清晨,太阳才刚刚穿过云层,跃跃欲试地洒下唤醒土地的光芒。
穿着修女服的芭芭拉·戈登三两下就从教堂大厅来到后院牧师住所,把一个十岁小女孩从格洛利亚的怀里揭下来。
她得意地挑起眉:“我就知道你在这儿,珍妮。马上韦恩集团的人就要来了,你现在应该在唱诗班排练,而不是粘着格洛利亚。”
被迫离开牧师怀抱的小女孩珍妮张牙舞爪,对红发修女吐舌头:“反正我又不会被收养,我已经十岁了。”
格洛利亚刚才正在给小姑娘梳辫子。珍妮几天没有看见她了,一有来教堂的机会立刻跑了过来。
格洛利亚对芭芭拉打了招呼:“嗨……伊莎。”
芭芭拉对她眨了眨眼。格洛利亚猜测这是对暗号的意思。
说话的同时,她把女孩珍妮从芭芭拉的手中解放出来:“他们不是来收养儿童的,珍妮,韦恩集团是来资助你们上学的。”
十岁的小女孩撇撇嘴,不说话了。孤儿院长大的孩子对收养有着复杂的情感。她又把自己埋到了格洛利亚的怀里。格洛利亚的怀抱很温暖。
格洛利亚纤细修长的手指在小女孩褐色的长发间穿过,两条漂亮的麻花辫垂在了珍妮的胸前,和她褐色的雀斑相映成辉,显得尤其俏皮可爱。
芭芭拉把一朵小雏菊戴在珍妮的发辫上,整理好她的领口:“好了,珍妮。我们还有点事,过会儿再去你们那边。你是大孩子了,能帮迈克斯牧师管好唱诗班的纪律吗?别让更小的孩子们乱跑?”
珍妮用力点头,依依不舍地离开了。
后院只剩下她们。格洛利亚看着芭芭拉,学着她刚才的样子眨了眨眼。
芭芭拉笑了,明艳的红发随着她的气息颤动。她对格洛利亚伸出手:“你好,格洛利亚。正式介绍一下,我是芭芭拉·戈登。你叫我芭芭拉就好。”
格洛利亚握住她的手。那是一双温暖的手,有一些粗糙和明显的茧子,构成了漂亮的力量感。
和芭芭拉的再次见面发生在格洛利亚没有预想到的时间。但她发现这一切并不像她想的那么可怕,自己并没有感觉到紧张或忐忑——她是芭芭拉,也还是伊莎,她们的相处方式并没有发生改变。
她想到昨天的谈话。芭芭拉和蝙蝠侠不是血缘或法律意义上的亲人,但他们有共同的理想、为共同的事业而奋斗,是比家人还要更加紧密的关系。
芭芭拉挽住格洛利亚的手臂往外走。她解释道:“我来这里卧底是调节心情,其实也是因为一起案件。案件资料我刚刚已经发到了你的通讯上,你有空的时候可以看看。”
玛丽安孤儿院拥有很长的历史。这栋养育了无数孤儿的建筑已经很破旧了,大厅小得可怜。因此,这次捐助会的地点安排在了孤儿院隔壁的玛丽安教堂。
容纳礼拜的教堂中厅,已经到达了记者们和一些宾客,而从后院前往中厅所要路过的后厅走廊处,站着十来个小孩与迈克斯牧师。
他牧师站在走廊管着一群小萝卜头,中年人坚毅的面庞上是无比的沧桑。
是的,三年前来到这里,刺客联盟告诉他潜伏在哥谭是一个艰巨的任务。这没有关系,毕竟他过去不止一次面临生死一线的任务,而他已经宣誓为刺客联盟效忠一生;但是给这群叽叽喳喳、调皮捣蛋、任性愚蠢、没规没矩的小孩上音乐课、做合唱训练?
迈克斯牧师想现在、立刻、马上辞职!
“路茜,你不能啃艾玛的脸,粉底都吃进去了!”迈克斯对路茜厉声说,把这两个六岁小孩分开,再转身帮一个不会系领结的小男孩整理衣领。
他咆哮道:“刚刚排练时没背完歌词的现在赶紧背!没有化完妆的来珍妮这里排队,不许乱跑!”
珍妮手里咬着口红刷,左手粉底右手粉扑,正在给参与表演的孩子们化妆。
“看起来你帮了大忙。”格洛利亚走进混乱的排练后场,接过珍妮咬着的口红刷。她对迈克斯点了点头:“迈克斯牧师,早上好。”
迈克斯面色阴沉,怨气重得像是已经当了一百年老师然后又被人从坟墓里挖出来继续当老师那样:“我很不好!”
好多孩子噗嗤笑了出来,换来迈克斯牧师严厉的瞪视。
“还有一个眼影就化完了,来得及。”珍妮又咬了一只眼影刷在嘴里,含含糊糊的说。玛丽安孤儿院有三十多个孩子,这里的十几个小孩是迈克斯牧师勉强挑选出来的,能唱两句不跑调的孩子们。珍妮在这群几乎都比她小的孩子们面前显得十分成熟。
孤儿院收留孩子们直到十八岁,但许多比十岁的珍妮更大的孩子,已经选择离开这里,走入社会,在身上留下一些青青紫紫的痕迹或几个孔洞。