子动不动就冒出来几十个,上百个,任何纠错机制都会疲于奔命。
尤其是一些关键基因发生了致命突变,事情就变得彻底失去了控制。
比如原癌基因,它们在细胞周期中扮演着重要的角色,对细胞的正常分裂至关重要。
这些基因上的突变,有时候甚至只是dna上一个碱基的改变,都可以导致它们出现功能异常,进而使细胞分裂失控,这时原癌基因就转变成了癌基因。
还有一些抑癌基因,它们在正常情况下的功能就是抑制细胞癌变。
在这些基因中,有的能够减缓细胞分裂的速度,有的能够修复dna的损伤,有的能够在适当的时候让细胞死亡。
当突变破坏了这些基因的功能时,细胞的分裂就会失控。
人体的正常运作就像一个运转得井井有条的国家一样,依赖于基因的各种功能。